中原1176年，即大陸紀元2759年，6月14日，中原聯盟發動的代號為“烈日”的大會戰正式開始。
關於這次會戰，聯盟官方正式稱呼為“金柳會戰”，主要在於該次大戰的戰場範圍主要是金崮山——岷城（無淵城）東門——柳河穀這塊區域，戰線共計長約30公裏。
盟軍參戰兵力10萬多人，如果加上各類後勤保障人員共計16萬人。
黑暗軍團參戰兵力預計約為3萬人。
這次會戰足以載入史冊，因為這是中原聯盟和黑暗軍團自交手以來，雙方作戰兵力第一次加在一起超過了十萬。特別是對於中原聯盟來說，近二百年來，這還是頭一次動用十萬人軍團的大作戰。
而民間則更喜歡稱其為“烈日之戰”，因為感覺這樣稱呼更精彩，好多城市的街頭巷尾早就盛傳“烈日必將驅逐黑暗”這種說法，大家都對此戰勝利滿懷信心。
早在會戰前，這次作戰就已經成為許多國家的貴族聚會圈子裏的頭號話題，大家都在議論著誰家的孩子或親戚參加了這次會戰，當了個什麼官，並一臉神秘的猜測在戰後又會得到怎樣的提拔，早就看中了哪個肥缺，等等。
除此之外，大家也對黑夜大帝和他的軍團表示了莫大同情，似乎覺著這麼早就結果了他們，以後恐怕沒有精彩刺激的話題了，有點小遺憾。
“誰讓他們不識好歹，貪心不足。”在九蓮城一個貴夫人們的聚會圈裏，一個胖胖的軍官夫人大聲說道：
“都占了西邊那麼多的地方，還不知死活，居然打起了岷城的主意。之前都沒怎麼把他們當回事兒，沒想到這些妖怪們居然用偷襲的方式占了個便宜，現在好了，聯盟終於下決心認真對付他們，這些煩人的家夥們也該完蛋了。”
這個說法得到了其他人的一致讚同，其實也代表了中原諸國好多貴族們的普遍共識，那就是原來隻覺著你是隻討厭的蚊子，隻覺著心煩，懶得認真對付你，隻想擺擺手驅趕算了，沒想到你還動真格的了，那就對不起了，隻好消滅你了。
但聯盟高層，以及軍方相比之下，卻對這次作戰態度要認真的多，參謀部在諸多軍事專家的參與下，反複在地圖上推演，商議擬定出一個又一個的預案。以前雖然從未動用大軍團作戰，不是不想用，而是因為過去的戰場是岷城以西的高原周邊，地勢比較複雜，不太適合大規模出動兵力，如今在岷城東這一大片平原地上，已經可以展開十萬大軍了。
另外，考慮到盟軍之前作戰中屢禁不止的臨陣脫逃的行為，這次盟軍司令部下了一個死命令：
不管是哪個軍團，大凡有臨陣脫逃現象，長官一律送軍事法庭，情節嚴重的就地正法，絕不容許任何講情行為。
至於這次作戰勝負問題，盟軍上下總體上持著頗為樂觀的態度，覺著就算完不成主要作戰目標——重創黑暗軍團主力，而是讓他們跑了，那奪回岷城總是問題不大的事兒。
不少高級軍官在軍隊集結的時候，都私下裏聯係奎涅王國的皇室成員或議會的議員們，討論岷城奪回後能否讓他們或他們背後的請托人參與戰後重建，在岷城裏開設客棧貨倉等生意事宜。
奎涅王國那邊的人對此都給予了熱情的回應，並許諾奪回岷城後，這些高級軍官們及其親朋好友們都將享受極大的政策照顧和稅費優待。
另外據說，幾大軍團的最高指揮官，在戰前都收到奎涅王國國王蘭泰的親筆信，信中言明一旦收複岷城後，他們將獲贈皇家托運商行百分之三點六五的股份——條件是當大軍入城後不要破壞城內尚存的任何建築，包括黑暗軍團建了一半的那個黑塔。
岷城的皇室和議會，都想著把那黑塔，以及黑暗軍團建的那些異域風格的建築，以後當城市景觀和旅遊景點用。
就這樣，在開戰前，生意經、人情經唱得紅紅火火，戰後的各方利益在緊鑼密鼓的談判、分配著。
就在會戰一天前，即6月13日，在熾瑪城帝國機密司，曾接待晨曦葉的那房間內，兩個老者相對而坐，中間擺著茶具，在一邊慢慢品茶，一邊低聲交談著。
“我聽說，最後一支軍團在五天前就到達莽城了，再加上各種後勤物資準備和部隊前往交戰前線的時間，估計這場會戰在明天就要開打了。”
另一個老者冷笑道：“常言道兵貴神速，這可好，岷城失守後都兩個多月了，反擊戰這才剛剛開始。這段時間裏，你以為黑夜大帝在岷城裏閑得隻會蓋房子玩嗎？老三，我敢把腦袋放在這張桌子上打賭，黑夜大帝早在半個月前就做好了迎擊盟軍進攻的準備，就等著這群家夥把頭往繩圈裏鑽了。”
最先開口的老者正是明煌帝國機密司司長公孫萬潛，後一個老者正是他的堂兄，本來被尚卿瀾力邀當這次反擊戰最高指揮官的公孫長空。
但公孫長空婉拒了邀請，寧願賦閑在家。
他的堂弟公孫萬潛十分不解，終於找了個機會，請堂兄來此一敘。對於堂兄相當不看好盟軍前景的態度，公孫萬潛倒有些不以為然。他的情報係統比較方便，自覺該戰盟軍的勝算比較高，所以辯解道：
“就算是有圈套，又能如何？大哥你其實最明白，這種在開闊之地的大軍團作戰，靠的就是正麵迎敵，堂堂正正的對決。以前黑暗軍團的獲勝，多數靠得是陰謀詭計小手段，或利用峽穀，或利用河流，或利用一些稀奇古怪的法術，把我軍引入埋伏圈裏再殺出。即便是岷城失守，也是他們用搭繩梯這種不入流的手法贏得。下次再攻城，我們軍就會防範了。不過，估計他們下次攻城的機會也不多了。”