8月9日，一個人孤身來到梵洱城的一個外形矮小的城堡前。
這個其貌不揚的小城堡實則是個軍事禁地，因為這裏是聯盟軍事法庭的專屬監獄。
雖然是監獄，但這裏麵的環境倒也不算糟糕，畢竟隻是一個臨時的關押場所，而且被關押的人員多數都是出身名門的貴族，在沒有被定罪之前，不至於太過於難為。除非在軍事法庭上被判決為有罪，才會按照罪行輕重，發配到不同的監獄裏去。
這位客人應該來頭不小，無需證件和陪同人員，徑直走進這個軍事禁地內。而且這個地方的衛兵們看來也提前接到了通知，不但所有守衛都躬身讓行，而且還有一個軍官模樣的人殷勤在前邊帶路。他們長驅直入，徑直上樓，一直來到頂樓的一個房間前，那個軍官打開一扇門，彎腰請來客進入。
來客走了進去，並隨手從屋內關上門。雖然這個房間來客以前來過幾次了，但這次進來還是情不自禁地打量一圈。即便是當作牢房，這也算得是這個城堡裏最好的房子，裏麵設施雖然簡潔，但也樣樣不缺，不僅視野開闊，而且采光和通風好，住在這裏的人絕對是整個監獄最受優待的人。
在窗子前是一個書桌，一個身材魁梧、蓄著一臉大胡子的人，正側對著門口寫東西，頭也不抬，聚精會神，筆尖在厚厚的紙上劃過，刷刷作響。
來客也沒等房主（或者該稱房間裏犯人）邀請，自顧自地脫下鬥篷，掛在門後的鉤子上，又很隨意地在書桌對麵的一張椅子上坐了下來。
屋內冷清了下來，這兩人一個在繼續埋頭寫東西，一個剛看著窗外出神，不知在想什麼。
就這樣過了一陣子，那個寫字的大胡子看來終於寫完一部分了，放下筆，邊活動著胳膊邊抬起頭，冷冷地看了來客一眼，卻沒說話。
此人正是原盟軍總司令尚卿瀾。
來客卻收回看向窗外的目光，有幾分苦笑的模樣，說道：“尚司令，你還是堅持不出去？還要繼續呆在這裏麵嗎？”
尚卿瀾目光嚴厲地看著來人道：
“曲長官，還是別用老稱呼了，那個尚司令早就不存在了，現在你麵前的隻是罪人尚卿瀾。我之前說過無數次了，既然那一群逃兵都得不到應有的處置，那麼有罪的隻能是我本人了，除了監獄，我哪裏也不去。我之前一再要求你們盡快將我判決，然後轉到別的監獄裏去，可一直沒有結果，害得我隻能整天蹲在這個房間裏，你們到底打算什麼時候結案？”
那位被稱為“曲長官”的人，正是聯盟行政委員會最高執行官曲滅。這是一個身材瘦小的小老頭兒，蓄著很濃的八字胡，戴著圓圓的眼鏡，此時滿臉苦笑，原來很密的皺紋顯得更深了：
“尚老弟，咱就別鬧了好不好。這個案子不是早就結了，那幾位將軍都被免職，判入獄兩年，因戰事需要，緩期執行，改為下放到軍中戴罪立功以贖罪。至於蘭晃，雖然總體指揮並無不當之處，但犯了教條錯誤，不應該安排諸將在深夜行軍，更不應該因為貪功放棄莽城主動出擊，所以革去一切職務，由奎涅王國流亡朝廷自行處置。追授洪東南大法師為……”
“這些事兒我已經知道了，不用你再向我複述一遍了，我想起來就惡心。”尚卿瀾冷冷地打斷道，“對於這些貴族們來說，又是一個你好我好大家都很好的判決，唯一倒黴的就是那些英勇作戰犧牲的勇士，以及那些沒什麼背景的逃兵。”
曲滅無可奈何地道：“不然呢？又能怎樣？當初你一個勁兒的力推臨陣脫逃處決法令，那時我反對的理由就是，這種法令即便推出來了，唯一的效果就是給自己添堵，因為它根本就無法落實，也不能去落實。就拿這一次來說吧，關於蘭晃的判決，簡直是胡說八道，連我都看不下去，可有什麼法子？他是奎涅王國國王蘭泰的族叔，他的一個親家是旭光王國首相的親哥哥，而蘭泰的母親西荒苗又是乙太帝國皇帝西荒原的親妹妹，西荒原的背後又有白石城的勢力影子······這些錯綜複雜的關係背後，又牽扯到無數的利益關聯。尚老弟，你是小城主之子，我是商會老板之子，你這個盟軍總司令，和我這個最高執政官，看上去好像威風凜凜、了不得的厲害，其實說得不好聽點，無非就是那些世襲貴族們看到咱們有點本事，於是把咱們扶到這個位置上，你替他們看家護院、我負責協調他們之間的矛盾糾紛，其實咱兩個就等於是個高等管事罷了。老弟啊，其實你一直是個明白人，所以你在這個位子上幹了這麼久，說明這些年來他們對你是很滿意的。可你為什麼單單到了這個時候，就突然跟變了個人似的，非要和人家對著幹呢？”
“為什麼非要和人家對著幹？”尚卿瀾原本一直木著臉聽，但聽到了最後又忍不住暴怒起來，“因為現在和過去是不一樣了！原來隻是他們之間的小打小鬧，反正最終的利益還是他們自己的，肉爛在鍋裏，無非是把財富從同一件衣服的左口袋轉到右口袋罷了。可是自從烏山戰事擴展到岷城時，戰爭性質就變了，這是一個新興勢力向中原舊秩序發起的挑戰，他們要革的是既得利益者的命，這種戰事已經關係到你和我，以及你我身後階層的利益了，到了這種生死關頭，我豈能容忍這些家夥們在中間胡鬧？我一忍再忍，後來實在忍不住了。泥人還有三分血性呢，老友黃伯厚的死就已經讓我對這些人恨之入骨，後來洪東南又出事了。我對不起這些支持我的朋友，如果不能為他們做點什麼，還不如老老實實地蹲在這個牢房裏懺悔呢。所以曲長官，我意已決，你就不用再勸了。”
曲滅想了想，突然小聲道：“洪東南還活著。”
尚卿瀾先是愣了愣，隨即一下子激動起來，猛得站起來低聲吼道：“他還活著？在哪兒？為什麼······”然後他一下子明白了，頓時臉色又蒼白了起來。