中原1156年，即大陸紀元2739年，對於中原聯盟來說，是極其躁動的一年。
躁動之源，在於鸞雲合眾公國——確切地說，在於鸞雲合眾公國裏的佳炎公國。
就在這年六月，突然傳出了佳炎公國議會議長鄒鶇遠遇刺身亡的消息，直接震驚了中原諸國。隨後該國最高執政官米溥宣布有人試圖顛覆政權，下令整個國家進入緊急狀態，暫時關閉議會，由執政廳代行一切權力。
馬上有幾位議員公開抗議米溥的行為，立刻遭到逮捕，不過在繳了保釋金後又被放了出來。議會整體上表現的反倒是很克製，似乎波瀾不驚地接受了這個結果，副議長姚田隻是不疼不癢地發表了一個聲明，表示執政官關閉議會這種行為無益於當前複雜的局勢，並督促其抓緊破案，捉拿凶手，以告慰議長的在天之靈。
這反應也太平靜了，平靜得讓摩拳擦掌的米溥那邊反倒有一種一拳打在棉花上的感覺。
米溥在親自慰問了部分死者家屬後，表示議會隻是暫時關閉，待局勢平穩後將重新開啟。不過他同時又表示，鑒於議長遇害，為了盡快平穩局勢，議會在重新開啟後將盡快舉行大選，重新選出新議長。
不料，這番聲明卻引起了意想不到的激烈反響。
副議長姚田立刻又跳出來，措辭激烈地指責執政官，認為鄒議長屍骨未寒，而且尚未抓住凶手，執政官卻迫不及待的要求重新選舉，真是毫無人性，開了一個冷血政治的惡劣先例雲雲。
如果說開頭的平靜讓米溥覺著不知所措，那後麵這番激動就讓人覺著莫名其妙了。
米溥實在想不透議會這幫家夥為何在這個看似不是很重要的問題上鬧騰起來，但人家也並非完全是胡攪蠻纏，畢竟這案子還沒告破也是實情，自己這方也不能吃相太難看。無奈之下，隻能私下做工作，問姚田等一眾議會大佬到底有什麼要求？執政廳這邊將力所能及的給予滿足。
議會那邊態度出奇強硬，提了兩個條件，第一是案子告破揪出凶手後才能進行重新選舉，第二是審訊必須在合眾國內其他公國的議會代表組成的陪審團見證下進行，以確保公平公正。
米溥這次心裏暗暗冷笑，恐怕這第二條才是這群老狐狸的真實目地吧，想把外部力量拉過來縛住自己的手腳，想得挺美。
不過他麵上卻答應了這兩條要求，表示完全照辦。
雙方各自心懷鬼胎，都想在關鍵時刻給對方致命一擊，但都覺著眼前時機不到，於是整個九蓮城如同風暴來臨之前那樣，籠罩在一種平靜又詭異的氣氛中。
關於刺殺案件本身，按官方最初的說法這是敵對勢力發起得有組織有預謀的刺殺行動，不過到底是哪個敵對勢力，說法不一。
有的說是叛逃的礦工組織，報複議會多年前提出得《礦工福利修正提案》，正是那個提案害得不少礦工破產；有的說是大型山匪團夥作案，因為被軍隊多次圍剿才對議長下手；甚至還有說是妖族滲透者們幹的，故意在中原製造恐慌·····而且無論是哪股勢力，敢在大名鼎鼎的虎牙傭兵團頭上動手，而且還能得手，說明實力不容小覷，估計一般人也做不到。
現在整個案子的關鍵點落在虎牙傭兵團團長唐昭身上了。
關於唐昭的下落，也是眾說紛紜。
起初大家都認為他死了，畢竟現場的燃骨之焰凶猛至極，整個現場滿地骨灰，估計他也在其中，但後來公國執政廳發了通緝令，說唐昭有內應的嫌疑，才知道原來此人還活著。
這就有意思了。
執政廳那邊又是怎麼知道他還活著呢？
而且還是內應？
舍棄了自己辛辛苦苦建立的著名傭兵團隊當內應，這種屁話誰信？
但吊詭的是，如果不是內應，此人為什麼不肯露麵呢？
還有傭兵工會那邊，以及議會那邊，卻對此事都保持著耐人尋味的緘默·····反正整個事件感覺疑竇重重，但大家都把疑惑放在心裏，因為明眼人都很清楚，其實唐昭是否活著並不重要，執政廳和議會誰笑到最後才是最關鍵的。
此時的九蓮城，每天還是像平時那樣正常運轉著。
在城北區的礦石、金屬交易市場上依然人滿為患，無數買家賣家在這裏激烈討價還價著，他們在這裏議定好協議並支付完定金後，再由運輸車隊將貨物從礦廠或冶煉廠直接拉送至買家指定的位置。
在交易市場不遠處就是一大片商務休閑區，各類檔次不一的酒店、賓館、妓院、澡塘處處皆是，成日裏熙熙攘攘、吵吵鬧鬧的。
黃昏時分，在其中一個極不起眼的賓館裏，一位老者正和一個中年人相對而坐。
寒君德和唐昭。
“發生了什麼事，還得讓你冒險親自過來？”唐昭皺眉道，“現在風聲那麼緊，小心被那群惡狗盯上。”
寒君德微微一笑道：“惡狗們已經盯上我了。”看到對方神色一變，又補充道，“兩天前傭兵工會的人找上門了，和我拐彎抹角的說了半天，意思就一個，就是暗示我如果遇見了你，一定要勸你先到傭兵工會躲一躲，那邊還是值得信任的。”
唐昭神色依然有些緊張：“他們這算是開始懷疑你了嗎？”