賈政等人遊園過後，又和賈珍提了一些關於園子的不足之處。賈珍等主事之人聽後，繼續日日忙亂，直到十月將盡，幸皆備全:各處監管皆交清賬目；各處古董文玩，已陳設齊全；園子裏還在各處飼養了鳥雀、仙鶴以及鹿、雞、鴨、鵝等動物；賈政等人還在園中擇一個院落，供養了好些小尼姑、道姑，教她們日日念幾卷經咒，為貴人們積福氣。賈政又擇日請賈母等人進園遊覽提意，賈母等人都覺得色色俱好，無一些遺漏不當之處了。賈政方題本上奏，本上之日，奉朱批準奏:次年正月十五上元之日，恩準賈妃省親。
賈府領了恩旨後，更加晝夜不閑了。
轉眼元宵節到了，這日早上，賈府上上下下都為迎接貴妃歸省而忙著。賈母等有爵者，皆按品服大妝。眾人等在賈府門前，直至戌時，貴妃娘娘的輿轎才到府前。
賈母等人忙路旁跪迎，歸省隊伍裏早飛跑出幾個太監，扶起賈母、邢夫人、王夫人。輿轎進門後，過了儀門，來到賈府一院落，太監等人散去，昭容彩嬪等才引領貴妃娘娘下輿轎。
貴妃賈元春在院子裏更衣好後，複上輿轎，一路遊覽前行。
元春身著貴妃的盛裝，鳳冠霞帔，步搖輕晃，耳環叮咚，行動間環佩相撞，金玉之聲清脆悅耳。她的麵容端莊高貴，舉止優雅大方，一顰一笑都透著皇家的威嚴和氣度。
元春坐在輿轎中，看著沿途的景致，心中感慨萬千。她想起自己入宮多年，雖然得到了皇帝的寵愛，但也經曆了無數的風波和爭鬥。如今，她終於回到了家中，看到了家人的笑臉，心中感到無比的溫暖和安慰。
輿轎緩緩前行，終於來到了賈府的新建的園子。元春下了輿轎，隻見園中花草繁茂，亭台樓閣，錯落有致，一派繁華景象。她心裏默默歎息，覺得太過奢華了。
元春將園中之景大致遊覽一遍後，方坐上輿轎出園。
輿轎前行至一庭院，禮儀太監跪請貴妃升座受禮。元春降座，禮儀太監引賈政等男賓行參拜之禮，元春傳諭曰:“免。”禮儀太監又引賈政等人退出。
爾後，禮儀太監又引賈母等女賓行參拜之禮，元春依舊傳諭曰:“免。”太監等人方退下。元春再上輿轎，行至賈母處。
元春下轎，行至賈母正室。
“孫女給祖母請安！”元春俯身欲拜，卻被賈母一把扶起。
“好孩子，快起來！”賈母老淚縱橫，“我的乖孫女，你受苦了！”
元春看著賈母，想起自己在宮中的種種遭遇，不由得淚如雨下。
“娘娘，別哭了。”王夫人走上前來，輕聲安慰道，“你看，大家都在等著你呢。”
元春抬起頭，隻見邢夫人、王熙鳳、迎春姐妹等人都圍在她身邊，眼中滿是關切之情。
元春道:“怎麼不見薛姨媽、寶釵、黛玉等人？”
王夫人道:“外眷無職，不敢擅入。”
元春忙命人請進，三人進來後，欲行國禮，元春亦免了，上前各敘闊別寒溫。
爾後，賈政至門外問安，賈妃元春隔簾與賈政相見，兩人四目相對，都不禁流下了眼淚。
“父親……”元春輕聲喚道。
賈政連忙上前，想要行禮，卻被元春阻止了。
“父親不必多禮。”元春說道，“我在宮中多年，一直未能回家看望父親，實在是不孝。”