沒過多久，外頭就聽見有人大聲喊叫，是說快要開船了，緊接著，船身便開始搖晃起來。
不管是蔣子堯，還是林清，都是第一次坐船，坐船的感覺跟坐牛車，馬車都不太一樣，好在能適應，一家子都沒出現暈船的情況。
等到臨近午時，看外頭天色不錯，還有大太陽，蔣子堯便跟林清一同抱著孩子來到外麵。
船已經行駛了許久，四處望去都是水茫茫的，他們來時的縣城，已經尋不到絲毫蹤跡，遠處更是水天相接，一片開闊。
仿佛世間除了這艘船，和這艘船上的人，再無其他一樣。
二月的暖陽照在人身上，暖呼呼的舒服極了，就連懷裏的兩個小家夥也看著水麵出了神，沒怎麼鬧騰了。
蔣子堯一手抱著孩子，一手護著林清，愜意的在外麵待了好一會兒。
午後時分，哄著兩個孩子睡過去後，蔣子堯也摟著林清一同歇息了會兒。
在船上的這幾日，蔣子堯沒打算讀書，兩個孩子太過鬧騰，林清一人看著太辛苦，而且帶來的書本蔣子堯都會背了。
再看也不過是加深記憶而已，何況船行駛的再穩當也不如陸地上平穩，看多了書也傷眼睛，離院試還有月餘，著實不差這兩三日的。
蔣子堯這邊對院試還算安心，但他隔壁的袁今安就不一樣了，其實他能在甲班讀書，功課還算不錯，可誰讓他交的兩個好友太過優秀呢。
每次探討學問，袁今安都覺得另外兩人說的好有道理，回的真好，一輪到他，總覺得自己所想還差點意思，他又想讓自己父親為自己驕傲一回，可不是一分一秒都不能放過嗎？
至於李湖，就更不用多說，在書院時他都要爭分奪秒，頭也不抬，何況現在？
三日後，午時，船停靠在府城的碼頭前，一行幾人下了船。
因著東西不少，袁家宅子離碼頭也稍遠，幾人便租了三輛馬車，在袁今安的帶領下一同去了宅院。
袁家身為縣城首富，最近又在製冰生意上賺了不少，購置的宅院，自然也透露出一股富貴之氣，這個宅院建造，布置的十分不錯，裏麵花園，假山，甚至湖水，湖心亭樣樣齊全。
幾人分好要住的地方後，早早吃了東西歇息，隻蔣子堯在管家的指路下外出買了隻奶羊，路上看到新鮮的吃食，也給林清帶了些回去。
船上雖然包吃，但是夥食不怎麼好。
也能自己掏銀子讓人做，不過船上的廚子手藝委實不太好，蔣子堯總覺林清吃的比往日少些，生怕給人餓到了。
這不，明明剛吃過飯，一有機會還是忍不住想給對方投喂。
歇息過後，翌日一早，先是要參加院試的三人花了一日功夫把府城有名的書肆逛了個遍，一人抱了幾本書回來，蔣子堯不忘給林清買了本家中沒有的遊記。
雖然林清識字不如蔣子堯多，平日看的書中有些是自己不認識的，但不認識的字也越來越少了，現在基本不影響閱讀了。
慢慢的，幾人的生活逐漸規律起來，上午都在書房讀書，下午就互相探討學問，晚間袁今安，李湖繼續埋頭苦讀，蔣子堯則是回來陪林清和孩子。
把小家夥哄睡後，蔣子堯二人就跟在家中一樣，在燭光下各看各的書，偶爾交談幾句，蔣子堯也會湊近對方索吻。
每到夜晚，在書房的兩個人就極其羨慕，李湖羨慕的是臨近院試，蔣子堯的好心態，他功課也不差，在甲班也是前幾名，但總怕自己一鬆懈，少看的功課會剛好在院試時候考，便絲毫不敢懈怠。
袁今安純粹羨慕蔣子堯能歇息，他想像蔣子堯一樣歇息，可自己功課比不上兩人，而且一抬頭就能看到卷的不行的李湖，隻得把自己這點小心思丟掉，苦著臉繼續讀。