王鑫的媳婦去世後，王海當時也有七歲了，王海本性調皮搗蛋，但苦於母親的嚴格看管，整天聽到最多的是母親的：這不要、那不行、太危險了，你給我站在這裏。現在母親沒了，父親整天在地裏幹活回到家裏也是一身的疲憊，對他也就沒那麼嚴格，爺爺奶奶雖然也看，但小孩也多，也隻能說活著就好，一天要是能管他們三餐都不錯了，有時也隻是管中午和晚上，好在他們沒時間管，王海每次都是經常一大早就偷溜出去，在田裏誰種了蘿卜、青瓜之類的偷別人的一點，或同村的看他可憐也給他一點品相難看或有點傷殘的不能賣的或賣不上價錢的瓜果蔬菜，所以他也經常帶著兩三個弟弟出去也能吃個半飽，後來他們學會了捉魚、蝦、泥鰍，漸漸地也能吃上點肉，不過幾個小孩也捉不上什麼大魚，盡管他們很努力也很認真。不過王海也到了上學年齡，上學的學費可要五、六百塊，王鑫雖然沒上過什麼學，但他也不想讓自己的兒子也沒學上，一咬牙他決定把家裏的豬給提前賣了，豬現在賣了到時過年可就沒有了，說不定連肉也吃不上了，他看著那幾個兒子在那裏津津有味的吃著白天從河裏摸的那條幾條小魚，甚至連魚骨也不放過慢慢地嚼著。他覺得太對不起他們了。
豬賣了，學費交了。王海很高興的上了一個星期，一個星期後卻怎麼也不想去了，在教室裏坐著他全身癢，他是再也坐不住了，他想著小河、弟弟、自由自在的，王鑫沒辦法連打帶罵，本來就寡言的他覺得好不容易連豬都賣了，家裏全部錢全給了你，你卻不上進，越想越氣又講不出什麼大道理那就棍棒出真理吧。王海被打得沒辦法了，隻好去上學但並沒有心思放在學習上，在學校喜歡結交同學，也常常打架，別看他個小而且還瘦，但他靈活，膽子大打架也沒吃虧，還常常有同學為了巴結他送零食，甚至是零錢，他可來都不拒，家裏的弟弟還常常得到不少零食，隻是最止他頭痛的是每次發成績單下來他爹看到那成績都是一頓打，零食大家一起吃挨打可還是他一個人扛。
時間一天天的過，孩子們也一天天的大，自從王海從學校帶零食回來，王老二、老三天天吵著要上學，他們覺得上學就有零食。可有個問題，當時他們是超生的，戶口沒辦法上，當時也有過人口普查時可以上，但要交罰款，這罰款可不少，他為此天天跑跟人求情，好不容易有個幹部說幫他最少也得要交五千，五千對於一個為了兒子上學都得賣豬，過年都隻能靠孩子們在河裏或上山上捉鳥來吃的他來說那可是難呀！王鑫隻得硬下頭皮當年媳婦被抓都沒拉下的臉這次他放下了，他找到了他能找的人最終借到了五千塊 ，當他把錢交了把戶口本的名寫上，他給老二取名叫王學，希望他能好好學習。老二求學的問題總算是解決了，接下來老三的問題可就沒那麼容易解決了，現在所有的親戚和他的朋友都怕他來向他們借錢，大家都有意無意的躲著他。
王海的麻煩來了，由於他在學校風頭實在有點大了，在學校有幾個混混早就看他不順了，於是那天放學出了學校把他堵住了，結果幾個打他一個，得虧他靈活也沒吃多少苦。後來學校知道了，然後一起商量出作出了開除王海的決定，而那幾個混混因為有背景，也就口頭警告處分。當王鑫接到學校要開除王海，馬上急匆匆的來學校苦苦求學校再給他一次機會，甚至都當著王海的麵跪下了，學校才改口留校觀察，再有發現甚至小錯都要開除，這世道被打的開除打人的卻口頭警告。
這事對王海來說那不是個小打擊，由奇看到自己的父親跪下那一刻，他怎麼也無法原諒那麼懦弱的父親，他感覺自己一點麵子都沒有，雖然說學校同意讓他再去上學，但他心裏決定了，再也不會回去了。在他和他父親大吵時，王鑫的巴掌落在他的麵上時，他決定出去闖一片天地。