繼母的院子與自己的不同，眼睛所及處處鬱鬱蔥蔥，一看就知道有專人精心打理。
“大小姐，到了”，韓婆子讓出路來。
紫兒跟在身後，婆子一把扯住她“今天貴客上門，廚房人手不夠，丫頭去幫幫忙吧”。
紫兒求救地望著她，“小姐”。
去廚房頂多累點，跟進去不小心要挨板子，她幫腔道“那你就去幫忙吧”。
院廳傳出熱絡的交談，陸朝朝往大門去，紫兒憂心地喊了句“小姐……”。
她轉頭粲然一笑“沒事，她們不吃人”，接著大步走進大廳。
她一出現交談聲驟停，所有的視線落在身上，換了原身隻怕懼得話都說不順溜。繼母令她恐懼，未來婆母讓她想討好，壓力山大自身膽小怯弱，每一次見麵都是災難，上不得台麵的名聲就這樣傳了出去。
可是她不是原身，所謂重要的人在她眼裏不過垃圾人罷了。
“母親、朱夫人，福安”，陸朝朝向主座的倆人行了禮，便低頭杵在原地。
朱夫人掃了一眼，見她發上無物，臉上無脂，衣裳料子也低劣，便蹙眉問“怎麼如此樸素”。
繼母忙不迭開口，“府裏給的月銀要花呀，如花的年紀就該添置裝扮才是，莫養成了守財奴啊”。
朱夫人聞言臉色更加不好了，“自個兒小院的開支尚且一塌糊塗，日後石府的人情往來如何是好”。
“姐姐莫惱，朝朝生來喪母，又因胎裏帶的體虛症一直養在鄉下莊子，缺乏管教自然處事欠妥。日後我管得嚴厲些，她會開竅的”，繼母輕撫朱夫人的手背。
“冬鬆已過及冠之年，待明年春闈後便要成親，你看她哪有半分掌家主母的氣度，上不了台麵就是上不了，一年之內蛤蟆變天鵝癡人說夢”！
朱夫人發火，繼母相當開心，語調輕快極了“姐姐，論事實我家大姑娘真配不上冬鬆哥兒，可有什麼法子呢”。
“那個……”她將注意力重新引到自己身上，“父親的生辰快到了，我想著攥些銀錢買賀禮，所以今天穿戴樸素了些，若母親和夫人不喜，我下次改進”。
倆人一時愣住了。
“至於以後石府的人情世故更簡單”，陸朝朝用充滿孺慕之情的眼睛直勾勾盯著朱夫人“不是有夫人嘛”。
朱夫人的怒氣一下子降了許多，見她站著，便說道“行了，別杵著，坐吧”。
她在旁側坐下，婢女剛上茶，門口韓婆子就通報二小姐來了。
話音剛落，妹妹帶著婢女走了進來，向主座兩位施施然行禮“母親，朱夫人，日安”。
“好孩子，別站著快坐”，繼母溫聲軟語說。
嘖嘖，親生的就是不一樣，態度、物質，哪哪都不一樣。原身敗得不冤，一個挑一群，雖敗猶榮。
陸香香環顧四周，像剛發現她似的，驚喜道“姐姐，你在呀，我本來打算待會去看望你，如今正好省了事，你的臉怎麼樣了”。
見她湊到自己身邊坐，實在厭煩得很“我的臉你看得見，還有你不熱嗎，對麵有許多椅子，你可以坐在對麵”。