公元541年，即順豐十六年，冬至。帝於洛陽南郊設壇祭天，時祭酒陳佢頌詞，忽起狂風，折斷龍旗。帝大怒 ，急歸。是夜帝突發惡疾，移居安泉宮。皇後韋苓總攝宮中諸事。正月初三，帝崩。一時之間，京中躁動不安，群臣欲立燕王高佶為帝，然皇後持以先帝遺詔安以眾臣，其詔曰“朕疾今不複起，蓋天命也。其令梁王高禦嗣位。諸王宗室悉遵祖訓，謹守藩國。然嗣君年幼蓋不能安天下，令膠西侯高新，尚書令徐永，車騎將軍李敏，共同輔政。”群臣讀詔以畢，遂立梁王禦即皇帝位，改元建豐。加封高新為大將軍。葬先帝於惠陵，諡曰宣帝。尊皇後韋氏為皇太後。封賞群臣，大赦天下。
時涼州刺史金奚聞此，召心腹徐浩，馬駿密謀之，駿勸奚曰“今宣帝駕崩，天下震動，諸地皆有騷亂，加之新帝年幼，輔助大臣多有嫌隙，天下必亂矣。今明公為其州牧，手握大權，如若以涼州為基，連以羌兵，必可圖謀天下。以安天命。”
奚聽此言，默不作聲，隻垂頭而思。浩見狀亦言“如今天畏於威名，不以顯現。然今宣帝即崩，天下有誌之士必生亂，時民間亦有青雲出雍涼的傳聞。今明公何不以涼州為基，並吞雍蜀，待天下有變，直取長安，以安天命。”
奚言:“君言甚善，然西河郡守袁敏與吾素不和，恐不從，又奈何。”
浩言:“明公可使人以金銀誘羌王，使其發兵攻西河，再遣死士刺之，必可成。再遣使奏以朝廷，今新君無功而嗣位，宗室必有不服者，又輔臣多相爭，必不相顧 ，會以明公自決。”
奚便依計行事.刺死了袁敏，又上奏了朝廷，果如徐浩所言。
自此，金奚行事愈加猖獗，襄武令李煥多有憤慨，數次上書言金奚謀逆之狀，然朝廷未有所為。建豐二年四月，金奚於金城起兵造反。自領西梁王。發以檄文言討高新等人欺瞞聖上，獨斷朝政。又遣使以金銀珠寶誘羌王出兵攻打陰平，下辯等地。
話說朝廷聽聞金奚造反，一時不能絕，高新等欲遣兵征討，但徐永奏曰:“如今聖上剛剛繼位，當應以百姓休養生息為主，先帝在時，常對鮮卑有兵，使民多疲，使役多怨。更何況金奚據涼州多久矣，朝廷出兵一旦不能克，必使國家威望受損，使天下異心賊人騷亂。今不如勒令郡縣關隘加以防守，亂軍久不能攻克必喪其誌，屆時遣一偏將必定之。”帝納其言。敕令隴西郡縣固守。確說隴西郡守乃是扶風人士，名許單字一個楷，少有膽識，其父許銃乃順豐朝安遠校尉，曾隨車騎將軍梁保征討鮮卑，歿於王事，後承父蔭，拜為臨涇兵曹屬。順豐十五年四月，前將軍高新奉旨征伐鮮卑，楷隨軍出征，向高新進以誘兵之策，大敗鮮卑，斬首萬餘，使其鮮卑北遁，因功拜為隴西太守。至今時 ，見帝詔，乃與郡官商議，其都尉安利進言“今叛軍寇境勢大以我郡兵不可爭，當固守要地以待朝廷之兵。”
楷言善，乃出帝詔。便令安利引三千兵眾固守漳縣。楷自守襄武。
卻說金奚造反以來，便遣部將馬駿，馬異，趙鄂，李昶等人率五萬軍馬殺向隴右。楷在襄武統籌有度，使叛軍一時不能克。
叛軍大營中，
馬駿坐於案台前問曰:“今襄武城堅糧多，我軍一時不能攻克，當如何？”
隻見帳後一將出言道：“將軍可引大軍圍襄武，某引五千軍去攻漳縣，徐楷見此，應分兵救之，若不救，某必克之，屆時將軍可沿漳縣直取南安。”
馬駿定睛一看，隻見是李昶。駿納其計，卻道：“此計甚妙，然汝年少未可當，”乃令馬異引五千軍馬攻漳縣。
話說這馬異乃是馬駿的堂弟，自幼驕縱頑固，欺男霸女，隻因前些年醉酒打死了人，惹上了官司，便被安排進了軍營，成了一個百長。
後金奚造反，為拉攏馬家便大肆提拔馬家宗族子弟，便以馬駿為大將軍，馬華為安遠將軍……而馬異也被封為偏將軍。隨了馬駿大軍前去攻打隴右。原本一直在後軍監管糧草軍械，直到今時才被馬駿調派攻城。
或駿知其之能，乃再三叮囑其穩重，遇其不決與部將商議之，又派賀秀以護軍校尉的身份督勸之。
卻說安利引軍至漳縣，加以修繕城牆，征召民役。一時好不匆忙。直至叛軍前來