\"無論如何，這聽起來都值得一試，\"管仲德說。\"你知道襲擊的頻率嗎？\"
\"具體的細節很難判斷。大約有一半的旅行者在路途中會遇到一些危險，盡管其中一部分的危險程度並不高。當然，如果我覺得危險程度讓人無法接受，我也不會建議這麼做。我們必須活著，才能去救其他人。\"
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在貝隆與霍納德之間的商隊，旅行速度和規模各具特色。那些負責運輸珍貴物品（包括奴隸）的商隊，常常會配置較少的高級衛兵，以保持行進速度。而那些攜帶價值較低但仍需及時送達的貨物的商隊，則會選擇集結成更大的群體，共同分攤雇傭護衛的費用。畢竟，如果隻需防範野獸的偶然襲擊，那麼人數翻倍的商隊並不需要護衛數量也翻倍。即使考慮到土匪的因素，護衛數量按比例增加也能起到明顯的震懾作用。大月氏國嚴厲打擊了境內的土匪活動，但和秦國的天罡閣一樣，他們無法完全消除這種危險。
睿淵雖然願意出資解救他認識的奴隸，但這已是他的底線。他選擇了一個至少不運送奴隸的商隊，盡管其中一些工人可能仍被奴役。在一個奴隸製度合法的國家，要完全避免奴隸製度是難以實現的。
商隊護衛隊的首領是一位皮膚黝黑、氣質非凡的人。他坐在外麵，臨近一個商隊開始集結的地點。使他壓迫感十足的不僅是他在煉神境中期的修為，還有他展現氣場的方式。像是……銳利。如同未出鞘的利劍，盡管當睿淵和其他人靠近時，他並未感受到對他們的威脅。“你好，”睿淵低下頭，“我聽說我們必須和你談談才能被雇傭為商隊護衛？我們還想帶五名非戰鬥人員一起。”
“我就是你要找的人，”那人的低沉聲音帶著一絲當地口音，準確地回答道。“請告訴我你的名字和能力？”
“睿淵。我是一名精通箭術的箭手。如果你願意，我可以為你展示一下。”
那人點點頭，記錄下了一些內容。“稍等一下。你呢？”
管仲德聳了聳肩，“我擅長使用斧頭。”
他又點了點頭，“你呢？”然後轉向李玉珍。
“我主要使用劍，但我還是一個陣法師的學徒。”
他對此似乎很感興趣。“我明白了。我們會看看你的能力是否和你們說的一樣厲害。”他從桌子旁邊站起來，“我是公孫向龍。我會在那裏挑戰你們每個人，在那個地方。”他做了個手勢：“先從那位老人開始。”他一邊走過去，一邊從旁邊桌子上的鞘裏拿出一把大劍。
睿淵一邊朝公孫向龍所指的地方走去，一邊思考對策。激怒他，擺脫他。一開始，公孫向龍慷慨地給了他十米的距離。這足夠讓他在這人靠近之前射出幾箭。睿淵並不相信自己能夠擊敗一個身處煉神境的人，即使他一開始有一些距離優勢，但他仍然希望能夠展現出出色的表現。
“你先出手。”公孫向龍下達指令。“你動，我亦動。”
睿淵微微頷首。在得到許可的瞬間，他感受到男人的真氣防禦已經就緒。他舉起手臂，看似要從箭筒中取出一支箭，但他的手卻滑向弦上，拉出一支真氣之箭，直接朝男人胸膛射去。公孫向龍揮劍擊打箭矢，但睿淵借勢稍向後退並降低了箭矢的速度，讓它巧妙地繞過了對方的招架。箭矢在撞擊男人防禦時並未造成傷害，卻讓他動作略顯遲緩。
公孫向龍步伐輕盈而有力。睿淵在他移動的過程中，迅速射出兩支箭，試圖捕捉他的精確動作。他渴望迅速拉開距離，但他發現自己連男人一半的速度都跟不上，因此毫無結果。相反，他穩住身形，準備最後一擊。公孫向龍的劍揮向睿淵，準備進行橫掃——它的力量勢不可擋，但顯然被限製在煉神境修士的水平之下。箭矢飛向前方，劃過一道優美的弧線，擊中對方手腕，睿淵趁機躲到一邊，另一支箭射入男人身體，劍稍微偏離方向，平穩地插進地麵。箭矢直接射中男人側身，卻無法穿透他的真氣防禦。
睿淵準備用腿將男人踢開，但就在他準備這麼做時——“夠了，”公孫向龍喊道。“你通過了。”他將劍從地麵拔出，睿淵看到泥土上留下一個清晰的切口。
他意識到，自己必須全力以赴地防守，才能抵擋住那次的攻擊。 \"下一個——\" 公孫向龍朝管仲德示意。