第二天一大早，公孫笑安排部隊在軍營之外修築防禦工事，無論在什麼地方，都不能放棄警惕，然後讓龍天發榜文，招募造船師及水手。由於連年鬧天災，所以部隊成了一個比較好的去處，不管多少錢，至少能混一口飯吃，所以一聽公孫笑招募造船師跟水手後，很多有經驗的人都踴躍過來報名。公孫笑安排龍天全權負責此事，然後帶著許褚跑荊州找劉表去了，現在全國都缺糧，唯獨劉表不缺。
劉表對人性多疑忌，好於坐談，立意自守，而無四方之誌。所以這幾年並沒有繼續擴張領土，隻是穩定發展荊州，還別說經過他這個政策之後，荊州讓他經營的還真不錯，萬裏肅清，群民悅服，這幾年積攢了不少軍用物資跟糧食。而此次公孫笑過來的目的就是借糧。
公孫笑到荊州之後找了一間客棧住下，然後讓許褚到劉府遞上拜貼。公孫笑從沒來過襄陽，反正閑來無事，於是就帶著許褚在襄陽城中逛了起來。當兩人在市場逛著玩的時候，忽然有一個人抱著一堆書朝公孫笑撞來，公孫笑當時也沒注意，兩人咣當一下撞在了一起，那人懷裏的書撒了一地，許褚看到後忙上前訓斥道喂，“你走路不長眼啊，這麼寬的路朝我家主公身上撞，你是不是活得不耐煩了。”公孫笑連忙拉住，然後一起幫這人把書給撿了起來，此人連聲道歉，公孫笑也沒有事，一看此人如此愛書，肯定是一位非常有能力的人，於是便有了結交之意，於是兩人就攀談起來，此時這人也被公孫笑一些獨特的見解所吸引，此人離家也不遠，人生遇一知己不容易，於是就邀請公孫笑去做客，公孫笑正有此意，於是就一起到達這人家裏。當進入屋裏的時候，公孫笑都驚呆了，因為漢朝的時候，書籍並不是很多，所以擁有一本書籍在當時已經是非常厲害的人啦，要不然關羽也不會因為半部《春秋》自古有名了。此時看到人家屋裏滿滿的書，都可以開圖書館了，能不佩服嘛，公孫笑累壞了腦瓜子，總算記起此人是誰了，此人就是當時著名的藏書家、學者，司馬徽的弟子，向朗。此人別的本事不說，隻說一項，他晚年的時候便開創了曆史上利用私人藏書對讀者開放和輔導的先河。這在當時的社會情況下的確引起很大轟動，因此也教育出很多文人誌士。
於是公孫笑則YY起來了，如果能把這人給弄到自己領地去，幫自己教出一批批有學問的人，那自己也不會無人可用了。想到就要辦到，於是公孫笑跟向朗天南海北一通亂扯，把現在社會的一些事情講給向朗聽，把向朗聽得一愣一愣，頓時驚為天人。向朗言道：“公子大才，今日與公子交談受宜頗多。”公孫笑此時一看天色，兩人已經秉燭交談了一夜，於是約向朗一起出去吃早飯，吃完早飯之後剛要繼續交談，許褚站在麵前一咳嗽，公孫笑當即想起，今天約好了去見劉表的，於是把自己的意思跟向朗說了一下，希望他能到自己領地去出仕，而向朗本人也是一名非常喜歡當官的人，此時一聽公孫笑乃是征東將軍的軍師，自然連忙答應。公孫笑乃讓他回家收拾一下東西，今天他要去見一下劉表，如果沒有其它事情，明天就回冶縣。
公孫笑跟許褚兩人來到揚府，經管家引領之後在書房見到了劉表。一番交談之後說明來意，想要借糧，劉表也自知全國也就他這糧食最多，其它地方基本上都缺糧，雖說糧食不是多麼貴重的東西，但現在就自個有獨此一家，別無分號，當然得拿捏一下啦，然後訴苦一番說自己這邊受天災影響也比較大，並且前期也有過叛亂，所以糧食也並不是很多，公孫笑自然知道他的意思，暗中也言明價格隨便開，隻要能出售即可，劉表本來就是胸無大誌之人，不願意幫人，自然也不願意交惡別人，所以說願意送給公孫笑一萬斤糧食。
一萬斤說多不多，說少也不少，他也自知跟劉表並沒有什麼交情，並且黃巾軍當時在荊州也有起義，想讓人家不限量的賣給自己，那肯定是不可能的事。公孫笑知道事情也就隻能談到這種程度了，所以也就同意了，公孫笑麻煩劉表幫他裝到船上，然後又跟向朗通知了一聲，明天出發回冶縣。
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