下層區的地域廣袤遼闊，卻因看不到天空而常年昏暗壓抑。
上方的鋼鐵穹頂就好像是一個大傘蓋，一眼望不到邊際。
即使在隔離區這裏，遠遠的也能夠看到下層區的核心位置方向佇立著一座仿佛擎天立柱般的恢弘建築，直插入高空中的迷霧之中。
那是支撐著鋼鐵穹頂的“爐心”樞紐裝置，也是神秘的軍事禁區。
至於穹頂之上的世界是什麼樣子的？對於生活在地下的新一代出生的孩子們來說都是未知的。
三人走了大約半個鍾頭，終於回到了磐岩鎮。
這裏屬於安全區域，有“地火”衛兵團搭建的防禦工事抵抗裂界生物的侵襲。
這一路上，有虎克的陪伴倒是充滿了歡聲笑語，墨芸青滿懷心事地跟在後麵默不作聲。
在經曆了今天的事件之後，墨芸青的世界仿佛被打開了一扇嶄新的大門。但是，他內心中更多的卻是被無助與迷惑所充斥著，不知道挑戰和壓力來源於哪裏，心中被激起的憧憬有一種無的放矢的感覺……至少現在我可以給自己定一個小目標，那就是要覺醒，盡管我現在對覺醒一無所知……
“好了，我就送你們到這裏吧。”姬子在鎮子的外圍就停下了腳步。
“大姐姐，我聽說‘外來客’就是從雅利洛-Ⅵ以外的地方來的，你們那裏的世界也下雪嗎？離我們這裏遠嗎？虎克還能再見到大姐姐嗎？”虎克雖然表現得很堅毅，可是能看出來她的內心情感十分脆弱，畢竟還是個小孩子，水汪汪的大眼睛裏有一些戀戀不舍。
姬子的心仿佛也被萌化了，她摸了摸虎克的頭安慰道：“姐姐辦完事之後就會離開。不過姐姐以後會抽出時間來這裏看你的。”
虎克用力地點點頭：“一言為定！姐姐永遠都是鼴鼠黨的好朋友。”
“再見，姬子小姐。認識您是我的榮幸。”墨芸青顯見得心事重重，有許多話想問卻又不知道該怎麼說出口。
與姬子告別之後，他和虎克一起向鎮子裏走去。
看著墨芸青和虎克逐漸遠去的背影，姬子清澈明媚的眼神中閃爍著光芒，仿佛在思考著什麼。
……
近些年，由於裂界侵蝕的蔓延導致許多礦場和原住居民的房屋都遭了殃，所以移居到磐岩鎮裏來的無家可歸的流浪者越來越多。
在街頭巷尾隨處可見流浪者們臨時搭建的帳篷。
此時在磐岩鎮的北區巷子口，正有幾個礦區居民和流浪漢圍坐在一起烤火。
幾人中最年長的費斯曼大叔從腰間口袋裏摸出一個便攜式的小酒壺，狠狠地噎了一口劣質的高濃度蒸餾酒。
烈酒入喉辛辣，入腹如火焰灼燒。隨著費斯曼大叔的眉頭緊鎖，他用力地咽下烈酒後才長長地吐出一口白氣，伸出粗糙的手掌拾起一根劈柴扔進了火盆裏。
柴火燃燒得更旺，將幾人的影子拉的老長，不停地晃動。
雖然下層區出產“地髓”礦晶，可那是用來與上層區換取生活物資的寶貴能源，居民們平時不舍得用地髓取暖，最好的辦法就是用挖掘出來的樹根當柴火燒。
夜深人靜，還隔著很遠的距離，就能聽到虎克欣喜的聲音從街道的另外一側傳了過來：