臨川王府重修那年，霽月郡主過周歲半載。臨川親王禦漠北鐵騎戰死於鹿內西山陵，孤身難敵十萬精悍，弘德二十五年臨川半城覆。
傅字旗幟鎮在亂陣之間，著甲胄的傅家軍如風，卷過殘敗大都。傅寒丘晝夜不歇，縱馬在軍隊之前趕赴臨川。此間城池內伏屍幾千，流血百步。
滿目瘡痍，他心中刺痛，忙大喊：“章周快救人，先救王……爺。”眼睛橫掃過去，看見了熟悉身影。
一柄槍纓撐著個弓腰跪在血流中的人，半空懸了幾隻鷲，叫聲淒厲盤旋許久也沒落地。
傅寒丘一句話卡在喉管，吞咽困難，那挺壯身板如峻峰被削了頂，屈膝跪了地，“不必，王爺殉國了。”
“將軍。”
耳畔章周的聲音，聲聲遙遠，仿若獨身橫墜空靈，最後僅剩下嗡鳴。
章周扶他，拖著臂掛在自己脖後，在傅寒丘胸襟上摸到濕漉滑膩的血。章周一驚，急扣住傅寒丘的雙腮，蠻力撐開那咬著舌的雙齒，“將軍，鬆口！”
兩排牙齒騰了間隙，不及章周泄氣，傅寒丘上身壓在他肩頭，低喃：“老師，那是我的老師！子棄妻僽，也掙脫不了威脅皇位之嫌，如今……”他卡了口，心痛朝上竄，到了喉嚨緊的要命，哽咽道：“弘德皇帝可滿意極了，滿意極了……”
章周拖著他的身體，道：“征北，不必等明年，今年就跟阜陵侯說，征北吧，將北麵都打了，再往北延！”他抿著唇，眼尾見紅，“北麵本就該屬於我們，沙漠外的綠洲本就是我們的，不能再打保守仗了，將軍。先帝隻有一個好，就是北麵伐的好！”
“是。”傅寒丘滿口腥甜的血，也抑製不住心頭似被生剝離的痛，章周默著陪他緩了半晌。傅寒丘抓了他的衣，拉開人，指著城門道：“先救百姓，拖也要把軍醫從路上拖過來！”
“吾誓以身殉城，吾誓……”傅寒丘摘兜鍪跪拜，閉了閉眼，生生咽下劃出眼眶的淚：“來晚了，遠王爺，末將來晚了，老師——”
一座城守住了，劫後餘生落下初雪，洗滌了蕩起的塵埃。章周指揮軍士忙活了一個晌午，發現傅寒丘悻悻頹然，午飯時一口沒吃獨自躲到一處，那般孔武挺拔的身體，就蜷成一團。叫他看的抹了一把淚，糊了一臉。
又覺得大男人偷摸著哭有點滑稽，章周提醒道：“將軍還是吃些吧，人又不是鐵。”
“不了，吃完讓人加急去垛口蹲守，我回一趟都。”他低頭從章周身邊走過，勾起的唇角苦澀極了，似是吃了泥巴灰。
傅寒丘和臨川親王感情深厚，早前在都城兩人沒少去營地比試，算來若傅寒丘成親，應該會有個到換牙年紀的女兒。
章周跟在他身後出了陣地，八卦道：“將軍年初過了生辰也該二十八了，怎還不成親？”
南疆遍地沃土，商賈雲集，農產也排到了全國列首，年輕的領個孩子在身邊的也見不著幾個，成親也會晚些。說著不急不急，一直到了二十七，章周倒是替他急了
傅寒丘喜歡抱人家的小女童，還是章周無意間瞧見的，那笑臉，自個看著都渾身豎汗毛，怪矣。
章周這麼一想，猛驚醒，身背一寒，道：“王妃！世子爺送往漠北，王妃那時將有身孕呢，清算對戶的時候沒瞧見。”
他自忖那會，傅寒丘就已經麻利的在馬廄牽了匹精壯快馬，掉頭朝北出城。他空有快口，說完就不見人了。在他心裏，再重莫若臨川親王，全心撲在這上頭了。
這頭章周套了棉氅，正備差喚人搬運戶部官員送來的梁木。周走不足三步，便聽身後馬吟一聲，跑遠的人又勒韁繩回來。
“章周。”
“正巧啊將軍，我想起一事。”
馬背上的俊朗麵攏了眉心，不等他說便急切道：“百姓傷亡統共百餘戶，有千人，獨沒王妃和小郡主的蹤跡，手頭事都停罷，先去尋王妃。”
章周緘口。還是記得的。
他們一行征戰南疆邊陲，摸透了漠北突厥騎兵，隻進不退更不會抓俘虜，凡途中遇人，提刀斬掉腦袋絕不會留下活口。此次臨川大創，休養生息重建了四月餘。
新舊更迭，哲太子逼老皇帝退位，等不及冊拜祭祀，急下一令。臨川親王幺女號封霽月。
聖旨即下滿都縞素，群臣之中留有親王信臣，炎炎仲夏進宮拜新帝，無不將喪衣穿在肅穆官袍之下。不是遠王爺的信臣也學模學樣，這般伏地一拜露出領口一白，也順勢得了新帝一個記念，更得一條寬敞仕途。
新帝穩坐至上，沒幾日征戰積勞的老皇帝便駕崩了。
“妙極。”一聲短吟，透不出情緒半分，茶盞落桌叩的一響，貴妃榻上斜臥著個華裳金冠的老婦，隻聞階下有尖細一聲喚了：“奴婢請太後定權。”
“新帝年輕，此事一做免不得遭大臣回駁。”常氏再嘬一口新乘上的茶，畫得精細的眉一蹙，朝身側擺手：“換去，天熱茶燙，涼茶又難喝，將貴妃給哀家叫來。”
階下李辛一幹閹人尤其疑惑，哲太子三十五登基，何說年輕？