戰後休整工作比想象中耗費的功夫要小得多。由於戰場太分散，打鬥造成的破壞都不算很大，潛伏在各國的隱秘勢力在這場短暫的戰爭裏被一次性基本肅清，也讓重建工作比較輕鬆。唯一造成麻煩的，是各國陸續出現了一些奇怪的極具攻擊力的動物——是從崩塌的地下逃出的那些超出常識的生物。一時間以木葉村為首，各忍者村落都接到不少捕殺動物委托，連剛剛發展起來的雲忍村都整日忙個不停。
一個月之內，風波基本平息。所有人的生活開始回歸正軌。
木葉村——
“傷勢不要緊了麼？”
“啊，我好歹也是個醫療忍者，再在醫院呆下去會被人恥笑的。”綱手手臂上還吊著繃帶，不過精神已經恢複了一貫的颯爽，“而且那些工作再積壓下去也不太妙，連靜音都會想逃跑了啦。”
“原來如此。”老人霍霍笑起來，愉快非常。
“歡迎回來——正好，這裏有件事需要你來決定。”
“我聽說了，那個人的事情是吧。”
宇智波佐助已經隨同昔日同伴返回木葉，此刻接受叛逃的處罰在宇智波大宅閉門思過中。據監視的暗部回報，少年的情緒一直很平靜。
而宇智波鼬，自崩塌之後始終下落不明。
“崩塌現場已經清理完畢，沒有發現他的屍體……”讀著報告，綱手的目光閃爍了一下，“也沒有發現零的。”
“無論如何，作為曉之朱雀他畢竟是殺了不少人。如果其他國家要求木葉做一個交代……”
“好啊，隨便他們——”綱手伸了個懶腰把文件一扔，身子朝椅子上一靠：“盡管自己去把曉之朱雀抓回來，我們就給他們一個交代。”
吸著煙杆，三代微笑著歎了口氣。
對外，木葉叛忍這個身份大概這一生也不會有所改變。
“話說回來，零的事情卡卡西向您報告過了麼？”
三代瞥了眼桌子一角，“……他隻說那人始終戴著麵具。”
“是麼……”綱手的目光穿過窗外，不遠處正是火影岩。五尊巨大的頭像以高度稍降的並列，陽光反射在上麵，如同某人燦爛的金發。
“失禮了。”靜音推門進來，手上抱著一堆卷軸。“那個三代大人，我剛剛在要封存的資料裏發現了這些，在想是不是誰放錯了……”
“都封起來吧。”
“……咦？但是這些是……”
“沒關係。”三代淡淡地說，“我想大概再也用不到了。”
“……是。”
摸不著頭腦的女忍抱著卷軸行禮之時，最上麵的一本微微滑開，露出幾個字。
屍鬼封盡
窗外有泛黃樹葉，一片一片飄離枝頭。
【……前幾次戰爭也好，最近的圍剿殲滅戰也罷，且不論大義在哪一方，作為這幾次戰爭的直接參與者我們能夠得出一個明顯的結論。毫無疑問，一個人的力量，是極為有限的。忍者是一個團體性職業，在需要幫助的時候向同伴求助，並不是什麼丟臉的事情。信任應該信任的，保護必須保護的，這是之所以為忍者的基本素質。在任務中舍棄同伴的人，我們把他叫做垃圾，而把同伴伸出的援手拋在身後獨自一人背負所有的人，我們把他叫做混蛋……】
“……我說，”滿頭黑線地抬起頭，海野伊魯卡的眼角正不停地抽搐，“這本新編忍者教材真的能用麼……”顯而易見就是有非常具體的針對對象啊……“而且，起碼【獨自一人背負所有】的後麵，應該是【英雄】吧？”
“啊，這裏我倒是覺得寫得很好。”捧著茶杯的女教師掃了一眼書頁，起身準備去教室上課。
“隨隨便便犧牲自己完全不顧會有多少人為此難過的所謂【英雄】……某方麵來說，確實是混蛋啊。”
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砂忍村附近，一片棗林裏的一處小院落。
“呼啊啊啊~”少女打了個嗬欠，睡眼惺忪地蜷著身子倚在臨庭院的廊下，“沒想到教材這種東西比小說還要難寫啊……”
……你又做了什麼……為什麼有種不好的預感……單手撐著地板斜斜坐在一側，銀發男子垂下眼睛習慣性地歎了口氣。
“……總而言之，由於剛剛求婚還沒等到答複就跑去女澡堂取材，托五代目火影的福，自來也大人似乎還會在木葉醫院呆上一段時間——你在聽嗎，印非？”