沒過多久，近四百份試卷就被拆了出來。一一對照確認無誤之後，抄寫名單的官員把目光投向了範伯寅。
潘遠洋再不滿又怎樣？畢竟已致仕多年，說話早沒那麼管用了，潘家如今也是不上不下。
他既然決定了跟著範伯寅走，就要堅定不移地擁護到底。
官場上最忌左搖右擺，所以這名單怎麼寫，他已打定了主意要聽範伯寅的。
範伯寅心裏卻在天人交戰。
拆封前的名單中，蘇惟生位列第一，名動京城的趙懷瑾卻隻排在第二。 他與趙家無冤無仇，比起蘇惟生，自然更願意讓趙懷瑾得這個會元。
方才拒絕潘遠洋，不過是為了自己的麵子，他原本打算的是找到原卷之後挑剔一下字跡啥的。
倘若試卷上的字寫得不好，或是太過龍飛鳳舞，那這理由就相當充分了。
如果蘇惟生的字寫得尚可，他也不是沒辦法——隻要前十之中有一人的書法超過了蘇惟生，他都可以借機將蘇惟生往後麵挪一位。
畢竟字跡也是考試的一項，不是麼？
可誰知道，將前十名的卷子一字排開，最引人注目的就是第一張，工整、美觀、大方，讓所有考官全都眼前一亮，連趙懷瑾的也略遜一籌。
他想昧著良心否認都不行，畢竟方才拆開的一瞬間，那些同考官已經把那字跡誇得天上有地上無。
“要是謄抄的試卷都是這樣的字體，咱們何至於看得這般吃力？”
“這字吧，雖不如行書、草書那般飄逸，但用在科舉和公文謄寫上，似乎還挺合適的。你們不知道，我自打上了四十歲，這眼睛就不大行了，看什麼都是迷迷糊糊的。下屬寫的公文，稍微潦草一點就看得我頭痛欲裂！若是人人都寫這樣的字，我還愁個啥呀？”
不過見範伯寅沉默這麼久，有那腦子靈光些的也看出點端倪。
方才被喚去沏茶的那名同考官察言觀色，狀似不經意地小聲對旁邊的同考官道，
“其實趙懷瑾的文采並不在蘇惟生之下。我突然想起來，他已連中四元了，若再能得個會元狀元，就是六元及第，大吉之兆啊！”
幾位同考官對視一眼，紛紛附和起來。
潘遠洋詫異地看了那同考官一眼，沒有接話。
大吉之兆！
範伯寅若有所思，旱災、貪墨案、民亂、再加個趁火打劫的金西國，如今朝野上下的目光都落在了西北。
他為官多年，對天子的脾性也有幾分了解——最忌諱的隻有三件事，第一：幼年害死親姐；第二：皇位來得名不正言不順；第三，不如當年的昭和太子、西王、遼王，甚至是……先帝。
如今西北發生這麼大的事，焉知有心之人會不會議論他昏庸無能、治國無方、不配當這個皇帝？
嚴懲貪官自然能平息眾怒，可西北那邊不還沒出結果麼？
所以，皇上應該迫切地需要一件別的大事來轉移朝臣的注意力。
開科取士自來是國之大事，為此皇上一開始甚至想請致仕多年的寧老太爺主持科考。
隻是後者有親外孫參考，在回避之列。熙和帝這才退而求其次，請了當年教授過其他皇子的潘遠洋。
本朝太祖改革科舉製之後，連三元及第都未曾有過。