一八九四年十月二十八日傍晚，安東縣（今丹東市）東麵的五龍背。
連綿起伏的丘陵間，出現了一支拖得老長老長的隊伍，腰上掛著佩刀，一杆步槍鬆垮垮地掛在肩膀上，行進間三五成群，有竅竅私語的，有抽著煙杆子望天的，根本就沒有什麼隊列可言。才不過四百人左右，隊伍竟然拉得有近四百米長，如非其身上那清軍的服裝，任誰見到了，都會把這支隊伍當成是被打散的土匪。
隊伍的中間，幫帶（副管帶）趙依傑騎在馬上，緊皺著眉頭，兩眼無神地看著前方，仿佛眼前的一切，都與自己無關似的。
到現在為止，趙依傑仍然沒有想明白到底出了什麼事情。他本是二十一世紀共和國的一個營長，正規軍校畢業，軍事素質過硬，年青有為，意氣風發，周圍幾乎所有的人都認為，隻要不出意外，他早晚會升為將軍的。隻是，這一切，全因為那一場事故而變了樣。
兩個月前，他的營組織了一次新兵實彈訓練。在投擲手榴彈時，估計是看到營長就站在自己的身後，有點兒緊張吧，一個新兵在投彈時手一滑，拉了環的手榴彈沒有扔出去，卻砸在了身前的護牆上。千鈞一發之機，趙依傑想也沒想，直接就把那個新兵撲倒在地，用自己的身體把新兵死死地護在身下。爆炸聲響起，趙依傑頓時失去了知覺。
等醒來時，趙依傑卻發現，自己已經來到了另外一個時空，成為了另外一個人，一個跟自己同名同姓、年紀也基本上相仿的人。粗大的辮子，健壯的身體，胳膊粗得能夠在上麵跑馬，身高起碼有一米八十左右，兩手上青筋暴出，揮舞著一把十幾斤重的大刀，可以連續砍殺半個小時左右。
當得知自己現在的狀況時，趙依傑差點兒就崩潰了。直到五六天後，趙依傑這才慢慢地恢複了過來，並從其它人的嘴裏麵，慢慢地打聽到了自己的情況。他，趙依傑，竟然曾經是大清帝國鼎鼎大名的黑旗軍的一個士兵，在上一次的中法戰爭中立下戰功後，並沒有跟隨劉永福劉老將軍接著幹下去，而是成為了一個幫帶，馬馬虎虎也算是個副營長級別了。隻是，這個營跟以前他們的黑旗軍相比，顯然大為不及，雖然營裏麵的士兵大都是老兵，槍法準，軍事素質高。但是，在軍營裏麵混了幾年之後，一個個都成了兵油子，打仗的時候明哲保身，軍餉一到手，幾乎全部送到窖姐手中了，平時為了籌集嫖資，還時不時的幹些偷雞摸狗、欺壓百姓的事情，讓老百姓恨之入骨。
環境的巨大落差，讓這個趙依傑從此以後意誌消沉，天天隻是喝酒解悶。也隻有在半醉半醒之間，這個趙依傑才會重回當年與法國佬浴血奮戰的中南半島，重回那段意氣風發的年代。偶爾，這個趙依傑在醉得過頭的時候，還會拚命地嚷嚷，要跑去南方接著跟隨劉老英雄。可是，酒一醒來，這個趙依傑就立馬回到了現實當中。現在的他，可是一個幫帶，多少也算是中層軍官了，也算是個有錢的主了，如果回到劉老將軍身邊的話，是得不到如此好待遇的。因此，這些話，也隻不過是在酒醉的時候說說而已。
一八九四年七月份，由於朝鮮半島局勢緊張，這個趙依傑所屬的營由葉誌超帶著，被派到了朝鮮半島上，成為平壤駐軍的一部隊。雖然局勢緊張，可是，這個趙依傑依舊天天喝得大醉。兩個月前的一天，也就是一八九四年的八月底，他喝得上頭了，一頭栽進了大同江。等手下把他救起來的時候，他已經停止了呼吸。正當手下準備將他草草安葬時，這個趙依傑竟然醒了過來，把當時呆在旁邊的一眾清軍嚇得半死。
自那以後，趙依傑仿佛變了個人似的，不再無止境的喝酒了，不再吹噓自己當年是多麼的厲害了，也不在賣弄著自己那曾經砍掉三個法國佬腦袋的刀法了。每天，他都是自個兒的坐在一邊，緊鎖著眉頭，兩眼空洞地看著遠方，好象在尋找著自己不知道在那裏的家鄉一樣。隻有當偶爾有日本軍人經過的時候，人們才會發現他眼睛裏麵突然間冒出來的一股淩厲的目光，隻有在這個時候，人們才知道，他還是個活人。
等過了一段時間後，人們驚訝地發現，趙依傑好象不再是以前的那個趙依傑了，他把以前的事情忘得差不多了，偶爾說出來的幾句話，也跟以前的大不一樣，裏麵經常夾雜著一些他們聽不明白的名詞，例如，甲午戰爭，朝鮮帝國，旅順口大屠殺，等等。同一個營的官兵們不由得扼腕歎息，好好一個幫帶，就這樣毀了，毀在幾壺酒手裏。美酒佳人，真是英雄邁不過的檻啊。
也就是趙依傑剛剛學會與人交往、剛剛把形勢摸清楚沒有多久，關係到中華民族命運的甲午戰爭爆發了。駐紮在朝鮮半島的趙依傑他們，不可避免地卷入了戰爭。一八九四年九月十五號，平壤戰爭爆發，趙依傑所在的營跟著朝鮮諸軍總統葉誌超堅守城西南。從一開始，趙依傑就做好了撤退的準備，甚至於連幹糧和鞋子都準備好了，他知道得很，葉誌超這個曆史上有名的逃跑健將，連一個小小的雞窩都守不住，更別說一個戰場了。