還不是因為朝廷雖被世家占了大半，街麵上最多的卻是平民百姓。
蟻多咬死象，熙和帝見識過西北民亂，他能不怕麼？
隻是要拉攏這些百姓獲得聖心和名望，就不得不站在世家的對立麵，眼下他身份低微，那些人隨便動動手指都能捏死他。
所以，他有了法子也沒跟熙和帝提，而是打算過幾天去找個德高望重的人，替自己說出來。
眼下麼，明日蘇沁就要出嫁，再過幾日就要跟嶽西池去西北，家事且夠他忙呢。
倒是夜裏曹承沛幾個商量完第二天的事，就說起了王棟。
“你們知道嗎？王棟他不是蘇南郡王巡撫的兒子！”
蘇惟生跟何軒早有猜測，所以並不驚訝。
蘇茂謙卻大吃一驚，“真的假的？我記得包打聽說……”
“嗐！”曹承沛擺擺手，“你聽他們胡說！那都是王棟得罪了人，別人故意放出來的消息！這回他不是被皇上點為駙馬麼，剛就職那天麵見皇上，他就把實情說了，皇上是派錦衣衛去查的。我們衙門有個袁司直，他家小舅子就在錦衣衛，這事兒就是他說出來的。”
皇帝是想替未來女婿正名，才會默許錦衣衛把消息傳出來吧？蘇惟生饒有興致地問，
“那王棟到底是個什麼身份？”
曹承沛兩手一攤，“啥身份也沒有！他爹原本就是個小縣城的小秀才，家裏有幾十畝地來著。因父母早逝，王棟的二叔就把他接回家撫養，結果養了一年，田產成了別人的，他自己卻成了個皮包骨。”
“他姨母耿氏去探望時發現了不對勁，又爭不過那一對潑皮，就把人接走了。然後兩人就這麼相依為命，耿氏靠賣豆腐養王棟來著，後來偶然發現他資質不錯，耿氏就送他去讀書。結果……”
何軒想到王棟家那名婦人的麵容，“結果遇上了王巡撫？”
曹承沛義憤填膺，“沒錯，那王巡撫真不是個東西……”
原本耿氏是不願意的，可接下來的幾天那豆腐攤三天兩頭有人找茬，姨甥兩個過得本就艱難，這樣一來，就得添個更字。
最後耿氏沒辦法，還是從了王巡撫，想著好歹有個依靠，總歸王棟以後讀書的花費是不缺了。
沒想到王巡撫是個喜新厭舊成性的，不到兩年就厭了耿氏，不顧她身懷有孕，將人棄之不理不說，還任由正室去鬧了一通，把外宅的銀錢首飾全給搶走了。
耿氏大著肚子，帶著王棟在王家門口跪了一天一夜，王巡撫夫妻倆也沒把銀錢還給他們。
最後兩人隻得回了賣豆腐的地方，重新操持起生計。加上那會兒書坊的掌櫃見他可憐，給了他一些簡單的抄書的活兒，這才勉強過了下去。
蘇惟生聽得目瞪口呆，養外室、強搶民女的事兒他見得多，但這麼沒品的還真是頭一回，
“乖乖，這是算好了絕不虧本兒啊！耿氏跟了他兩年，還生了個孩子，到頭來卻啥也沒得到，連從前賣豆腐的銀錢也被搶了去，這姓王的，還真是連王八都不如啊！”
曹承沛吞了口唾沫，“這還不止呢！聽說後來王棟考科舉也受了不少刁難，要不是王巡撫與總督有些不和，他能不能順利考完鄉試都不一定！連京裏的流言，都是王家那位夫人的手筆！”
他嘖嘖歎了兩聲，“這女人也實在可笑，有氣兒你找姓王的撒去啊，纏著人家外室不放是哪門子道理？”
蘇茂謙忍笑道，“表叔，她找的就是姓王的。”
眾人默：王棟的確姓王，他們無話可說。