暴雨如注，避水珠裂開的脆響淹沒在雷鳴中。誠雪背著池宣踉蹌摔進破廟時，屋簷垂落的蛛網正被雨水衝刷成，混入腥泥中。應寂最後一個跌進門檻，玄色僧袍下擺滴著血水，不知是池宣的還是他自己的。
眾人顧不得周身濕透，尋來草席，安置了昏迷的池宣，又在廟周遭尋了些未淋濕的木料，生了火。誠雪抹了把臉，泥水順著下頜流進領口：\"這破廟連張完整的蒲團都沒有......\"話音未落，池宣突然劇烈嗆咳，暗紅血沫濺在青石板上。
誠雪捧來半截蠟燭為池宣把脈，焦灼道：\"師父的靈脈在潰散。\"
燭光映出池宣眉心的裂痕——那是應該天罰烙下的星芒，此刻卻正以肉眼可見的速度黯淡。
澄懷接過池宣的左手，指尖按上他腕間冰涼的皮膚。那會想起她第一次為池宣把脈時，說那是“旦占夕死不需藥\"的渾話，他的經脈裏奔湧的並非是氣血，而是仙家的靈力，因此才如釜中水沸般騰躍，可如今，那脈象反而歸於正常，比之常人猶有不足……於仙者而言，自然是生機全無。
“師兄，那這靈脈如何才能恢複？”澄懷問道。
誠雪搖搖頭，他在池宣身邊呆得時日雖長，卻對所知亦不多：“我說不準……，師父在清遠鎮時，常去後山的一處秘境，我曾猜測，或許那裏靈氣繁盛，可以修複。”
應寂憂心地看著門外的大雨：“清遠鎮距離此地，車馬也要月餘。”
澄懷解開池宣浸透血汙的外袍，呼吸驟然凝滯。之前隻聽聞過天罰，卻不知其威力如何，隻見其蒼白的脊背上浮凸著赤金色火紋，像岩漿在薄冰下遊走，每一次呼吸都讓裂紋更深一寸。更可怕的是，這火痕不是由外而內，竟是由內而外。
她怔怔，：“五內俱焚——這就是傳聞中天罰的火刑。”
誠雪憶起之前的情形：“怪不得師父要封了自己的五感——換做常人，痛也痛死了。對了，師妹，你今日隻用了一滴指尖血，便驅散了湖底的血霧，你的血是不是有什麼神通？”
“不知道，今日隻是湊巧，不過可以一試！”澄懷搖搖頭，今日銀針從手袖中散落，劃破了她的手指。
說著她拿出匕首，琢磨從手腕哪處下刀，朝誠雪道：“找隻碗來。”
廟外驚雷炸響，應寂想起來什麼，按住澄懷欲自傷的匕首：\"等一下，若隻是五髒俱焚，我有藥可救。\"
“啊？”澄懷半信半疑。
應寂耐心地解釋：“佛門講求涅槃，曾有佛僧為求佛法，將肉身生投火爐以體驗火宅喻之真念。”說著他拿出一隻小玉淨瓶。
“佛門瘋子不少，隻是，這能有用嗎？”誠雪半信半疑。
應寂搖頭，也有些遲疑：“不知道，聽我師父說：曾有一個被燒得麵容盡毀的人，飲上一口後撿回了一條命……池宣施主仙胎神竅，應吃不壞。”
三人對視，點點頭，鼓起勇氣把玉淨瓶中的藥水灌入池宣口中。