“那麼範蠡的確持有莊王劍？”子常說。
“絕對沒有錯！範蠡要不是持有莊王劍，又怎麼會麵對官兵而臉不改色呢？”觀從肯定地說。
劍與鞘之間的反複摩擦給界嶺夜幕帶來不安。楚平王去世太子珍繼位。現官居令尹的子常為平民憤終於在萬人矚目中殺死了費無忌。可也四處暗中追殺範蠡，這讓範蠡感到人生的莫測與無奈。
年僅十二歲的楚昭王實際政權均掌握在令尹子常手中。一晃十多年又過去了。同政權迷戀也貪生怕死的令尹子常更是遭到吳王的窮追猛打。
已過不惑之年的範蠡來回chou插著莊王劍，也開始覺得此劍已不可能再有什麼作用了。望著那湍急的流水，回想從前所有歲月，不禁暗然傷神。便猛地站起，舉起寶劍要把它拋入高灘。計然笑嗬嗬地說：
“英雄何愁沒有用武之地？你又為什麼要辜負子西大人的一番好意呢？”
“平王死了，費無忌也被殺，原以為該是我報效國家的機會。誰知又出了個貪得無厭又膽小怕事的子常！我依子西大人吩咐持莊王劍覲見國王無數次，可國王連看都不看，說先王已下遺囑廢除了莊王劍的效用。我又還有必要留這沒用的劍幹什麼呢？”範蠡苦笑了。
“國難當頭，正是發揮莊王劍效用的時候。將軍擁有莊王劍，那衝鋒陷陣如入無人之境，又哪裏要考慮它的政治秉性呢？”計然說。
“三代昏君都沒有想要圖治，我等怕永遠也不會被國家重用了。子常布滿他的親信，朝野都是王室宗親貴族掌權！有抱負、有主見的大臣卻被壓製！我一個在野的小百姓曆代君主卻視同天敵！除了四處躲藏便沒有任何的報國機會，都快抱孫子的人了，還要等到何年何月呢？”範蠡搖頭笑著說，更像是自言自語。
“聽說子常被吳軍嚇得逃往鄭國去了。一旦子西大人輔佐國王，也許就有改變的。你可從來沒有這樣消沉過。”計然安慰地說。
“今天的吳國，公子光被立為王，又有伍子胥、伯嚭、孫武等大臣輔佐，我楚國如果不大膽改革軍製和重整軍紀，又哪裏會是吳國的對手呢？接連丟掉六、潛、豫章等地，身為令尹的又哪裏認識不到問題的嚴峻？眼看連國都郢城都守不住了，他這顧命大臣竟自顧自逃奔鄭國去保全性命！看到大楚敗局，卻又有勁不能使，這樣，我的心情又怎麼能夠好得了呢？”範蠡說。
這一切計然又哪裏不清楚呢？已是吳國君主的公子光曆史上稱為吳王闔閭，他的政治特色是強硬對外。又大膽啟用對楚王深惡痛切的伍子胥和伯嚭。楚昭王權力失控使吳王興奮不已的，伍子胥也不想同楚國小打小鬧，所以一直主張先伺機瓦解楚國朝野的愛國熱情，也采取比較溫和的討伐態度。
範蠡此時的思想是極成熟的，自己又還要說什麼呢？
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