杭參政歎了口氣，“這些年與大魏偶有摩擦的外族無外乎金西、契丹、北涼，所以無論是邊關斥候還是朝中上下，誰都沒關注過別的蠻夷。就是這麼一疏忽，就壞事兒了。”
“從先帝晚年開始，關外的另一蠻夷天火族就暗中蓄力，在今上登基的第十二年吞並了北涼以及漠北的大部分部落和國家，建立了鋒台汗國。隻是後來因其大汗去世，朝中爭奪不休，這才沒對我大魏下手。”
“可前年契丹太子回去後不久，契丹便被鋒台汗國和金西國所滅。而如今，就在平陽伯府奉旨平民亂這段時間，金西國再次與鋒台汗國結盟，集結了二十萬大軍，幾日前已開始向西嶼關進發。”
“什麼！”蘇惟生幾人瞳孔劇震，“為何我們沒有聽到半點消息！”
杭參政眼底閃過一絲厭惡，“有太祖和先帝的遺威在前，皇帝如何會把區區蠻夷放在眼裏？成日忙著玩弄權術、搞什麼製衡之道，與內閣置氣，看幾個皇子鬥得你死我活，硬生生把朝中搞得烏煙瘴氣，如何有心思重視外敵？若不是寧太傅苦心相勸，說不得此時朝中還在歌舞升平呢！”
他看向幾名小輩，“八百裏加急進京時，你們還在回南陵的途中，沒聽說過也不奇怪。鋒台汗國的消息，也是平陽伯府與遼東柳總兵費心查探得來的。”
曹承沛急道，“有平陽伯府在，西嶼關應當是無虞的吧？”
“我不知道，”杭參政少有地露出茫然之色，“此次大旱和貪墨案本就讓西北自顧不暇，西北軍受製於糧草和民亂，早已分身乏術。更何況……”
蘇惟生一驚，“當今聖上並不重視兵事，又敝帚自珍，隻肯將火槍火炮用於京中防守，邊關將士連個影子都摸不到，對敵隻能用舊日的冷兵器和血肉之軀，這……”
“你們從未關注過西北軍事，還有一件事大概不清楚，”杭參政的臉色從未有過的凝重，
“前幾年老平陽伯告老之後，皇帝派昌安伯嚴成器去了西嶼關，名為協理，實為分權。平陽伯新晉勳貴，擅兵法卻不屑權謀，被皇帝和嚴成器聯手分化，將原本的九萬大軍分了四萬駐守懷遠。也就是說，眼下西嶼關隻有五萬兵力。又剛經過旱災和民亂，如何能對抗金西與契丹的二十萬大軍！”
“這個嚴成器！”曹承沛本想罵一聲昏君，無奈自小受的教育讓他實在說不出口，隻好握緊雙拳，恨恨地道，“難道西嶼關有難，懷遠還能置之不理嗎？那懷遠將軍是什麼人？”
杭參政看向蘇惟生，“正是嶽家小子的親爹，寧太傅的女婿。當初若不是寧太傅未雨綢繆，提出嚴成器初來乍到無法服眾，讓嶽將軍分管了懷遠，那四萬大軍早不知變成什麼樣了。昌安伯祖上不過是靠溜須拍馬、搶了衛國公府不少功勞才封了這個伯位，論練兵、領兵，如何能與平陽伯府相比？”
“隻可惜昌安伯慣會奉承討好，不知怎的竟搭上了懷恩公高家，那老妖婆哄著熙和帝讓他跟去懷遠做了嶽將軍的監軍。如今未接到聖旨，那是決計不肯出兵的，嶽將軍若一意孤行馳援西嶼關，就是擅自出兵，等同謀逆，實在可恨！”
蘇惟生喃喃道，“怪不得兩國盟軍放棄離京都更近的東北三道關口，繞道直奔西嶼關，原來是因為此地兵力最薄弱……”