公元前16年
王莽30歲，被封為新都侯，騎都尉，光祿大夫、侍中。
就在這時王莽大病一場，王莽夢自己來到一個神奇的世界，在夢裏從幼年到中年度過半生。
自此，王莽身居高位，卻從不以自己為尊。
總能禮賢下士、清廉儉樸。
常把自己的俸祿分給門客和平民，甚至賣掉馬車接濟窮人，在民間深受愛戴。
朝野的名流都稱讚歌頌王莽，王莽的名聲甚至超越了他那些大權在握的叔伯。
公元前8年
王根病重，舉薦王莽代替大司馬之位，王莽繼他的三位伯、叔之後出任大司馬，時年38歲。
王莽執政後，克己不倦，招聘賢良，所受賞賜和邑錢都用來款待名士，生活反倒更加儉約。公元前7年
劉驁去世，劉欣繼位。
劉欣的祖母定陶王傅太後與丁皇後的家族開始得勢。
王莽卸職隱居於封地新都，遂閉門不出，安分謹慎，期間他的二兒子王獲殺死家奴，王莽嚴厲責罰了他，且逼王獲自殺，得到世人好評。王莽隱居新都期間，許多官吏和平民都為王莽被罷免鳴不平，要求他複出。
漢哀帝隻得重新征召王莽回京城侍奉王太後，但沒有恢複其官職。
公元前1年
劉欣去世，並未留下子嗣。
太後王政君在皇帝駕崩後當天，就起駕到未央宮，收回傳國玉璽。
王太後於是下詔，要求朝中公卿推舉大司馬人選，群臣會意，於是紛紛舉薦王莽。
不久後，王太後詔命王莽再任大司馬，錄尚書事，兼管軍事令及禁軍。
王莽擁立九歲的劉衎登基，王莽代理政務，得到朝野的一致擁戴。
王莽的政治野心逐漸暴露。
王莽為維持自己的地位，於是他主動巴結當時著名的儒者大司徒孔光。
孔光是三朝元老，深受王太後和朝野的敬重，但為人膽小怕事，過於謹慎。
王莽一邊主動接近和拉攏他，引薦他的女婿甄邯擔任侍中兼奉車都尉。
一邊以王太後的名義逼迫孔光為自己宣傳造勢，利用孔光上奏的影響力充當自己排斥異己的工具。
以各種罪名陸續罷免了中太仆史立、南郡太守毋將隆、泰山太守丁玄、河內太守趙昌等二千石以上的高官，剝奪了高昌侯董武、關內侯張由等的爵位。
王莽逐漸培植了自己的黨羽，以其堂弟王舜、王邑為腹心，用自己的親信甄豐、甄邯主管糾察彈劾，平晏管理機要事務。
公元1年
王莽先是對諸侯王和功臣後裔大加封賞，然後封賞在職官員，增加宗廟的禮樂，使百姓和鰥寡孤獨都得到好處，對平民士人推行恩惠政策，從而再次博得朝野的好感。
其次讓太後王政君帶頭過儉樸的生活，自己又貢獻錢百萬、田三十頃救濟民眾，百官群起效仿。
每逢遭遇水旱災害，王莽隻吃素食，不用酒肉。
公元2年
全國大旱，並發蝗災，受災最嚴重的青州百姓流亡。
在王莽帶頭下，二百三十名官民獻出土地住宅救濟災民。
災區普遍減收租稅，災民得到充分撫恤。
皇家在安定郡的呼池苑被撤銷，改為安民縣，用以安置災民。
連長安城中也為災民建了一千套住宅。大司徒司直陳崇為宣傳王莽，於是上表讚頌王莽的功德，說他可與古代的聖人相比。
王莽擔心劉衎的外戚衛氏家族會瓜分他的權力，於是將劉衎的母親衛氏及其一族封到中山國，禁止他們回到京師。
王莽長子王宇怕劉衎日後會怨恨報複，因此極力反對此事。
王宇與吳章商議後，想用迷信的方法使王莽改變主意，於是命其妻舅呂寬持血酒撒於王莽的住宅大門，然後想以此為異象，勸說王莽將權力交給衛氏。
但在實行程中被發覺，王莽一怒之下，把兒子王宇逮捕入獄後將其毒殺。
然後借此機會誣陷誅殺了外戚衛氏一族，牽連治罪地方上反對自己的豪強，逼殺了敬武公主、梁王劉立等朝中政敵。
事件中被殺者數以百計，海內震動。
王莽為了消除負麵影響，令人把此事宣傳為王莽“大義滅親、奉公忘私”的壯舉，甚至寫成讚頌文章分發各地，讓官吏百姓都能背誦這些文章，然後登記入官府檔案，把這些文章當作《孝經》一樣來教導世人。
公元3年
王莽48歲，立長女王嬿為漢平帝劉衎的皇後。
長子王宇因呂寬案，被王莽逼自殺，牽連數百人，王莽之同黨即上書說，安漢公大義滅親，公而忘私，作八篇誡書與孝經作為國家選拔人才的書目。
公元4年
王莽加號宰衡，位在諸侯王公之上。
王莽奏請建立明堂、辟雍、靈台等禮儀建築和市、常滿倉，為學者建造一萬套住宅，網羅天下學者和有特殊本領的幾千人至長安，大力宣揚禮樂教化，得到儒生的擁戴。