“…好…熱…，真是的…這些遺跡怎麼一個比一個偏……還要走多久啊…”
明明已經快到傍晚，可沙漠便是這樣，隻要日頭一分不落，氣溫便一分烤得人發暈。卡維將地圖重新收進包裏，好在帶的水足夠多，能堅持到他去到下一個最近的綠洲。
黃沙漫天。放眼望去，遠遠近近到處都是聳立著的風蝕柱，裹挾著黃沙的風穿隙而過，發出駭人的聲音。
在他視野觸及不到的盲區，艾爾海森捂著小腹，幾步以後，體力不支，倒在了風蝕柱罩下的一片陰影裏。
小臂無力垂下，露出他腹部的傷口，流出的血跡已然染紅了纏繞在他腰部的綢緞。
不知是因為熱還是因為痛，額頭上汗珠遍布，幾乎要將他的眼罩洇濕。視野艱難地重新聚焦，艾爾海森仰頭舒了口氣。
他沒想到那毒對於體力的消耗也如此之快。
……
天黑之前，必須要找到“獵物”。
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繞過最後一道防沙壁，一陣狂風接著便呼嘯著襲來。卡維慌忙的抱緊了包，另一隻手按住頭上的帽子，生怕這風將那本就縫不緊的妙論派校徽吹走。再去生活處重新定製帽子又要花去幾百摩拉，他可拿不出這麼多閑錢。
再睜開眼，眼前的景象似乎又變了樣。
早知道就該和拉姆什學長一起來的，唉。
…不過自己這樣沒準光添麻煩了…
卡維歎了口氣，決定先去那邊的陰影裏坐一會。
“…算了，卡維。”
他邊走邊想著，揉去眼角的沙粒。
“今天天黑之前，能找到商隊的大路就是成……等等，……喂！喂！…你沒事吧…！”
他跑近了，灰綠發色的男人臥靠在石頭旁，肩頸纏繞的灰色衣帶沾染了塵土，上身著的黑色緊身衣也破損了大大小小的裂口，露出胸腹的擦傷；下身則穿著條寬鬆的灰色長褲，小臂和小腿上都帶著金屬護甲，大概是鍍金旅團的人。他左前側的部分碎發盤了一個不長不短的小辮垂在劉海下，眼上蒙著一張紅綢，下半部的臉則佩戴著銀色護麵，金屬製成的銳刺仿照著長鬢虎的獠牙。卡維在科普雜誌上看到過，鍍金旅團中的刺客大多這樣打扮，不僅可以保護自己的身份，必要時，每一顆獠牙都是一把靈巧的匕首。
“你還好嗎？先生？”
卡維蹲下身，試探地問道。他不知男人隻是看起來沒有反應罷了，早在他越過防沙壁之時，艾爾海森便注意到了他的靠近。他蒙在眼罩下的雙目猶如隼鷹，雖垂著頭，卻密切的關注著眼前少年手上的一舉一動。
他本是要去尋一個幸運兒的，沒想到有人自己找上門了。
就在少年摸向背包的同一刻，冰冷的鐵爪大力扣住他的脖頸，向上一抬。
“？！？！”
“你、你醒著…”
卡維有些艱難地說道。讓艾爾海森不明白的是，卡維似乎並沒有太害怕，隻是單純驚訝，語氣裏竟還帶著些慶幸。
他被男人掐緊了脖子的力量逼迫著鬆開雙手，掌心裏握著的東西滾落向艾爾海森腳旁。
艾爾海森低頭一看，是一瓶小小的消毒液。
“別、別誤會…”
“……”
艾爾海森打量著少年。年紀不大，身上還穿著…教令院的校服。少年生的五官精致、皮膚滑嫩，一看就是嬌生慣養長大的。不過現在正被自己掐得喘不上氣來，若是繼續保持這樣的力度，雨林人本就白皙的皮膚待會就要發紫了。
“咳、咳咳……”
“抱歉。”
男人淡淡說道。
終於鬆開了鉗製，卡維呼吸了幾大口，心裏倒並不怪罪男人的誤會，將包裏的繃帶也拿了出來。
“……應，應該能挺疼的，你忍一忍啊。”
艾爾海森不答，靜靜地看著少年自作主張的為他的傷口上藥。
卡維小心翼翼地抹好藥膏，再將紗布纏繞上男人的小腹，湊近了，雙手伸到他的後腰處，係結。
艾爾海森心裏覺得有趣。沒經曆過什麼風浪的孩子，很快也要為自己的天真付出代價。