十月，熹宗正式任命袁應泰取代熊廷弼遼東經略的職位。袁應泰字大來，鳳翔人。萬曆二十三年（1595年）進士，東林黨人。說實話，曆史上讓我肅然起敬的人物並不多，而袁應泰同誌絕對是其中一個，公元1600年，袁應泰在擔任河內（今河南沁陽一帶）知縣時，趕上大旱災年，百姓流離失所。袁應泰深入調查研究之後，決定重修自宋元以來遭戰亂破壞的廣濟渠，他任命濟源水利專家侯應時為總領工，負責修渠事宜。
修渠首先要解決資金問題，自古以來基建工程，都是某些官員大撈一把的大好機會。“建一座橋倒一批人，修一段路丟幾個官”幾乎成為“慣例”，袁應泰是清官而且是曆代官員中清廉的典範，是個大清官，他非常鄙視那些貪汙腐敗分子，為修渠袁應泰捐獻出自己的大部分俸祿，而他自己節衣縮食、勤儉持家。但是眾所周知，明代的官員俸祿是很低的，七品知縣一年的工資不過90石大米，折合下來不過兩千多塊錢。袁應泰是個清官，腰包自然鼓不起來。但是袁應泰不僅是清官還是理財高手，他在當地購買了四十多畝土地，雇佃戶耕種，每年收取100餘石租穀用於河渠的修建和維護。
河渠需有專人看護水閘，要在引水洞設兩名閘夫看守，在減水河、分水閘各設一名閘夫管護，共需要四名閘夫，這還不簡單？任命小舅子的二姨媽的三姑婆的大姐夫的小兒子為隊長，任命師爺的小姨子的老公的親侄子為副隊長，向全縣公開招聘，會計一名，辦事員一名，材料員一名，保管員一名，門衛四名，閘夫四名，組成一支精幹的看護隊，辦公地點就設在河渠東頭，都頭家開的招待所，長期包租。費用從哪來呢？更簡單了，取之於民用之於民。我兩袖清風，一分錢貪汙。可袁應泰沒有這麼做，他裁減了縣衙中的五個編製，把裁減五人的俸祿給閘夫。
袁應泰在用錢上斤斤計較，可在修渠上卻又不惜金錢，重修廣濟渠時，袁應泰不休血本還讓侯應時修建了閘門、橋梁，整個工程耗時五年。新廣濟渠渠首工程最大的特點是使用暗洞暗閘，在堅硬的崖壁上鑿開石洞引水，這一工程既節約了人力物力，又擴大了灌溉麵積，可以說起到了事半功倍的效果。《明史》說他在河內數年的治水功績：穿太行山，引沁水，成二十五堰，溉田數萬頃，鄰邑皆享其利。使用暗洞暗閘的方式在我國古代水利史上已是非常罕見，而幾百年前修建的渠首到了今天還能使用，不能不說是個奇跡。看看今天，我們科技水平突飛猛進，機械化作業，建築水平不可同日而語，可我們豆腐渣工程比比皆是，湖北巴東縣焦家灣，正在施工的大橋突然坍塌，11人當場死亡；重慶彩虹橋建成僅為3年,整體坍塌，40人死於非命；廣東信宜市的石崗嘴大橋的主體工程剛完工，還來不及裝修，突然坍塌；最可悲的江蘇省徐州市濟眾橋改建工程耗資760多萬人民幣，6月28日舉行了剪彩儀式，27日就坍塌了；……我們不得不敬佩袁應泰的偉大了。後來袁應泰為國捐軀，濟源百姓十分悲痛，全城罷市悼念。第二年，廣濟渠灌區百姓，自發組織在廣濟渠首旁的沁水石崖上鑿石開洞，修建袁公祠。洞底正中雕刻袁應泰的石像，袁公祠洞口，則刻了一副對聯：“洞鑿太行引沁水百裏鹹資潤澤；河開廣濟溉民田萬年永賴生成。”洞口上方雕刻四個大字“禹後一人”。金杯銀杯不如人民的口碑，“禹後一人”，這是百姓對袁應泰至高無上的讚許。清代懷慶知府沈榮昌在拜訪了袁公祠後，留下一首詩——《謁袁公洞偕立齊大令》，歌頌袁應泰的豐功偉績：“袁公疏鑿處，遺跡至今傳。駐馬疑無地，穿山自出泉。百年青史在，萬井綠雲連。肖像岩扉裏，殷勤囑後賢。”