康熙帝在禦宇天下四十四年後駕崩於暢春園, 臨終前立下詔書傳位於皇四子雍親王。雍親王登基後，改用年號“雍正”, 如今正是雍正元年。
先帝大喪期間, 雍正帝以養心殿為倚廬，但二十七日期限到後，雍正卻不忍居住在先帝的居所——乾清宮, 遂下旨修葺月華門外的養心殿, 以養心殿為議政、召對及皇帝日常生活居所，一如乾清宮。
雍正帝初登基, 就展示了他的帝王之才, 他大刀闊斧地推行了各項新政, 連續頒布了數十道諭旨。這些雷厲風行的改革措施很大程度上推進了這個王朝的發展, 但更多的是在執行過程中遇到了阻力, 使大清在改革的道路上艱難緩慢地前行。
而就在昨日, 雍正帝頒布了一道旨意，它並不起眼，也並不關乎國家大事, 卻關乎著很多官員的利益和女子的前程——在秀女大選的時節, 雍正帝毫無預兆地下令取消了今年的選秀。
每三年開展一次的選秀本是祖宗成例, 滿蒙漢八旗女子通過選秀的層層篩選後, 一小部分成為皇帝的妃嬪或者嫁入宗室之家, 更多的是落選歸家和留牌子待來年複選。
旨意下發沒過幾個時辰, 引起整個京城的一片振動嘩然, 上至皇親國戚下至黎民百姓頓時議論紛紛，為此事奔走。
雍正帝登基後一直勵精圖治，將全部心思放在前朝政務上
, 這個是所有官員都有目共睹的, 可選秀不用您操辦啊。
太後娘娘和皇後娘娘都能出麵主持選秀，底下事則由內務府和禮部並行安排，皇上隻要看中哪個美人點點頭就行，怎麼就突然取消了呢？
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京城的東城區裏，有這樣一座三進的府宅，它的主人是曾官至從三品的鑲白旗驍騎參領——冬果爾阿克敦。
這座宅子原來隻是個二進的院落，隨著時間推移，已經慢慢擴建成一座略有規模的官邸。冬果爾阿克敦有三個兒子一個女兒，都是由他的嫡妻生養的。
此時這座宅子的書房裏，阿克敦的三個兒子正熱烈討論著當前的大事——今年的選秀取消了。
“大哥，弟弟昨晚是愁得一晚上沒睡好，實在不知道該怎麼辦啊？”冬果爾喇寧一臉不知所措地問道。
他是冬果爾阿克敦的第三子，雖隻是個正五品光祿寺少卿，但他和內務府一向來往頻繁，昨天未正時分就得到消息，焦灼的心緒按捺了一晚上，今早立馬請來大哥和二哥來商討此事。
自從德妃從卑微宮女登極到最尊崇的皇太後，烏雅氏一族也因德妃從鑲白旗包衣抬旗到滿洲正黃旗，其兄長更是被提拔為正二品的鑲白旗護軍統領。
正是看到烏雅氏一族的煊赫榮華，冬果爾氏開始培養家族裏的女兒，而冬果爾喇寧的嫡長女冬果爾舒舒則被整個家族全力培養寄予厚望。
舒
舒今年正好碧玉年華，乃是芙蓉初綻的最好年紀，再憑借她的仙姿玉貌，必能贏得一份帝心。
舒舒還是小娃娃時，玉雪可愛的小模樣就能預見長成後的傾城風姿。冬果爾府因此花重金從江南延請女先生教授琴棋書畫、繡工烹茶甚至還有廚藝之事。
當然除了舒舒，一起培養的還有大老爺的兩個庶出女兒，二老爺的一嫡女一庶女，三老爺的三個庶女，不過偏重培養的還是最被看好的舒舒。
三年一屆的秀女大選，規定年在十三至十六歲的八旗六品以上官員的女兒都要參加。
冬果爾舒舒三年前剛滿十三歲，正是大選的合齡，然而舒舒當時花期還未至，康熙已是知命之年。
當時的康熙後宮已成定局，想要走青雲之路、寵冠六宮實在太過艱難，而進皇子府又不能馬上誕下子嗣固寵。
冬果爾府遂找路子通過德妃，由德妃作主閱選，舒舒僅被記名、留牌子，等待下一屆的複選，再被選入他們押寶的皇子府。
如今三年時間已過，新皇登基，後宮妃嬪並不充裕，都是潛邸舊人，正是入後宮的最佳時機。
想到今年秀女大選的取消，明年再舉辦的話，舒舒已經是逾歲，有可能參加不了選秀。冬果爾三兄弟是齊齊哀歎，愁眉不展啊。
大老爺聽到三弟的問話，斂神深思了一會兒，端起杯盞，淺淺啜了一口茶，看向正雙眉緊鎖的三弟，篤定地建議道：
“三弟，你明日就陪弟媳回一趟娘家吧。”
三弟媳的娘家正是當今太後的娘家，兩人一脈相承。
冬果爾喇寧娶的妻子正是和太後娘娘出自一族的烏雅索琪琪，三夫人烏雅索琪琪是太後娘娘大伯父的小女兒。
隻不過兩人年齡差十歲左右，在家中時，這對堂姐妹關係並不親密，太後娘娘十三歲就參加小選進入紫禁城當宮女，那時候的索琪琪還隻是三歲稚兒。