少年跟著那位鈴鐺少女，出了正廳一轉頭來到一處暗門，按動機關，一處依附在正廳的隱秘房間就顯露在眼前。
這個房間陳設很簡單，但卻很華麗。房間是圓形的，都鋪釘著富麗堂皇的獸皮，踏上去像最貴重的地毯一樣柔軟邁入房間。
其中淡淡的檀木香充斥在身旁，畫池淵也終於見到商家老會長的廬山真麵目。
房間當中放著一張花梨大理石大案，一名衣著樸素的老人就在案前。
“坐吧，年輕人。”
隨後那位鈴鐺少女輕輕便關上了門離開了，隻留下了畫池淵與這名老人。
他是曾經附近數百城池中最大商會的擁有者，但老人就跟尋常老人一樣沒什麼不同，平平無奇，誰都不會相信就是這樣一個樸素的老人締造百川商會。
畫池淵端坐在老人麵前，但他還是未摘下鬥笠，沒什麼辦法太過年輕的麵貌，很難使人取信，聲音可以偽裝，但麵容身形畫池淵暫時沒辦法改頭換麵。
倘若那是以真麵目示人，那薛午都不會放自己進來，隻會當個毛頭孩子打發走了。
還是老人再度開口：“早在你們遇襲前日，薛平就飛鴿傳信於我，臨近赤雲城，他便越覺得不妥，不妥便就於太過順利了，一路上暢通無阻太過蹊蹺，所以薛平便決定臨時更改路線，可最後還是沒想到。”
“他在信中也提到過你。”
薛平想必就是商隊裏那薛管事的全名，薛午便是他兒子，父子二人都為商家做事，最後子承父業成為了商家的新管事，又或者新管家。
畫池淵倒是眉頭一挑，他沒想到隔著鬥笠，這位商老會長原來早就認出了他的身份，倒是不簡單。
既然被認出了，畫池淵覺得不必在藏頭露尾，隨即摘下了鬥笠。
少年鬥笠放在案前，許久未曾修理的長發散落，不過不影響那俊美至極的俏臉。
畫池淵玩味的看著老人。
“那商老會長就不懷疑我是內奸？身份不明又混入商隊說不定就是為了傳遞消息？”
商行州倒是難得笑了笑：“薛平信裏說你手持聖珠，乃是皇族後人，今日一見倒是果然不錯。”
“老夫從未想過，人皇聖珠持有者豈會做這種事情？”
“小小赤雲城中或許沒人知道聖珠的分量，但老夫知道，也曾有幸見過另一枚。這赤雲城當然還請不動您這尊大佛。”
畫池淵知道聖珠尊貴，但沒想到居然能在商行州心中有這麼大分量，但他確實不是什麼皇族後人，他隻是師尊撿來的孩子，並且這聖珠是他師尊的東西，皇族後人也隻能是師尊，當時隻是他覺得這東西應該值不少錢，才偷偷帶著。
但他此時也不好解釋，隻好乖乖認下皇族後人的身份。
“的確非我所為，我與商隊隻是順路巧合，但既然商會長認出了我，我也就開門見山。”
“滿城都傳商會長重病在床不能自理，但今日一見老會長身體依舊硬朗，發現這些不過都是謠言，也不知是各家散播的消息？還是……’”
畫池淵話音一轉：“商家自己放出的謠言，故意以弱示敵，積蓄力量？等待反戈一擊？”
“我想知道商家是否還有反敗為勝的機會。”
少年目光炯炯看著這個樸素的老人，縱橫赤雲城幾十年的商家，難道真的一場襲擊就元氣大傷？
畫池淵當然不信？赤雲城各家也都不信，誰也不意願當這個出頭鳥，都在觀望中。
商家就如垂暮的獅子，赤雲城各家商行就如成群的鬣狗，鬣狗一擁而上也許能耗死這頭老獅子，但最先撲上去的鬣狗也一定會嚐到老獅子的尖牙利爪。
沒有鬣狗願意當這個犧牲者，所以個個都盤踞在老獅子旁流著口水，等待老獅子疲憊放鬆警惕。
商行州隻是稍稍沉默，隨後沉聲道：“當然有機會，機會便在清英手中。”
畫池淵毫不客氣的說：“她手中的化龍草？便是你們的機會？”
老人倒是有些驚訝，沒想到畫池淵居然知道化龍草，難不成是清英那丫頭告訴他的。
“不錯，正是化龍草，有了它商家便就有了與皇甫城主談條件的資格。”
畫池淵心想，自己猜得果然沒錯，商家苦心積慮的商隊真正運送的隻有那一株化龍草，可如今讓商行州萬萬想不到的是，這商家夢寐以求的化龍草就在自己懷中。
遠在天邊近在眼前。
商家明修棧道暗度陳倉是為了化龍草，那幫賊寇和妖教護法襲擊商隊也是為了搶這化龍草，就連那赤雲城主似乎也想要它。
可這化龍草究竟有什麼魔力，難道食之真的就能脫胎換骨化作真龍？令各家爭奪的你死我活，但那司徒老道卻棄之不顧，隨手便轉贈給自己。
畫池淵甚至懷疑過司徒九交給他的化龍草是假貨，可待他神識探查後發現並無異常，除非那老道士手段足夠高明，能騙過他的神識。
可司徒九給自己假的化龍草又有何意義呢？
他大可不必將這東西交給自己，現在隻能姑且當做真的。
但是現在有個問題？要不要將化龍草交給商行州？這化龍草本就是商家之物，此時歸還也算物歸原主。
可是自己若將化龍草交給商家，那商清英是否對商家就沒有用處了。