今時長安憶年少
長安城的葉枯黃而落了，好像又到了秋末冬至的日子。經曆了高、宣二宗的盛世，這座二朝興盛之都，未曾想，也成了流民殘寇苟延殘喘的集中地。舊時天子的未央大宮已是破敗不堪，可用的柱磚不知在哪家胡亂堆成爐灶。如今的高殿成了勞工流民的中轉站，舊日悼帝為博紅顏一笑，從臨安運來的百年古樹卻長得奇好，蓋得百人遮日也有餘。
城北的天子大宮已遭洗掠，難見昨日容貌。但城南的王府卻仍舊完好。其實說不上完好，隻是未曾有人衝殺進去洗掠，從外麵上看，要比那些殘垣敗壁好得多，更像是一個宅府。隻是，也是斑駁得厲害，畢竟許久未曾有人住過了。
據幾位在城破後未死的有緣人說，這座宅邸像是在城破的那一日生出了四麵透明的牆，那些一進城便隻知道洗掠的士兵像無法進入一般從宅邸繞過。而後來者的流寇絞盡腦汁想要繼續榨幹這座曾經的皇都的時候，這座府邸也未進入他們的名單中。他們說，這裏的主人雖然不在了，但是他還是希望自己住的地方可以安靜些，所以他們盡量不去打擾。
城南的大街叫作興平，是城南王府主人取的名字，很多人都會覺得取得極為吉利，興盛平安，其實興者旺盛也，而平者壓製也。或許不必太興盛，淺有平安，對於為求千古帝皇將相之名的人來說，不是好事，對於百姓來說，已算是極大的難得。大家都說，興亡，百姓苦。
名字終究還是名字，隻有先有後取才算得上是靈驗。不過在連綿了數夜的馬嘶人吼後，興平還是算得上如今這破敗的長安城裏的繁華地帶，乞丐流民會少些，一半江湖氣一半書生氣的長衫客會多些，連鎖三朝的悅來客棧見縫插針，在興平的盡頭建了一家分號，招牌自然還是悅來客棧，門上隸書寫“青衫一襲，堪壓江湖百年“，下聯寫”寒芒幾寸，曾違閻羅三更”。悅來客棧的當家人，姓薛，大家都叫他薛悅來，或是薛老板。
在荒涼成為了長安城的唯一形容詞後，薛悅來來到了這裏。像是籌劃許久一般，僅消了兩天一夜，便立起了這悅來客棧長安分棧。這讓無數人側目。
三歲的孩童或許不知。亂世的中心正是皇都，也僅有象征著天家尊嚴的長安城被攻破的那一刻，這個大家口中喃喃不絕的亂世才算是真正來臨。危牆莫倚，何況是危樓。
在即將開店的前一晚，長安的悅來客棧迎來了第一個客人。薛悅來也在店裏，其實他本不用來的，他已經想好了，這座門店會一直開下去，直到他不想開了。如果被拆了，他就繼續建。但是他還是在這裏待了四天，這四天是亂象逐漸散開，露出荒涼的四天。這四天，他僅僅是為了開店的前一夜會來的人，其實他也說不準，有可能會開店了才來。但他已經決定今夜後，便要離開長安了。所幸，他要等的人來了。不幸的是，他要等的人本有六個，但可以看見的，隻來了一個。
來人給了他一種明月清風的感覺，薛悅來感慨在思盡了悲涼後再見這一襲白衣，這種感覺尤為明顯，他已經很久沒有這種心生暖意的感覺了。
“百曉兄，哪幾位爺呢？”薛悅來仍舊以迎六位的規模準備了餐具和食物。他仍舊希望在今夜，他可以見到他口中的六位。
來人是百曉堂的堂主，按製度，每一屆堂主都需要被稱作百曉生。百曉生還是側著頭看著窗外的風正襲擾著掛在許多地方的血布。以殺伐果斷為名的他，雙眸中也不禁生了哀感。
薛悅來沒有打擾他，他已經看了四天了，這四天，足夠他回憶完自己和這座長安城的所有事。而眼前這位呢？他不知道他在想什麼， 也不知道他需要想多久。反正當他看到百曉生的身影的時候，他就已經取消了明天的行程，明天、後天、或者多久，他都需要陪著百曉生坐下去了。沒有什麼原因，薛悅來知道自己比起擴大勢力，更喜歡沒有生命危險的日子，如果百曉生坐在他的對麵，他可以做很多自己奢望了很久的事情。比如，舒舒服服吃任何一種菜，不必擔心中毒；比如安安心心睡一覺，不必擔心見不到明日的光亮；好好洗個澡，不必擔心裸身同某一位黑市殺手動手……因為沒有人會在這個時候對百曉生動手，他身後的百曉堂或許還不足以讓人膽寒，但未一起動身前來的五位，卻足以讓所有人收回殺心，包括江湖、也包括天下。
而他百曉生，自然會保他薛悅來，不為別的，因為他開了這家店。這家店開在長安城舊時城南的興平街。走出店門口，目力極好的人，會看到一座很是斑駁的府邸，匾上的字仍舊可見，“淵清王府”。
“太宗十四年的時候”兩人沉默了不知多久，百曉生打破了寂靜，
“十四年的時候，我和羅爺、小陽來給將軍和先生慶生。你好像也在，那是第三次見麵”