天氣晴朗，豔陽高照，今天是阮老太去寺廟燒香拜佛的日子，老太太如往常一樣挎著竹籃，出發去方圓十裏之內的靈隱寺上香。
要說這阮老太，可是十裏八村鄉親們都佩服的老太太。
阮老太全名楚冬梅，今年42歲，為什麼叫阮老太呢？老太太十七歲出嫁，夫家姓阮，叫阮春生，是個獵戶，在老太太二十歲的時候有了兒子阮翠山，阮春生爹媽死得早，阮春生為了生存，練就了一身打獵的好本領，每次上山幾乎都不會空手而歸，一家人靠著他的手藝生活的不算富足但也是吃穿不愁。
本來一家人和和美美的幸福生活才剛剛開始，阮春生在兒子滿月的前一天進山打獵，本想著打個好點的毛皮給兒子做滿月禮，沒想到這一去就再也沒回來。
看著麵前帶血的衣服碎片，楚冬梅瘋了似地拿起來來回翻找，終於在一塊殘布上發現了那一枝紅梅。
“春生，我在袖口上繡了一枝紅梅，就像我在你身邊一樣，遇事看看這紅梅，記住你還有妻兒......”往日叮囑丈夫的情景仍曆曆在目，看著被血染過的紅梅，楚冬梅像被抽走了全身的力氣，不哭不鬧，卻抱著不撒手。
“嫂子，春生哥這次進山，說是為了給大外甥獵一張好皮子，就往深處走了些，沒想到遇上了大蟲，當我們聽見虎嘯趕過去時，哎......”與阮春生一同進山的獵戶阿貴說道。
同行的人此刻也都開口勸楚冬梅，楚冬梅仍然坐在地上，一動不動地抱著那紅梅，也不說話。
人們見狀，紛紛搖搖頭，歎著氣離開了。
楚冬梅不明白，明明早上還笑著說等他回來的人兒，怎麼才一上午，就沒了，而且屍骨無存，隻留下幾片衣服，楚冬梅感覺整個世界都灰暗了。
“啊~啊~”兒子突然的哭聲，讓楚冬梅回了神，起身想要抱起不遠處地兒子，卻發現腿已經麻的站不起來。手腳並用地爬過去，抱起兒子開始哄，卻發現太陽已經西下，就快落山了。
看著酷似相公的兒子的眉眼，楚冬梅的淚水奪眶而出，由一開始的抽泣，到後來的嚎啕大哭，繈褓中的兒子不知是被娘親的聲音嚇到了，還是感受到了什麼，也開始大哭起來。
第二天，大家都以為會因受不住打擊而倒下的楚冬梅卻如往常一樣，早早地起來整理好家裏後，一襲麻衣抱著孩子去找村長和村裏地長輩，懇求幫忙辦理丈夫的喪事。
在大家詫異的眼光中，楚冬梅將丈夫的喪禮辦得有條不紊。原以為失了頂梁柱的阮家，孤兒寡母的會從此生活堪憂，食不果腹，楚冬梅卻堅強地撐起了這個家，種田養雞絲毫不在話下，雖沒有以前那麼衣食無憂，卻也將日子過得有聲有色。
轉眼間二十多年過去了，楚冬梅的兒子阮翠山也已成家。