蘇惟生和蘇茂謙跟著送親隊伍前行，鞭炮聲和吹吹打打的鑼鼓聲在耳邊炸響。
他回過頭望了一眼滿目喜慶的紅，不由悵然若失。
晚間用過宴回來，蘇正德跟蘇沁還好，周氏卻仍是眼眶通紅。
他定了定神，上前扶著周氏坐下，“娘，不要傷心了，三天後二姐就回來了。”
周氏眼淚又下來了，“那能一樣嗎？出了門子，就是別家的人了！”
蘇惟生哭笑不得，“那也還是你們的女兒、我的姐姐啊！”說著朝蘇沁使了個眼色。
後者會意，跟蘇正德一起勸著周氏回了內院。
看著他們去歇息之後，蘇惟生敲開了蘇正武夫妻的房門。
因蘇家人口少，宅子大，前來幫忙的人都住在家裏，等蘇瀾三朝回門之後才會離開。
“長生？”蘇正武有些意外，側開身子讓他進去。
“三伯，我有點事想問問您。”
胡氏立刻道，“我去惟嘉那邊看看。”說著就要起身。
“不用，”蘇惟生道，“說不得嬸子知道的還多一些。”
黎曼黎映都是姑娘家，兩家若真有來往，胡氏自然比蘇正武接觸得多。
“三伯和三伯娘可認識兩位姑娘？一個叫黎映，一個叫黎曼。”蘇惟生直接開口。
“阿映跟阿曼？”胡氏詫異道，“你怎麼認識她們的？”
“也沒什麼，就是機緣巧合，”蘇惟生含糊道，“所以……黎曼姑娘真是嘉堂兄的未婚妻？”
蘇正武點頭，“不錯。阿映的父親是我的至交。”
沒等蘇惟生繼續問，他就說起了兩人認識的過程。
“我跟鄭老弟是在津海認識的……”
那會兒蘇正武還年輕，接到蘇正良的信，知道他要回京述職之後，就偷偷從家裏跑出來去京城看望兄長了。
回程時他走的是陸路，也不急著回家，就一路慢悠悠地遊山玩水。
有一天，在津海府外的一條山道上救下了一個因吃白飯被店家追到城外，打得鼻青臉腫的男子。
那個男子，就是黎映的父親鄭歲寒。
“他自稱是從家裏跑出來的，雖然穿得破破爛爛，但從言行舉止之間能看出來，家世應該不錯。”
蘇正武替他付了飯錢，兩人同行了一段時間，發現他身手還挺不錯的，不由心生好奇，“你既有武藝在身，為何任他們打卻不還手？”
鄭歲寒道，“吃了人家的飯付不出銀子本就是我不對，挨打是應該的。要是還了手，那我跟那些仗勢欺人的權貴又有何不同？”
蘇正武哭笑不得，但聽他的語氣甚是悲憤，猜測他自有一番經曆，就沒多問。
蘇正武見鄭歲寒不是奸惡之輩，又無處可去，便邀請他去蘇家住了一段時間。
後來兩人待不住，索性告別蘇老爺，又一同出門遊曆去了。說來，蘇正武的武藝都多虧了他的指點。
過了幾年，兩人在隴西認識了胡氏，蘇正武與胡氏一見鍾情，花了整整一年的時間終於等得胡老爺鬆了口，就去信告知蘇老爺，留在隴西成了親。
成親之後夫妻倆好得蜜裏調油，鄭歲寒看得牙疼，便不辭而別了。
“又過了幾年，你三伯娘剛生下惟嘉不久，他帶著一名看著有些病弱的女子回了隴西，說是他的妻子。”
蘇惟生問，“那女子就是黎映姑娘的母親？”
“不錯。”蘇正武道，“鄭老弟告訴我，黎家弟妹整個村子的人都身中奇毒，不到三十便會油盡燈枯而死，他隻好帶著弟妹四處遊曆，尋找解藥和名醫。”