清晨。
西陲望仙鎮。
叮叮叮，叮鏘叮鏘……
打鐵韻律聲響徹在清晨的長空中。
此時天色昏暗，一位瘦小的黑色人影背著一個大竹筐蹣跚而行在田間小道上。
一家鐵匠鋪內，王鐵匠與他不到十二歲的兒子鐵牛，正光著膀子賣力的捶打著鐵器。
少頃，黑色人影裹挾著寒風走了進來。
“王大叔，上好的煤。”
王鐵匠停下手中的活計，咧嘴一笑道：
“嘿嘿，小易，又去挖煤了？”
隻見渾身漆黑的人影‘哐當’一聲放下了背上的竹筐。一咧嘴，露出一排整齊的白牙，看起來有點瘮人。
鐵牛看到來人，撂下手中的鐵錘，一臉興奮的跑上前說道：
“南易哥，你力氣真大！這麼大一筐煤，少說百來斤，你是怎麼從鳳鳴山背回來的？真厲害啊！”
少年咧嘴‘嘿嘿’一笑，並沒有開口接話，站在那兒眼神灼灼的盯著王鐵匠。
“鐵牛，去給小易拿錢，這筐煤品質不錯，多加兩個銅錢。”王鐵匠吩咐道。
“南易哥，稍等！”
鐵牛快速跑進裏屋拿來了一串銅錢遞給了少年。
少年收起銅錢，稍微客氣，便匆匆離去。
他要回家照顧爺爺。
他爺爺身中頑毒，不能幹重體力活。還得湊足很多的銀錢來抓藥緩解體內的毒素。
因此，少年不得不下井挖煤，換取銀錢。
……
十一年前，清河縣。
少年五歲時父母雙亡，被本家二叔，以五兩銀子賣給了人販子。
後來被一位遊方術士從人口牙行內買了去。
這術士拿孩童培育毒血，用來修煉邪功。
他在隱蔽之所圈養五六歲孩童，每天用毒物熬了藥湯給他們喝。
等到血液中毒素含量達到一定程度後，便殺人取血。
少年喝了一個月的毒藥湯已然成了毒娃！
某一日，一位道長闖入此間，與術士進行了激烈搏殺。
術士不敵，釋放了一股黑霧逃遁而去。
然而，道長卻不慎吸入了一絲。他趕緊閉氣凝神，封住了幾處大穴。
道長並未追趕，而是提著一把長劍，一腳踢開了房門。
他一陣查探後搖頭歎息！
十幾個孩子中毒太深，已然入了心肺，癱臥在地上奄奄一息。
並且孩子的臉上青黑一片，已然到了無藥可救的地步。
見此情形，道長口中念念有詞，似乎在超度亡靈。
接著，他背過身去，拿劍刺向了孩童。
此舉實為不忍！
然而，這些孩子活著卻更加痛苦！
道長這麼做，也不知道是作惡還是行善？
唯有遵從本心，助人早日輪回！
他劍鋒刺出，一劍斃命！
道長的劍法很高明，這些孩子並沒有感到疼痛，而是帶著微笑接受了死亡！
活著實在是一種折磨！
然而，就在刺向最後一名孩子的時候，他耳畔卻響起了微弱的稚童聲。
“我不想死，救我！”
道長猛然回頭！
然而情緒波動之下散了功。吸入的毒霧乘虛而入，進入了血液。緊接著有一絲入了心肺！
道長一口鮮血噴出。
他趕緊調息打坐，並再次封閉了幾處大穴，似乎已經晚了。
原來，道長與邪士戰鬥時，不慎挨了對方一掌而小有受傷。
殊不知邪士修煉的乃是毒功。
緊接著又是釋放毒霧。
道長本來用內力壓製著體內的毒素。
此時，情緒波動，被壓製的毒素乘機反撲而傷了心脈。
道長打作調息後，回過頭又查看了孩童的情況，發現孩子還有救。
至少毒素並未傷及經脈。
最後，一把火燒了此間房屋，帶著孩童離開。
道長道號天荀子，乃五莊觀掛單道士。路過此間，耳聞有邪士作亂，便前來除魔衛道。
卻不知，術士一身毒功了得，天荀子盡管重創了他，自身卻也中了毒。
毒傷在身的天荀子帶著少年，輾轉多地，尋找解毒之法，經過無數次尋醫問藥，少年身上的毒算是清了。
然而，天荀子體內之毒卻極為難纏，而且，有一絲毒素還侵入了心肺，實在不好解。
後來，一位名醫告訴天荀子。
傳說，在西北之地生長著一種仙草，名喚鳳鳴血靈芝或可解此毒。
……
十年前，一老一少出現在西北邊陲，望仙鎮。
老者五十歲上下，清瘦麵頰，麵容和善，穿一身粗布麻衣。身後跟著一位五六歲男童。
這二人便是天荀子和那個少年。
他們在望仙鎮定居，天荀子化名南天荀。
少年之名便是天荀子所取。
他取天地生養為名，單字一個易，代表日月，這也符合道家理論；然後隨了自己的俗家之姓，取名南易。