我突然醒來了，不知道睡了多久。
我完完全全清醒了，精神飽滿，感覺敏捷。可是，我的天，這是什麼時間？利娜正睡在我身邊，她的雙手緊握著，就像她平常睡覺時那樣……
我一點都不想再睡了，而且，此刻大概已經是早晨五點了。我起了床，走到廚房，查看了一下表，可是才半夜零點三十分！
對我來說，在這個時間醒來真是太罕見了。我脫下睡衣，穿上褲子和汗衫。幹嗎呀？我不知道。我也沒法解釋自己為什麼會走向書桌，並找了張紙和圓珠筆，看著我自己在寫什麼東西，好像自己的手有它自己的腦子似的——
“親愛的，我要離開大約十天，一點都別擔心。”
我將留言條放在電話機旁，走到門口，又走到走廊。走廊裏那張桌子上麵仍有昨晚玩的象棋，棋盤上白色的國王仍在那靜靜地待著。我悄無聲息地打開那扇通往自家花園的門。
夜晚充滿了一種神秘的亮光，這光卻顯然不是由天空那些星星發出的。我本能地努力回想今天的月亮是不是滿月，猜想月亮大概要升起來了。這兒，澳大利亞的東北，我居住的地方，夜晚一般是很明亮的。
我走下樓梯，來到旋鬆旁。平常，在夜晚這個時候，這裏會有奇妙的音樂會——青蛙和蟋蟀的歌聲會充滿整個夜空。可是現在，到處是死一樣的寂靜，我怎麼也搞不清是怎麼一回事。
還沒走幾步，藤樹的顏色突然變了。房屋的牆壁和旋鬆——所有的一切都沐浴在一種藍色的光輝之中。草坪在我腳下晃動不停，旋鬆下的地麵也是如此。藤樹變了形狀，而房子變得像紙一樣在風中漂浮起來。
我開始感覺有什麼不對勁，並打算返回房間，突然覺得自己非常輕柔地離開了地麵。我在上升，起初是緩慢的，高過藤樹之後，就加快了速度，看到房子在腳下變得越來越小。
“怎麼啦？”我極度驚慌地喊起來。
“沒什麼，一切正常，米歇。”
至此，我相信我自己是在做夢。
我前麵站著一個相當高大的人，她穿著件連衣衫，戴了個完全透明的頭盔，正在微笑著注視著我。
“不，你不是在做夢。”她說道，回答了我頭腦中的問題。
“是這樣的。”我回答道，“因為在夢中總是這樣的，但最終會發現自己掉在地上，頭上碰起個大皰！”
她微笑著。我繼續講，“你在對我講法語，我的母語，可我們是在澳大利亞，我說英語，這你是知道的！”
“我知道。”
“這肯定是個夢——而且是個荒唐的夢，不然，你在我家房屋院子裏作什麼？”
“我們不在你家的房屋院子裏，而是在它的上空！”
“得了，這是一個夢，你看我說對了吧，我得掐一下自己。”說著，我真的就掐了一下——哎呀，好痛！
她又笑了。“現在你滿意了吧，米歇？”
“可是，如果這不是一個夢，為什麼我現在會坐在岩石上呢？那邊那些人是誰？他們怎麼穿著上個世紀的衣服？”我開始辨認著，在乳狀的光線下，那些正在交談著的、在稍遠處走動著的人們。
“而且，你是誰？你的身材怎麼和我們不一樣？”
“我的身材正常，米歇。在我們的星球上，我們都是這樣的，一切都正常。我親愛的朋友，希望你不要計較我這麼稱呼你！如果我們還不是好朋友，我相信我們很快就會是好朋友的。”
她站在我麵前，微笑的臉上顯露著聰慧，全身都散發著和藹慈祥的氣息。和她在一起，我有一種非常安心和平靜的感覺。有生以來，我從未遇見過這樣的人。
“當然，你稱呼我什麼都行。你叫什麼？”
“我的名字叫濤（Thao）。但首先我想讓你知道，從現在起，這一切都不是夢。的確，這是很不平常的事情，因為某種原因——這隨後會給你解釋的——你已經被選出來作一次旅行，這對地球人來說，還沒有幾個人N能這麼做到過，特別是近一段時期以來。”
“我們，你和我，此時此刻正處在另一時空——一個平行於地球物質空間的時空。為了能使你和我們的這次旅行得以成功，我們應用了一種‘時空鎖’（airlock）。此時，你的時間是靜止的。你能夠處於這樣的狀態達20~50地球年，而在你返回時，你的年齡會像你未曾離開過一樣，你的物質身體將保持絲毫不變。”
“可是，這些人在幹什麼？”
“他們的存在是可以理解的，以後你會知道。他們的人數很少，他們僅會由於自殺和意外事故而死亡，時間對他們來說是凝固的。這兒有男人也有女人，也有一些動物，他們的年齡在3～5萬年之間，甚至於更久。”
“可是他們為什麼會在那兒？他們是怎麼到那兒的？他們在哪兒出生的？”
“在地球上，他們之所以在那兒，僅僅是因為意外。”
“因為意外？你指的是什麼意思？”