講經在兩個時辰後結束。
隨後慧恩師太輕輕抬手，坐在台階上的女尼與俗家弟子魚貫著走上祈福台，領著信眾齊誦了多遍《普賢菩薩十大願王》，祈求菩薩保佑大魏國運昌隆、百姓安居樂業。
最後在綿綿不絕的誦經聲中，眾人依序退下了祈福台。
用完齋飯，蘇惟生與周氏去了杭氏所在的禪房說話。
而另一邊在後院廂房歇息的高四娘子，卻已目光渙散地躺在了榻上。
兩名麵相有些凶狠的老婆子無視守在門口目光呆滯的四名丫鬟，目不斜視地走了進去……
當天夜裏，蘇惟生就接到了夏禮青送來的信，上頭除了說那位高四娘子的確生養過，還細講了一件怪事——
臘月初五那天，有一頂青帷小轎從懷恩公府的側門出來，從神武門進了宮，第二天大清早才回來。
而在那期間，高四娘子的寢房隻有一個老嬤嬤守著空無一人的床鋪。
蘇惟生長長歎了口氣，“皇帝啊皇帝，你委實……”
餘下的幾個字低如蚊蚋，連身旁的小柱也沒聽清。
時間過得很快，一晃就到了熙和二十年的臘月二十四，衙門封印之日。
這天下衙之前，蘇惟生在翰林院承旨閣接到了由馮公公親自前來頒發的聖旨：
“奉天承運，皇帝敕曰：
朕惟治世以文，戡亂以武。……乃能文武雙全，出力報效詎可泯其績而不嘉以寵命乎。爾翰林院侍讀蘇惟生燃薪達旦，破卷通經……
茲特授爾為滇池郡花城知府……來年二月出發。”
除了這道聖旨，熙和帝還賞了不少東西，錦緞金帛樣樣俱全，讓原本滿臉同情的官員們瞬間又變得愕然不已，一時竟不知該作何反應。
蘇惟生不卑不亢地接過聖旨，還微笑著與麵上恭賀、實則或幸災樂禍或同情鄙夷的同僚們寒暄，讓眾人心裏五味雜陳。
與蘇惟生截然相反的，就是郝侍講了。
咳……他也接到了聖旨，被封為花城府正五品同知，即蘇惟生的副手。
可這看起來是平調，實際上是降職了啊！更別說還是滇池那鬼地方了！
郝侍講整個人都懵了。
蘇惟生暗暗說了聲抱歉，麵上卻盡是無奈，他拱了拱手，“郝大人，往後就請你多多關照了。”
郝侍講勉強擠出一絲笑意，“互相關照，互相關照。”
外放的消息蘇家人早就知道，因此得知聖旨已下也沒說什麼，反而因為出發時間定在二月而多了一分驚喜——要知道，大夥都以為開了年就得離京呢。
雖然早前已將人手啥的都備好了，但能多出兩個月的團聚時間，換誰能不樂意呢？
蘇老太爺還把蘇惟生叫進房裏，私底下叮囑了許多話，無非是“不要貪暴，缺銀子盡管跟老夫講，老夫讓你大伯想辦法”之類的，聽得蘇惟生感動的同時又有些哭笑不得。
因年後蘇惟生一家二月就要走，除夕這天，幾家人聚在蘇正良家吃了一頓團年飯，中間熙和帝還賞了兩道菜過來，讓專程趕到京城的何父大呼“長了見識”！