“誒，你們聽說了嗎，聽說那趙老爺家的小公子今天要下葬了。”
“這麼大的事誰沒有聽說過啊，那不是都在傳著呢。”
“唉，這小公子也是個短命的，趙老爺那是多富貴的人家啊，要是我能托生在趙老爺家裏，那真是三輩子都修不來的福分。”
“誰說不是呢，趙老爺白發人送黑發人，大悲之下——”此人像是想到了什麼，話音一轉，“趙老爺的免費粥棚不會不再布了吧。”
幾人熱熱鬧鬧的氛圍凝滯一瞬，忽又相互推攘起來，“去你的，二麻子你就盡想著趙老爺的粥了。”
“誒誒誒，推我幹嘛，怎麼你不想這事兒嗎。省一頓飯的事兒誰不想要。”
“趙老爺是個大善人，說不定因為兒子死了施的粥反而變多了。”
“走了走了，上工了，再說下去今天的工錢不想要了。”
“這就走，這就走，李工頭可不是個好相與的……”
蹲在地上閑聊的幾人忙站了起來，跺跺腳，勾肩搭背地向著上工的地方走去，隻能隱約聽到他們談論著“工錢”“大戶人家”之類的字眼，逐漸遠去了。
這不過是七安城西南巷子裏最平常的一幕，隻是在今天清晨人們多了點新的談資罷了。
趙踏槐在這裏站了好長時間，在剛才閑聊的人來之前就在這裏站著了，隻不過隱匿在牆角的陰影裏，沒被別人看見。
他聽著周圍行人時不時傳來對“趙小公子”早逝的歎惜，對“趙老爺”善舉的讚美，心裏無波無瀾，仿佛那“趙小公子”說得不是他自己，“趙老爺”也不是他爹似的。
街巷裏的嘈雜聲逐漸變小，該上工的，該開店的，該遠行的，都經過巷子或快或慢地走了出去，任誰也沒發現牆角那還站著個人。
太陽已升至半空，本來被大片陰影籠罩的牆角亮堂了起來，光打在趙踏槐手上，和待在陰影裏的陰涼感覺不同，光線溫熱的，並不灼人，但也喚回了趙踏槐早就飄遠的思緒。
他動了動手指，看著天色，意識到自己在這裏站了太久，邁著有些僵硬發麻的腿，緩慢走出了巷子。
“趙公子，馬上要午時了，可以走了吧。”
剛出小巷，趙踏槐迎麵就對上了一穿著樸素便衣，但渾身氣勢皆不凡的人。這人姿態看似放鬆隨意，但從他挺直的背脊，微繃的手背，以及眨也不眨的眼神，都可以看出對自己的警惕。
除了這個人，周圍肯定還有不下十個人在暗中看著自己。
趙踏槐扯起一抹嘲諷的笑，“你們倒是看得起我，如此大費周章，怎麼不直接去巷子裏把我抓走。”
這人並不答話，隻是略微側身，做了一個請的手勢，“該走了，趙公子。”
趙踏槐看著眼前的轎子，提起長袍的下擺，踏了進去。
轎子緩緩行駛，趙踏槐也陷入了自己的回憶當中。
這是他經曆的不知道第幾個世界了。
已經忘了具體的時間，從某一天開始，他就開始了這樣看起來永無邊際的穿越。
穿梭在不同的時空，一直保留著所有的記憶，並且每一世都不得善終。他不知道這究竟算是另類的長生，還是懲罰。
不過經曆了這麼久，很多人事也都忘得差不多了，隻有一個係統偶爾會和自己聊天，算是稍許的慰藉。
希望這一世不要讓自己失望。
趙踏槐閉了閉眼，而後將馬車的簾子掀起一個角，現在馬車剛好經過鬧市，吆喝聲，講價聲，叫賣聲此起彼伏，交織形成了七安城繁華地帶最熱鬧平凡的景象。
一個年輕婦人蹲下身細聲細語地哄著哭鬧不止的孩子；三兩少年嬉鬧著結伴前行，偶有一兩聲關於夫子學業的苦惱隨風傳入耳中；一位耄耋老人靜靜坐在街頭，旁邊放著一個木籠，裏麵的麻雀被養得圓滾可愛。
但更多的還是正在為生計奔波的平民小販，和人交談的臉上帶著掩蓋不住的麻木疲倦，隻有在短暫休息，不知道想到什麼事情時，無神的眼裏會突然亮起一瞬。
趙踏槐還想再看，車廂前方傳來輕輕的敲擊聲，聲音不大，卻足夠讓他聽到，“趙公子，是還有什麼留戀嗎？”
趙踏槐握著簾子的手頓了一下，但並沒有放下來，就著這樣攥著簾子的姿勢，語氣平靜，“你們家大人連這個也要你們管嗎？”
“趙公子，還望認清你自己的身份。”
趙踏槐放開了車簾，背靠著車壁，閉上眼睛不再言語，隻有簾子邊沿的褶皺顯示剛才發生了什麼。
馬車一路前行，最終到達了它的目的地——一處沒有名字的連綿山脈。
出了七安城向東一直走五六十裏，就能看見這個由數座山川峰巒形成的天然屏障，七安城的百姓隻知道有這樣一片群山，但關於它的名稱、來曆、風貌，皆一概不知。
曾經有住在附近的村民想進山打獵，采些野物補貼家用，卻都是一去不回。久而久之，大家對這裏就更加不了解，甚至到了諱莫如深的地步。