大河南岸，曹操與袁紹兩軍僵持。
風起黃沙漫漫，大軍營寨連營數裏。曹操令軍隊士兵堆沙高出地麵一丈有餘，建起營寨。
袁軍來攻，曹營則可居高臨下，俯射袁軍，使袁軍士兵隻能蒙盾而行，攻堅不利，傷亡嚴重。
袁紹一瞧這辦法不錯，也命令軍隊堆沙高築營寨，防範曹軍襲擊。
袁紹頻繁攻擊，曹操也還以顏色。
翌日，黎明時分，曹操一萬軍隊趁著視線不清，悄悄摸到了袁紹的營寨，想要偷襲袁紹大營。
“敵襲，發現敵襲！”
袁紹也是時刻防範著曹操，得到警示，軍隊迅速上了營寨圍欄，紛紛張弓射箭，抵禦曹軍進攻。
強攻傷亡很大，曹操軍隊偷襲無功，強攻更是損兵折將，不得已隻能撤了下來。所謂去得快，回來的也快，人家袁紹手底下謀士如雲，就沒有幾個有見識的嗎？
既然偷襲沒有效果，那就白強攻。
曹操令工匠打造霹靂車，向袁軍發射飛石，企圖擊毀對方營寨。效果雖然有，但是，想要拿下袁紹營寨，卻是完全不可能的事。畢竟，兩軍實力相當，作為防守的一方，其優勢自不必。
袁紹也不示弱，命令士兵挖掘地道襲擊曹營。曹操軍隊及時發現異常，報與曹操，謀士程昱獻計，讓士兵在營內掘地壕對抗袁軍偷襲。
僵持期間，雙方互有攻擊，各施手段。
一月有餘，曹操終於得到了並州張燕的消息，告知曹操並州軍隊已經準備完畢。五以後並州軍隊發起攻擊，占領渡口，掐斷袁軍歸路。
聞訊，曹操大喜過望。荀彧、荀攸、程昱、陳登、夏侯惇等文臣武將皆喜笑顏開，袁紹的死期到了。
“主公，攸建議，到了關鍵時刻，先在袁紹軍隊的兩翼散布消息，以亂袁軍。我軍趁袁軍混亂，擊敗袁軍兩翼，順勢向前推進，對袁紹主力形成包抄之勢。爭取最大限度地消滅袁紹軍隊，以保障此戰完勝。”
高興之餘，荀攸忘不了想曹操建言。
曹操撫髯，頻頻點頭，荀攸這個補充還是很有建設性。
“嗯，公達所言正合我意。袁軍兩翼崩潰，勢必進一步加大袁紹的恐慌，更加有利於我軍正麵突擊。元讓，兩側的地道挖掘的如何了？能否保證按時完成，已保障我軍突襲成功。”
夏侯惇急忙抱拳施禮，回答問話：“主公，地道基本挖掘完畢，僅剩下最後一步了。為了不驚動袁軍，最後一段要等到行動之前貫通，已達到突襲的目的。”
“嗯，很好，如此則萬事俱備。咱們要耐心等待幾，袁紹蹦躂不了幾了，哈哈。”
原來，不光是袁紹一方挖地道，曹操也在秘密挖掘地道。不過，曹操一直沒有使用，而是要等到最後關口作為突襲袁軍的時候，快速接近袁紹營寨。
對此，袁紹一無所知，以為曹操不采取地道戰術。
曹操突然又想起一個問題，轉頭看向荀文若，問道：“文若，後方有沒有傳來消息，青州還安靜嗎？”