孟稚很久沒走出那間小屋子，從鄧府的南院走到北院，非但眼睛遲遲不適應亮光，身上居然因為那麼小段路程發了不少虛汗。他解下外袍隨意疊了兩層，遞到鄉穎手上：“很久沒練舞了。”
鄉穎一邊整理孟稚的一邊動了動肩膀，聽到骨頭僵硬地哢擦了一下。
“君上在這裏要練劍的話，興許還能和塾師們商量商量。”鄉穎道，“當然，是在我燒一桌菜之後。等到那會兒，話定然容易說些。”孟稚聽出他的無奈和戲謔，笑道：“還是算了吧，我已經把你賣了換半天清閑了，再拿你去談條件過意不去。”
鄉穎捏了捏下巴：“勞君上為我考慮。那練舞這種級別的條件，君上千萬打消，我怕到時候得留在鄧府當廚子了。”孟稚掐了顆盆景小果彈到鄉穎臉上，終止這有一搭沒一搭的聊天。不過到底是憋悶了數日，短暫的放鬆竟然換來了近似到郊野小遊一番的舒暢。
“不知任公子……”
“君上請。”洛洛轉過身來遠遠喊了一聲，打斷了鄉穎的話。
姑娘素來聲音輕緩，大聲說上這一句似乎已然有些為難。孟稚和鄉穎加快步伐走到北院任柏丘住所的門口，這時候任柏丘聞聲趕了出來，驚異於不僅洛洛很快傳話到位，孟稚還親自過來了。
轉而任柏丘看出孟稚出門散悶的悅然神色，便省去了他本來就覺得別扭的一係列敬上套話，欣喜道：“我原以為鄧府很難放人。”“當然難，我出來一趟，把鄉穎大人都搭進去了呢。”孟稚和任柏丘說話也並無拘束。
任柏丘正疑惑著，鄉穎笑著搖了搖頭，隨兩人進了門，然後轉身掛上了門閂。
任柏丘給孟稚和鄉穎倒了清水，自己也坐下來，麵對兩人，把江懿洲送來的信紙推到了他們眼前。任柏丘道：“我原想盡快把事情傳達到，但種種原因耽擱了，還望君上諒解。”在孟稚打開信紙一個字一個字細看的過程中，任柏丘講述了那天晚上遇到澤淵女子的事情：“茲事體大，我卻因私心遲遲未報，拖延至今。”
孟稚一邊讀信一邊搖頭道：“換做是我，也寧願等個清靜的機會，而不是經由鄧府的下人輾轉。”如果任柏丘“及時”上報，難免要先說通鄧家眼線，才能聯係到孟稚。
“這封信是江懿洲托人交到我手上的，君上能看得出，他本人也希望君上知曉。”任柏丘道。
孟稚點點頭，讀完信，習慣性地把它遞給鄉穎。
任柏丘：“澤淵野心勃勃，大堇人盡皆知，實際上起了苗頭也不至於搖晃人心，這說明在心理層麵大堇早做好了準備。現實層麵，麵對北國虎狼，臣以為，無論何時準備、作何準備都不為過。”他撐直了背，以新君臣子的身份表明了自己對此信的態度。
屋中沉默良久，鄉穎折紙的聲音緩慢地響起。他眼底有一絲笑意：“江懿洲那樣的人，我還為怎樣說攏他而苦惱過幾番呢。”