“大人，我兒昨夜人還好好的，今天早上過了辰時還未出門，我就進來看了看，沒想到一進來就看見那些老鼠！”
潮濕的房間裏悶的人喘不過氣，似乎還能看見水汽在空中遊蕩，狹小的房間裏擠了許多人，秋風林站在床前，看著眼前駭人的場景，許久說不出話來。
一大早，一個打鐵的匠人就跑來城主府，說是自己的兒子被老鼠咬了，求城主家的大夫來看看。
老鼠咬人確實是鮮少發生，但也不是什麼稀奇的事情，秋風林就叫了府裏的大夫去瞧，哪知這一瞧，竟然是把大夫嚇得趕回府裏，一定要他親自查看。
那工匠跪在地上，從兜裏拿出一塊白布，每打開一層，那上麵雜亂的紅色痕跡就重一層，一股子血腥味也濃上一層。
不管裏麵包裹著什麼，都讓眾人在晃悠的燭光下屏住了一口氣。
工匠把那白布中的東西雙手攤開呈上，竟然是兩根小小的骨頭，那骨頭上新鮮的白和發黑的紅相間，融合。
他的手有些顫抖，眼神裏滿是祈求，道：“大人，求你救救我兒。”
床上躺著的孩子不過十五六歲，一隻手和一條腿都變成了白骨，白骨上還扒著血肉，分明還在呼吸著，儼然一副死人模樣。
一旁的大夫紛紛搖了搖頭，皆道：“未曾見過這樣的傷勢。”
那工匠一聽，當即跪在地上，焦急道：“大夫，求求你了，救救我的孩子啊！”
又連忙轉頭給秋風林磕頭，說著願意付出全部家財和自己的性命。
可在場無人應答。
那孩子失去了一隻手和一條腿，卻沒有大量失血，像是被割下的豬肉一般，隻能用一些藥把他的命吊著。
安城是十三城裏離主都最遠的一城，因此相比其他城池來說，是最為貧窮的一城，城裏的大夫也都是些自學的，要想弄明白這傷，也許隻能等待主都派來的大夫。
秋風林提筆，卻不知從那個問題開始下筆，連續兩年的幹旱，安城早就負擔不起給主都的供奉，今年的祭祀也一拖再拖。
找了許久，玉塵終於在書房找到了秋風林，好不容易回來，之前教給他的劍法早就練熟透了。
滿心歡喜之際卻見秋風林一臉愁容，玉塵藏起劍，道：“父親，今年的祭祀讓我來吧。”
每隔十三年，十三城都舉行天祭，實際是選出修行天賦最高的孩子送給主都，侍奉主君，說是用十三城最好的資源培養他們，但最後每次送去的人，都不過泯然眾人。
近幾年雨水少，本來糧食還能勉強過活，但鼠疫爆發後，食物突然缺緊，秋風林隻得去城中的幾個富商家裏借糧食，分發到城西。
城西有一棵千年老樹，樹下正在派發食物，二人過去發現人群雜亂，毫無秩序，但卻沒有出現以為的爭搶，他們隻擠在一團，默默的伸著手，發食物的人站在裏麵顯得很高，那些人伸著隻剩一層皮的手，發的人沒有說話，拿的人也沒用說話，詭異的如同一場噩夢。
人群之中，袖恩注意邊緣有一個消瘦的男人，穿著樸素，衣服上卻有幾個精致的補丁，那補丁看起來是繡上了幾朵白色的花，在這群人當中顯得格外正常卻又不正常。
他正盯著一旁坐著的老人，那老人身材矮小，瘦的仿佛骨架，正努力的吃著手裏的饅頭。
明明這邊在分發食物，而那名男子不盯著食物，卻目光饑渴的盯著那名垂危的老人。
那男子似乎注意到了袖恩的目光，轉身就離開了，二人心照不宣，立刻決定跟上一探究竟。
不一會就跟著男子來到了一棟房子的後院。
那名男子鬼鬼祟祟的搬開地上的一塊石板，趴在地上。
觀察之間，那男子突然大吼道：“小蕊，那是我們的孩子，不要啊！”
那名男子正要跳下去，玉塵一把抓住男子，拖離洞口。
袖恩拔出劍，緩緩地走向洞口，往下一看，洞裏有一個女子和一個小孩子。
那名女子和孩子竟然在相互啃食著對方，但那孩子尚小，幾乎是那女人單方麵的碾壓，衣物早已被染的發黑，不斷傳來濃密的腥臭。
二人皆是眼裏發著紅光，像是餓了許久，以最難看的表情啃食對方，洞裏不停的發出滿足的叫聲和骨頭斷裂的聲音。
雖隻有一瞬間，玉塵也清晰看到了洞裏的兩個人影，也大概猜測到了洞中發生的景象，一陣陣酥麻感襲來。
那名男子一直掙紮著要往洞口去，玉塵把他拽著，他一邊哭一邊大叫著：“求求你了，不要，不要啊！”
怪事爆發之後，好似這一幕遲早會發生，但真的發生了，又不能讓人接受。
那男子趴在地上拚命掙紮著，也許是因為他太久沒有吃東西，瘦弱的身板此刻拚盡了全力，也掙脫不了玉塵的手。
見他如此激動，袖恩上前打暈了男人，道：“先讓他睡一會。”
玉塵點點頭，起身走到了洞口，孩子已經死了，幹癟的小手還抓著女人的尾巴。
最可怕的景象就這樣發生了。
沉默之時，洞中的女子突然停了下來，一雙又大又圓的紅色眼睛深陷進眼窩裏，目不轉睛盯著玉塵，那女子竟然突然一跳，飛出洞口，玉塵還沒反應過來，那女子已經出現在玉塵的麵前，伸著手要向玉塵撲過來。
袖恩一劍刺穿了女子的腹部，一聲尖叫，踉蹌兩步，那女子又掉進了洞裏。
玉塵猛的呼吸，像是掉進水裏的人終於被撈了起來，後退了幾步，一下跪在地上，眼前隻剩下一片被踩爛的花瓣。
老鼠殺死了那個女子，玉塵踩爛了那朵花。
袖恩正要去扶起玉塵，一旁昏迷的男子似乎被那聲尖叫叫醒，看見袖恩劍上的血，又爬起來衝了過去，直接一把推開袖恩跳了下去，隨後洞底就傳來絕望的哭喊。
那哭聲虛弱悲傷，又像是擠壓了許久的爆發，卻又無力。
哀嚎聲似重拳，一拳一拳打在玉塵的胸口上。
過慣了安靜祥和的日子，終於發生了一件事情能幫得上父親的忙，證明自己實力的機會了，可事實卻朝著預料的方向噴湧的改變著，玉塵不忍再看，回頭見一旁柵欄上曬著的棉絮，棉絮上有幾個和那個男人身上一樣的花補丁。
洞裏的哭聲突然消失了，再往洞裏看去，那男子頭上被砸了一個洞，旁邊一個石頭上滿是血跡。
袖恩回去叫了府中的人來將這一家人安葬。
剛才還活生生的人，現在卻隻剩下身後空蕩的屋子。
不知何時的風把樹上的梨花都吹落了，匆匆來往的人把它們踩來踩去，下雨了，卻沒有人把那床棉絮收走。
玉塵自從下午回到家裏就把自己關在書閣。
秋府裏很安全，以至於府中的丫鬟們都在暗自猜測著兩人鬧了什麼矛盾，向來他們兩個做什麼都是一塊的。
夜深，袖恩走進書閣中，道：“還不休息嗎？”
玉塵停住了正要翻頁的手，道：“我想快點找到治療方法。”
袖恩走近了幾步，這才看清埋在書堆裏的人，道：“有些事情也許不是你我能夠掌控的，我們能做的很有限。”
偌大的房裏隻剩下幾盞孤燈在搖晃著發著光，地上隨意的擺放著各種書，袖恩撿起來一本，隨便翻了翻，不知為何，他感覺這些書似乎一夜之間就發黃發老。
玉塵搖頭道：“不，總有辦法的。”
他相信著世上所有的問題都能解決，隻要自己努力，就總能找得到辦法。
袖恩道：“也許他們早就喪失理智了。根本就不算活人了。”
袖恩走上前合上玉塵手裏的書，玉塵卻搖頭道：“不，他們是人，隻是受傷了。”
玉塵的語氣有些不容置疑卻沒有底氣，這是一種愚蠢的相信。
袖恩看著玉塵，道：“救活了又能怎樣呢？”
玉塵愣住了，手裏的書啪嗒一聲掉在地上。
袖恩繼續道：“就算能還救活，那些記憶也不會消失。”
幾盞本就熬不過今晚的燭火被吹滅了，隻剩下最後一盞還微亮著的照著書裏麵的人。
翌日，秋風林怒道：“下旨派發四十五車大米，少了十車，剩下三十五車還隻裝一半，你們是把我當傻子嗎？”
幾個身著主都護衛服的人跪在地上，領頭人有些不屑道：“城主大人息怒，主都到思安城路途遙遠，中間難免發生些事情……我們也隻是按照天皇說的護送。”
見那幾人不屑的樣子，一點也不覺得這些糧食的重要，秋風林道：“既如此，幾位便拿上兩包袱吃的現在上路回主都吧，早些回去。”