話說趙塵建議劉備放棄襄陽直接南下，大軍蹤跡很快就被曹操的斥候發現。斥候第一時間將消息報給曹操，其帳下眾人一時間不知如何應對。
眼看襄陽城就要變成一座孤城，鍾繇忽然站出來建議曹操利用劉備仁愛之名，以百姓為先驅，將大軍藏在百姓身後，如此一來劉備就絕對不會對百姓發起進攻。
到時候三萬大軍隻要能到達江陵，便可與江夏的劉琦和江東的孫權聯手，一同對抗劉備的十萬大軍。
隻是驅趕百姓擋槍，會徹底毀了曹操的名聲，曹操一時間猶豫不決。
鍾繇看出了眾人的擔憂，便繼續說道：“主公，百姓之事，不必擔憂，臣有一計。”
曹操大喜，忙問何計。
鍾繇回道：“天下百姓為安定而生，更是為了生存而生，若是襄陽城不再適合居住，百姓會有何選擇？”
戰將曹洪隨口回道：“那自然是跑走了，跑到安全的地方去。”
“不錯，趨利避害乃人之天性，百姓定然會速速撤離襄陽，朝著附近合適的地方討生活。主公可命一將領，領著數千兄弟假扮成劉備大軍，從城外朝城內射火箭，點燃部分城牆邊上的民居，而後大肆宣揚劉備強行攻城了，刀劍無眼，百姓定然會四處逃散。”
“將軍妙呀，如此一來，罪名便是劉備的，驅趕百姓的作用也達到了。”
曹操聽之，來回踱步思索。
“此計，雖可以驅趕百姓出城，但百姓四處逃散無法控製，該當如何？”
此刻，鍾繇又站了出來，回道：“主公別忘了，我們有天子。普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。隻需要天子能站出來，指著南方的江陵向百姓承諾，到了江陵一切都能安排好，臣認為十之七八的百姓會跟著天子南下。有天子和百姓在前，劉備作為臣和作為愛民如子的諸侯，定然不敢動手。”
曹操哈哈大笑，直呼妙也妙也。
當日，曹操便命大軍準備，讓於禁領了三千人假扮成劉備大軍，對著城內射火箭。
秋高氣爽的日子，大火一點就著，很快就蔓延開來。
城外都是殺喊聲震天，百姓紛紛以為劉備大軍殺來了。
天子也在曹操的脅迫下出麵告知百姓，速速出城向南，前往南郡的江陵避難。
畢竟亂箭可不識人，戰亂之時什麼事情都會發生，最遭殃的便是百姓。
果然如鍾繇所料，大部分百姓都跟隨著天子一路南下，朝著江陵而去。
漢水邊上的張遼得知消息，第一時間報給了劉備和趙塵。
劉備十分驚訝，居然還有百姓願意追隨著曹操南下，上一次是諸葛亮驅趕新野百姓，這一次居然是曹操護送著天子，挾百姓出城。
他急忙看向軍師趙塵，一旁的郭嘉和賈詡各自麵露疑惑之色。
賈詡率先說道：“主公，曹操本就有屠城之名，如今以百姓為前驅，隻是為了防範我軍衝殺罷了。百姓或許看不穿，但世人不會不理解。”
在賈詡眼中，這樣的計謀並非奇謀，隻是尋常小計罷了。