夏侯惇不高興道：“公達何故長他人誌氣，滅自己威風。”
曹操哈哈一笑，道：“依公達所言，此子倒是個不可多得的將才，甚好！夏侯惇聽令。”一霎那間，曹操起了愛才之心，夏侯惇忙出列道：“末將在。”曹操道：“速點五千輕騎馳援小沛，不可輕敵冒進，得伺機作戰，務要生擒高順。”夏侯惇震聲道：“定不負所命。”
夏侯惇得令而去，曹操問荀攸、郭嘉，道：“元龍（陳登）來信，此子竟在泗水建寨，將來我軍南下，必成大礙，二位可有計破之。”荀攸看了看郭嘉，後者微微一笑，道：“正欲為主公說此事，不想竟先有小沛求援之事，此事不難，有計破之。”曹操道：“計將安出。”郭嘉道：“陳元龍信中說得詳細，寨中民伕俱從流民中召集，如此則魚龍混雜，不若遣二百死士扮作流民混入寨中，伺機縱火燒了那破寨子便是。”曹操點頭笑道：“甚妙，此事便交給奉孝了。”
且說夏侯惇領五千輕騎，晝夜兼程來援劉備，不五日，已到沛縣地界，此時人困馬乏，乃下令休整。未過一會兒，偵騎來報：“前方二十裏左側有一土嶺，嶺下結有一寨，正是高順兵馬，嶺上還豎了一麵青旗，旗上書：夏侯獨目命喪於此。”夏侯惇聞報大怒，急令左右上馬，要去殺高順泄憤，他這隻瞎眼於兗州爭奪戰中，正是拜呂布軍所賜，高順揭他傷疤，可謂一巴掌打在老虎屁股上，如何不怒。副將樂進急勸道：“將軍息怒，我軍新來，人馬立足未穩，信息未明，高順軍正以逸待勞，此番激怒將軍，明顯是想讓我軍以疲攻逸、以短取長，將軍萬勿中計。”
夏侯惇這才歇下怒氣，道：“若非文謙提醒，險中高順奸計，如此諸軍先休整半日，再與高順決一雌雄。”樂進道：“要不派人聯絡劉玄德，好夾擊高順。”夏侯惇傲然道：“區區高順何須二路兵馬？劉備這般無能不作理會也罷。”
探馬來報高順，言夏侯惇並不中計，而是就地休整，高順點點頭，又生一計，命人喚來三、五十軍士，教他們如此如此，眾軍士聽罷大樂，便策馬朝夏侯惇駐地行去。離其營半裏開外停住，開始放聲大罵曹操，又取笑夏侯惇獨目，諸軍士各盡所能，無數汙語穢語傳至夏侯惇耳中。夏侯惇剛剛下馬坐定，驟聞罵聲，聽了一會，氣得火冒三丈，七竊生煙，喝令左右驅趕。眾軍士見敵人來追，一哄而散。敵騎追趕不及隻得回去。眾軍士複又前往，這次罵的是夏侯惇師父、父母、妻小以及祖宗十八代，夏侯惇生平最尊師長，當年為了師長還殺過人，此刻哪裏還忍得住，狂叫一聲，翻身上馬，提了長矛衝向眾軍士。
樂進大驚失色，眼見阻止不及，急令左右上馬追隨。眾軍士見夏侯惇追來，邊罵邊跑，夏侯惇窮追不舍。眾軍士四散開來，打馬狂奔。夏侯惇認準中路幾人揮舞長矛，怒喝不止，後麵樂進的呼喊也聽不到了。追得一陣，看看追上，斜刺裏突然冒出一彪軍馬，先是一通箭雨射得夏侯惇手忙腳亂，拔馬亂竄；接著一擁而上，趁那良機，套馬索甩了過去，頓時將夏侯惇套下馬來。眾軍士衝上去將其捆了個結結實實，拖在馬後就走。
夏侯惇馬快，此時樂進等人還落後數十步，見夏侯惇被擒，急得冷汗直冒，亂打馬鞭急衝過來救人。這邊軍士也不皇急，分出一些人來斷後，打開弓弦，對著樂進一陣狂射，射翻了幾個騎兵。樂進拔開箭矢，無法前行，眼睜睜看著夏侯惇被擒去了。樂進欲哭無淚，隻得打馬回轉，一麵差人飛報曹操，一麵引軍後撤二十裏下寨，一仗未打，主將被擒，軍中士氣可謂一落千丈，樂進未得將令又不能退兵，隻好靜待曹操回複，又差人去小沛城內向劉備討要糧草。
劉備接到樂進情報，大驚失色，可謂目瞪口呆，直到來人催急，才命簡雍去處理，召來關、張二人，商議道：“夏侯惇被擒，孟德援兵已是指望不上，二弟可有良策？”關羽心中一驚，沉聲道：“夏侯惇這麼快被擒了？這、如何解釋？”張飛亦是不解，但他敗於高順之手，不好意思開口，劉備道：“具體不知為何，樂進使者隻言中了高順奸計。”關羽閉目歎了口氣，道：“不料高順竟如此厲害，目下看來隻好死守城池了，城中糧草尚可堅持數月，再多備些滾石檑木，夏侯惇被擒，曹操不會善罷幹休，且看他如何應對吧。”劉備無奈道：“也隻能如此。”