京城西北，謝家府邸側。
戌時，擂台旁。
裏裏外外圍滿了人，從縫隙裏依稀可見插滿火把的擂台上，男子負手而立。
而擂台一角的青旗上，火光映出的赫然便是四個大字——比武招親。
“倘是尋常人家比武招親，你可見過這般陣仗？京城裏各行各業男女老少都想來一睹盛況，當今世道，除了謝家，有誰可及？”
人群中，一拉車老叟激動地道。
細細看去，那老叟身旁的人卻頗有些奇怪。明明是江南梅雨時節的好天氣，那人卻著蒙麵黑罩，黑衣黑袍，偌大的帽子上月光下還可見閃爍著細碎的砂礫，看來似是剛從塞外趕來一般。
“噢？不知老先生這番話是怎生說法？”
那老者看他放得禮貌，捋一捋胡須，笑道，“小兄弟，是外來人罷？”
那人溫聲道，“在下正是初到此地，見此盛況，便前來查探”。
“哈哈哈哈，那便是了。前幾日，謝家派人在城中散布消息，二月廿四，將在謝家府邸旁搭建擂台，比武招親。”
那老者說著，又伸著脖子勉力向人群內望去。
“敢問老先生，這比武招親，是為何人招親？”
那黑衣人的聲音隱匿了幾分激動之意，卻不為老者察覺。
“咦？這你也不知曉？想來的確是外地的客人。這自然是為那謝家小姐了！聽聞謝家小姐年方及笄，才貌並舉，當世無雙，正是尋覓一個好郎君的時節。隻是不知，依謝家的權勢，這京城裏哪家才情並茂的公子不可嫁與？何必定要來舉辦這比武招親？”
老叟左右望了望，壓低聲音，又道“何況，聽聞那謝家小姐是早已心有所屬。”
旋即又提高聲音，“嗬嗬嗬，不過，這也隻是道上的人傳來傳去的消息罷了，誰知它的真假？”
那黑衣人一副若有所思的模樣，沉吟良久，開口道“現下已有何人過得這比武招親？”
“唉喲，小兄弟。你瞧見那台上的公子沒？那便是謝家公子，劍林山莊的莊主，謝瑾澤！他那劍術出神入化，這連上台的人都沒幾個有膽量的，何談要勝他？”
老者說罷，瞥了瞥身旁那人，道：“小兄弟，難道你——”
“謝過老先生了。”
那人打斷老者的話，拱一拱手，再不多言。
老者看著那人離開的背影，喃喃道“真是個怪人啊。”
再看那黑衣人，立於人群外圍。陡然間，幾個起落，頓時立在了人群中的擂台之上，引來陣陣驚呼。
那黑衣人似乎並不在意，隻靜靜隱於擂台一角，形如鬼魅。
台上那男子愣了一愣，旋即爽朗笑道，”敢問閣下是？”
“忘憂穀，左時昀。”
那人的聲音卻又是朗朗清冽。
“原來是時昀兄，久仰久仰。”左時昀未答話，隻端端正正抱拳行了一禮。
“好！我今日便來討教一番時昀兄的功夫。”
說話間，台上兩人身形已動。隻聽得嗤嗤兩聲急響，半空中飛出兩枚暗器，分從左右打到，同時朝謝瑾澤麵門飛來。
這兩枚暗器形體甚小，似乎隻是兩枚小石子，力道卻大的異乎尋常。謝瑾澤身子一仰，鐺鐺兩劍，才堪堪避開。
台下眾人驚愕，登時議論紛紛。
但見雲淡星稀，鉤月斜掛。
兩人在火光劍影中爭鬥漸長。這時，左時昀躍到離謝瑾澤半尺之處，突然雙掌齊出，砰砰兩聲，擊在他胸前。這一下變招奇速，饒是謝瑾澤武功高強，人亦精明，竟然沒能避開。
台下議論聲漸息，眾人皆屏息望著台上。
左時昀向後一躍，站定，抱拳，道“瑾澤兄，在下失禮了。”
“哈哈哈哈，哪裏哪裏。時昀兄武功高深莫測，在下實是佩服。既如此，按照規矩，阿姐就交給時昀兄了。時昀兄，成親之日當在二月廿六，切記不可誤約。”
謝瑾澤又壓低聲音道“阿姐吩咐，當日亥時，請閣下獨自前來，她自在閨房相候，還教我莫要聲張，婚事也全然從簡。我雖然也不明了她是何意，但還望閣下務必準時赴約。”
“不知小姐現下在何處?”左時昀低聲問道，這一次卻掩不住自己些許發顫的聲音。
“阿姐她，”謝瑾澤蹙了蹙眉，提高聲音道“今日其實是失蹤了。”
台下一片嘩然。左時昀猛地搶上幾步，厲聲道，“閣下這是何意？”
雖然聲音不曾提高，語氣卻愈發咄咄逼人起來。“阿姐她——”
“她臨走之前可留下什麼交代？”
左時昀冷冷打斷了謝公子的話，越逼越近，顯是要抑製不住自己的情緒。
“她說，老地方見，今日亥時。”
左時昀身形一頓，冷聲說“謝過閣下了。還望閣下遵守承諾，定將閣下阿姐許配於我，不可毀約。”
不待謝瑾澤答複，已然又隱去在夜空之中。
謝瑾澤摸摸鼻子，苦笑道，“看來我這小舅子有的苦吃啊。”