甘洪駿星辰的挽歌
序章
和平的喪鍾
“即便是星辰也沒有如此閃耀過。”
即便沒有抬頭看艦橋外正在燃燒的行星一眼，格蘭特還是說出了這句話。此時他正忙著操作掌上遊戲機裏的角色衝鋒陷陣呢，在一個龐大艦隊的巨大旗艦的寬大艦橋的不怎麼大的指揮官椅子上悠閑的玩著，不可否認一向一事無成的公爵少爺他玩電動遊戲這種動腦又動手的事情還是挺厲害的。這項本領在日後會遺傳給他的孩子，但僅限於他的女兒。他現在無法想象他的兒子施萊德後來的慘痛遭遇，那大概是這樣的情形：一個小男孩在電視遊戲前被叫艾琳娜一個小女嬰虐待，然後是小少年對陣小女孩，小青年挑戰美少女。結果可想而之，好在現在不必為好多年後的事情而擔心。格蘭特他也從不曾擔心過什麼，不需向父母彙報該槍斃的成績，天堂沒有電話；不擔心沒有錢花，好幾百億人養著他；連老婆都找好了，前途一片光明。現在他最擔心他的小女朋友莉蒂希婭和他們未出生的孩子。盡管他現在還是不到結婚年齡的小青年，但法律並沒規定不許未婚先育，這樣的事也很多嘛。他原先準備過不了多久就去給凱瑟琳女皇陛下說明這件事，但眼前卻冒出非常糟糕的事情來，打亂了他平靜的生活不說，還給他肩上加了非同小可的重擔。但願眼前的糟糕事情完結後，如果有可能完結的機會，就辦個相對寒酸的婚禮，連客人都不用請，直接注冊結婚就行了。然後過上普通人呢的婚後生活，隻希望不要生個兒子才好－－－鑒於當前國家間的形式，也許這點小小的希望也會變成奢望。就算能僥幸結婚也很擔心伊莎貝爾公主啊－－－女皇似乎有把女兒托付給格蘭特的打算，盡管論輩分來說，格蘭特是公主的哥哥－－－但作為帝國皇室的唯一男性，娶公主也順理成章，畢竟格蘭特不是正統皇室成員，隻是個沒了爸媽的可憐孩子。上次以一家人的身份在一起吃飯已經是很多代以前的事了，和伊莎貝爾的血緣可說是差是很遠－－－哎呀，她明明還是個小女孩拉－－－很纏人的小女孩，也有長大後奪取人類第一美女頭銜的實力，畢竟媽媽現在擁有這個頭銜，上上屆的得主是安娜貝拉皇妃，她是凱瑟琳的母親，死於難產－－－想這些幹什麼？格蘭特甩了甩頭，好讓自己的心情平靜些。收拾好手中的玩具後，他第一次抬頭看了看窗外的慘況，和之前看到的大不一樣，明明剛才還充滿生機的藍色行星，現在已被火海籠罩，而上麵還有上億的生命在掙紮！－－－
“還好是旅遊的淡季。”－－－
“讓艦隊集結，到邊境待命。－－－是該這樣下命令吧？有什麼不對的地方請多指教。我累了，大家也去休息吧，怎麼說我也是坐著而你們是用站的。才過二十分鍾嗎？離晚餐還早，記得來叫我。有時候屠殺也是很累人的－－－我的兩個朋友呢?”
“兩位少爺說要到船上參觀。”
“少爺?也對，派我們這種人來，有什麼用呢?不知道女皇怎麼想的。‘貴族隻會躺在祖先的墳墓上吃喝拉撒，一旦到了前線就隻會嚇得屁滾尿流。’不好意思，你們當中誰說的悄悄話，被我偷聽到了。很到位的評價，我估計他們已經在餐廳了，因為沒有下午茶墊底啊，軍隊果然不適合我們這種人待呢，我也正準備去上廁所，軍隊的食物不是人吃的－－－不是我這種人吃的，相同的經曆倒是能在學校的食堂裏找到。畢生難忘！”－－－－－－
待格蘭特走後，“這家夥耳朵真尖。”鮑勃－拜倫中校終於可以大聲說話了。
“別人在我背後說我壞話我也能聽見，我們就在他背後，你那樣大聲，不怕得罪未來頭頭?你忘了你以前的上司了？”回應他的是外表沉穩的阿爾弗雷德－培根中校，兩人以前在一個單位共事，因為那位老將軍的怪癖，拜倫吃了不少苦。
“就是沒事就讓你整理第二天就報廢文件，幫忙買他的私人物品就不許用公車，但也不補貼個人交通費，還從不讓你在半夜之前在自己睡著之前絕不讓我安寧的那個老家夥！”拜倫想起他啊，就咬牙切齒，原本年輕英俊的臉上好似背負了血海深仇一般。
“你們對這位新上司怎麼看？”還顯得缺乏人生經驗的利蘭－德克爾少校小聲問道，他是女皇為格蘭特挑選的五位輔佐官裏，年齡是最小的，換句話說是升遷最快的，很能堅決執行上司的命令又有能力，在以前的上司那裏深獲好評，所以才會被推薦給女皇陛下，不像拜倫那樣在工作的地方被人在背後稱作－隻會搗亂的家夥。換過來想，拜倫肯定是因為討人厭才被－－－盡管拜倫把此事歸罪於他的上司，因為他的上司不討人喜歡，所以他才跟著被人討厭。但事實是他的老上司要退休了，但他會留在組織裏，所以，他的上司的上司就把他推薦給了女皇，把他說成軍隊的希望一樣－－－培根會和他一起到這兒來，倒隻是因為他在軍隊組織的水平考試裏拿了第一而已，被女皇親自點名要人，與拜倫沒任何關係。
“幾乎是不報任何希望，我們不能指望在一個隻會遊手好閑的公子哥手下發揮出我們的實力。”
“還是小聲點吧，他畢竟是女皇陛下親自任命的帝國軍隊統帥啊。”培根提醒朋友小聲點，艦橋裏人多嘴雜，也許格蘭特馬上就知道了。
“但身為帝國海軍的中級軍官，處在承上啟下的關鍵位置上的我們，除了要教育年輕人為官之道外，更應該在麵對無能的上司時，秉承艾伯特大帝製定的規矩，給予其必要的指正！這才是我參軍的原因之一，我可不指望也不會靠拍馬屁升官的，盡管這是我們國家存在的普遍情況！”
“那就當著他的麵前給予正確的指導吧，又在背後說，是很不禮貌的。”軍階最高，年齡也最長的亨利－霍普金森上校終於說了句公道話，他是唯一看好格蘭特這個年輕的人，在他臉上絕對找不到德克爾那樣的擔憂，拜倫的嘲笑，培根的迷茫，以及雷利－考徳威爾中校那樣的不關我的事的表情，考徳威爾他從一開始就拿著本舊書再看，書皮都磨破了，看不清是什麼書。
“難道你還對他抱有希望？我可聽說他進警察局的次數比賭鬼進賭坊的還多，或者是嫖客進妓院的次數。”
“這個我也挺說過，他從小就失去了父母，一直沒人管教，所以名聲在外，始終很壞。”德克爾少校似乎有替格蘭特辯解的口氣在裏麵。
“我也查過他的學校出勤記錄和成績，他的父母見了，估計得從墳墓裏爬出來。皇室成員的屍體都有火化嗎？”培根的迷茫加深了。
“他還年輕，我們可以校正他，陛下把我們找來，可不是陪他玩的！”也許是因為看見了自己年輕是的影子，霍普金森十分袒護格蘭特，人嘛，誰還沒有愛玩的年紀，隻是他玩得過頭了一點而已。
“他還年輕？我十八九歲時就已經給父母家用了，十六歲就進了軍校，十四歲自己打工供妹妹上學，十二歲就會撿垃圾賣錢了，十歲當過全球優秀好孩子，八歲就參加少兒廚藝比賽，得了一等獎的錢給媽媽治病！他？我估計他八歲還在尿床，十歲開始非禮女孩子，十二歲還要讓女人幫著洗澡，十四歲還是要人送著上學，十六歲之前考試不作弊從不及格，十八九歲還不知道自己的未來在哪兒！我們再怎麼努力教他，他唯一的成就也就是氣死我們。”
“少在那兒騙人，你的父親是資本家，哪裏輪到你貼補家用，每個月不找父母要錢，就是你又交了女朋友，花她的錢去了。”還好有了解朋友底細的培根在，德克爾噓了口氣，
“什麼呀，我還真以為我們的上司真是你說的那種人呢，嚇我一跳！”拜倫可不因為自己在胡說兒慚愧，
“你們還不明白嗎，我那樣誇張的說他，隻是為了讓你們明白，他是耗子不可教也！真不明白女皇為什麼要任命他為軍隊頭頭，陛下自己當不好嗎？想我帝國也是人才濟濟啊，盡管沒幾個如我這般，但比那小子強的可說是不記多少數！”這也隻是拜倫的個人牢騷，可不敢聲張出去。因為正如霍普金森所說，
“殿下他是皇室的唯一男丁，陛下日理萬機，公主殿下也還小，不是他來但此大任，還有更合理的人選？”
“我覺得這是我們國家的製度問題，為什麼軍隊的領導權非得歸皇室所有呢？我敢打賭，當今世界上最傑出的人絕對不是皇室成員！”拜倫的聲音太大了，艦橋的工作人員都會過頭來看他。
“年輕人，這樣的話隻能在心裏說，就算我們的陛下是個寬宏大量的君主，也不代表她會寬恕有謀反思想的人！”拜倫是說得夠份了些，霍普金森好心勸他，周圍的氣氛有些濃厚了，為了緩和一下，培根中校拿朋友開涮，
“你不會想說當今宇宙最出色的是資本家的兒子吧？”
“你沒事幹嘛提我老爸，我的優秀和他這種隻會盤算著克扣工人工資，鑽國家法律空子的男人沒有一點瓜葛，我老媽是經濟學教授，我的聰明完全是從她那兒繼承的！”
“我現在知道為什麼你老爸會娶你老媽了，聽說你老爸的情人是個律師來著？”－－－因為培根的聲音也很大，艦橋裏的任都聽到了，但凡有點幽默感的人都笑了，於是艦橋裏的陰霾一掃而空，剛才悲痛的氣氛隨著笑聲暫時不見了。