好了，扯遠了！自1628年到1632年這四年期間，蒙古又有阿魯科爾沁部、四子部落、阿魯伊蘇特部、噶爾瑪伊勒登等部相繼歸降皇太極，皇太極將他們安置在西拉木倫河北岸遊牧。1631年十一月，林丹汗為了用武力奪回阿魯諸部台吉，興師到達阿魯科爾沁達賚楚琥爾牧地，帶走了塞棱阿巴海的部眾。皇太極聞訊，親率2000名精銳騎兵趕來，林丹汗早已越過興安嶺而去。
1632年3月皇太極決定對林丹汗進行了第三次也是最後一次決定性的征討戰，崇禎六年即天聰七年(1633年)四月初一日，皇太極發動了對察哈爾部的進攻。初九，後金大軍抵達西拉木倫河，沿途的科爾沁、劄魯特、巴林、奈曼、敖漢等各個蒙古貝勒也率各部前來會合，這次出征總兵力達到了10萬人。
這次後金、蒙古大軍出征的目的：“一欲為我藩國報仇，一欲除卻心腹大患。”四月下旬，皇太極率領大軍悄悄地越過興安嶺，駐守在都埒河。這天夜裏，鑲黃旗中有兩個蒙古人偷馬逃出，將大軍壓境的消息報告給林丹汗。林丹汗聞警大驚，立即收拾收拾走人，本來林丹汗想率部撤至漠北喀爾喀，但是喀爾喀三汗與他不和，不願接納他。於是林丹汗率領所屬10萬之眾，向西經呼和浩特，渡黃河到達鄂爾多斯。
皇太極分兵三路窮追林丹汗41天。據《清太宗實錄》記載，僅斬一人、獲六人，又獲馬一匹、駱駝一峰。後金軍始終未同察哈爾軍隊相遇，無果而還。皇太極在深入察哈爾境後，主要困難是：
一缺水，天氣炎熱，無水，很多將士暈倒了。水珍貴到什麼程度，一隻黃羊=一碗水。我們知道人是被水創造的，水是生命之源，和陽光、空氣一樣，是生命不可或缺、最基本、最必需的自然資源。可惜各個純淨水企業的老總出生遲了，不然發大財了。
二是缺糧，幸虧天無絕人之路，在軍中糧盡，皇太極發揮遊牧民族的光榮傳統－－－－打獵，大軍在荒野中竟然發現黃羊遍野，不可數計，殺死了數萬隻黃羊充饑後，皇太極大軍走出了死亡。五月下旬皇太極進駐呼和浩特，得知林丹汗已南渡黃河而去。皇太極下令停止追擊，後金軍在宣府、張家口等地大肆搶掠一番。七月二十四日，回到沈陽。
當後金大軍到達呼和浩特時，林丹汗在成吉思汗陵前舉行莊嚴的儀式，宣稱自己為全蒙古的“林丹巴圖魯汗”，帶領察哈爾、鄂爾多斯部眾和成吉思汗的陵位，西渡黃河來到大草灘。林丹汗在大草灘永固城一帶安營紮寨，等待時機，重整旗鼓，準備東山再起。此時，一向堅決支持林丹汗的漠北喀爾喀卻圖台吉（土謝圖汗部）也率所部4萬多人，直奔大草灘與林丹汗會合。
林丹汗和卻圖台吉通過紅教的關係，與藏巴汗和白利（康區）土司頓月多吉建立了聯係。然而經過兩次大的衝擊和西遷，林丹汗各部已是人心渙散，西奔圖白忒部落，牲畜死了很多，部民們沒有糧食吃了，竟“殺人以食”。在這種情況下察哈爾許多部眾，不願再隨林丹西遷土番——青藏一帶地方。部落首領紛紛投歸後金，1634年夏林丹汗因病去世。林丹汗臨終感慨：“人不要臉，天下無敵”。林丹汗死後，林丹汗福晉蘇泰與其子額爾克孔果爾額哲率領察哈爾和鄂爾多斯部眾自大草灘返回鄂爾多斯，而喀爾喀卻圖台吉率部進入青海，兩部聯盟就此瓦解。
天聰八年八月林丹汗的側福晉竇土門福晉在勇士多尼庫魯克的護送下率部下1200戶來投奔皇太極，竇土門福晉在天聰汗的行軍幄前拜見了皇太極，並選擇了木湖爾伊濟牙爾地方暫時駐牧。竇土門福晉對皇太極是一見鍾情，隻是這種事情竇土門福晉自己是無法啟齒。好在善解人意的大貝勒代善見狀，立即聯合諸貝勒一起上奏，讓皇太極納竇土門福晉為妃。
皇太極對此十分躊躇，竇土門福晉楚楚動人，皇太極對這位送上門來的美麗女子不動心是自欺欺人，隻是皇太極是政治生命高於一切的，他擔心外界會說他們發動的這場戰爭是為了奪人家的妻子，傳出去好說不好聽，把將她嫁給家裏不和睦的貝勒似乎更好些。大貝勒代善長篇大論、曉之以情、動之以理，告訴皇太極這是天作之合，這樣做還有利於收降林丹汗手下部眾，這也是政治上的需要。
皇太極動心了，考慮了三天後，又征求了文館龍什、剛林等人的意見，最後決定娶竇土門福晉。為了說明自己不是好色之徒，皇太極還回憶起他的一次奇遇：一次行軍到納裏特河，曾有一隻雌雉飛入他的帳篷。這就是竇土門福晉歸嫁的“吉兆”啊！“天作之合”，既然是上天的旨意，那就要接受了。皇太極於是派巴克什希福等前往迎接，護送竇土門福晉的多尼庫魯克非常高興，說他們此來的目的，就是為送福晉給皇太極的。皆大歡喜！