好吧，恩怨清算大會。
場麵一時劍拔弩張。
西裏斯話音落下後，維爾娜周圍的學生立刻退後一步，形成一個詭異的圈，隻有莉莉還緊緊攥著她的手。
“西裏斯，別這樣。”萊姆斯拍拍少年的肩膀，意圖讓他收斂鋒芒，“我們已經遲到了，不能再惹麻煩了！”
彼得怯生生地縮在後麵，眼睛時不時瞥向阿諾德，聲音微弱：“是啊，如果被麥格教授知道……”
西裏斯卻勝券在握一般，不耐地打斷了話音：“別擔心。”
斯萊特林那邊有人吹口哨起哄：“兩個離經叛道的純血要打起來了！”
詹姆高聲反駁：“閉嘴吧！下水道裏的毒蛇！”
在場麵開始不受控之前，阿諾德壓下嗡嗡的議論聲，溫和地問道：“亞克斯利小姐是嗎？你有拒絕的權利。”
莉莉捏著她的掌心：“布萊克這是報複！他到底有沒有集體榮譽心！你別答應他……”
“不，”麵對幾乎在場所有人的審視，維爾娜絲毫不懼，她的語調謙和，表情卻分外堅定，“我答應做你的對手。”
“哈哈，我就知道你不是臨陣脫逃的人。”西裏斯聳聳肩，形態誇張地朝她鞠了一躬。
他們走去教室前端，像兩條平行線，每一步都仿若焦灼著對壘，維爾娜踏過的地方學生皆劈海般移開，少女眼中冰冷，魔杖已不知何時滑落到了手中。
教室的空氣不知何時開始變得凝滯，好似呼吸都變得凝重，西弗勒斯的目光緊鎖在豔麗的紅色身影上，難得為他人生出一絲擔憂與緊張。
布萊克這人什麼德行他再清楚不過，哪怕分去格蘭芬多，這人依然無法擺脫骨子裏的冷血，這絕不是普通決鬥那麼簡單。
——沒錯，這是陷阱。
維爾娜在站定的一瞬間就摸清了布萊克的意圖。
看同學的反應，昨天那場禮堂前的鬧劇估計早就人盡皆知了。
而今天劫掠四人組為何遲到這點按下不表……選擇自己做對手，代表著如果她輸了，說明她技不如人，那麼鬧劇的後續被傳成什麼樣，對她的聲譽又有什麼影響都成了未知數；如果她贏了，則代表著要扛起格蘭芬多學院分的重擔，如果將這分拱手讓給斯萊特林，估計她在學院裏的待遇就不好說了。
況且……
維爾娜快速掃過斯萊特林的人群。
她很難保證斯萊特林們不會懷揣同樣的心思，以同樣的理由把西弗勒斯推出來。
這麼說來，阿諾德教授提出這份規則的意圖，也顯得格外耐人尋味。
維爾娜不可能麵對挑釁依舊讓步，那麼她的選擇隻有速戰速決，最好快到讓其他人望而生畏。
布萊克那好使的腦子或許什麼都想到了，但唯獨低估了混血鳳凰的能力。
“提前跟你說聲抱歉。”思及至此，維爾娜嘴角牽起一抹笑，“還有，替我向龐弗雷夫人問好。”
西裏斯蹙眉：“為什麼？”
“好——現在請二位向對手鞠躬——”阿諾德的聲音回蕩在教室中。
維爾娜將魔杖立在麵前，微微彎腰，“為你可能受到的一切傷害。”
“三……二……”
“氣勢不錯，亞克斯利。”兩人的視線在半空中交鋒，西裏斯的語調多了份凶狠。
他們同時扭頭，伴倒數前進。
“一！”
話音一落，維爾娜利落地轉身，紅發肆意飛揚，與之一同閃過的，是杖尖的一抹紅光——
“昏昏倒地。”
“除你武器！”
西裏斯同樣反應得很快，但依舊慢了少女半步。他來不及躲閃，被過於強勁的咒語直直打飛出去，靠著牆滑落。
而繳械咒也因這一下打歪，擦著維爾娜的頭發打在牆上，留下一小塊焦黑。
一切發生得太快，從倒數結束到分出勝負不出兩秒，甚至許多人還沒反應過來發生了什麼。
率先打破沉寂的是阿諾德教授：“好！”他毫不吝嗇自己的掌聲與誇讚，“非常精彩！在以快製勝的決鬥中懂得使用音節更短更方便的咒語，並且威力不俗。亞克斯利，你非常有天分，如果打算成為傲羅或冒險家會名揚天下的。”
“謝謝您的讚賞，教授。”維爾娜謙遜。
此時，人群中也爆發出議論。
“太好了，幸好維爾娜出手足夠快……”瑪麗後怕地拍拍胸口。
“不愧是純血大小姐，也不知亞克斯利這些年藏著掖著些什麼。”西弗勒斯聽見周圍的斯萊特林小聲嘀咕。
阿諾德似乎對結果十分滿意，笑著招呼過詹姆和萊姆斯，讓他們抬中咒昏迷的西裏斯去校醫室。
臨走前，萊姆斯欲言又止地看了她一眼，換得少女挑眉一瞥。
“好了，”阿諾德送走傷員，繼續道，“很高興看見有學生沒有荒廢學業，要知道黑魔法防禦術必要時會成為保命的手段。我們已經見識過了格蘭芬多小獅子的勇猛，那麼現在還有誰想繼續挑戰嗎？”