清晨，太陽冉冉升起，柔和而又溫暖的陽光照射在大地上，草上的露珠晶瑩剔透，閃閃發光。田野上綠色的麥苗和閃閃發光的露珠交相輝映，令人覺得仿佛置身於春天！偶爾吹來一股涼風，讓人感到一絲涼意，道路兩旁筆直的白楊樹上偶爾飄下幾片發黃的樹葉，才令人恍然發現，原來已經是深秋時節！
秀英扛著鋤頭去田裏準備把自留地邊的茅草清理幹淨，因為自留地在最邊上，緊挨著著用來灌溉的水渠。這個時節不用灌溉，渠岸邊的茅草長時間沒人清理，長得有一人高，如果不清除草籽落在田裏，來年草長出來更麻煩家裏十畝地莊稼一個人都忙不過來，哪有時間來除草！正當秀英準備幹活時，對門的彩霞拉著架子車過來了。秀英打招呼問:“彩霞，你這會兒拉架子車幹啥去”？“我家自留地東頭那塊地太高，每次澆地都澆不上，尤其是冬天把人能整死！我把那塊空成閑地，現在去平整一下，正好家裏豬圈裏沒土了，把土拉回去墊豬圈”！“那你就把那塊閑著多可惜呀”？“咋能空著呢，今天把地平完，明個我就把麥一種”！“這會兒種能跟上不”？“咋跟不少？你沒見栓娃去年都下雪了，才種的麥，今年不照樣收莊稼，比咱還打的多”！“哎，秀英，不說這了，剛才我在家吃飯，聽見你鄰家又在和翠蘭說你壞話呢！好像說峰峰期中考試才考了班上第七名，說你娃升初中考試成績十有八九是抄別人的，話說的難聽死了，德性，也不說她娃和你娃一樣打大，才上六年級，期中考試一門考了六十分，一門三十八”！兩人正在閑聊的時候，碰巧翠蘭提著籃子老遠走過來，彩霞急忙說道:“秀英，我忙去了，晌午我再回去晚給我女子說一聲，讓她到地裏來要鑰匙”！
彩霞說的話讓向來好強的秀英心裏發堵:孩子學習退步了，自己很清楚兒子的狀況，可是一看到兒子那單薄的身板，又於心不忍，現在又聽到這種閑話，秀英有些憤怒，可是又於事無補，誰叫自家孩子不爭氣呢？這時，提著籃子的翠花走過來陰陽怪氣的說:“呦，四嫂，看你這是為人民服務呢？咋弄起渠岸上茅草呢？又不是你家的，你是為咱冬灌做準備呢”？聽著翠蘭諷刺的話語淡淡的說:“是啊！咱是勞碌命呀！哪像柱子那樣疼你，飯來張口，衣來伸手呀”！“呦，四嫂，你是笑我不會做飯，不會針線活吧”？“嗨！四嫂這是說你有福呀！哪像我，你四哥常年不回家，所有活都要我一個人幹，既當爹來又當媽”！聽到秀英這樣說，翠蘭有些得意的揚起頭說:“話說到這，柱子確實對我好，這不是吹的，村裏那個婆娘不羨慕呀”！“哦，對了，我聽說你家峰峰這次考試考得好，考了班上第七名，不錯呀！繼續努力，四嫂，你忙吧，我走了”！
秀英心煩意亂的收拾著岸邊的茅草。忙了一陣子，抬頭看看天上的太陽，快到頭頂了，該回去做飯了，下午再忙吧！
晚上，從鎮上放學回家的丁峰走進廂房，看見母親在幽暗昏黃的電燈下拉著鞋底（布鞋），問道：“媽，飯在哪裏”？聽到這裏，心中本就糾結的秀英氣就不打一處來，扔下手中的頂板（農村用來夾鞋底的夾板），拿起門後的笤帚劈頭蓋臉的掄起來，照著丁峰的頭上一口氣敲了十幾下。收拾完孩子，秀英淚水斑駁的教訓道：“你能不能爭口氣，媽再苦再累，也希望你們將來過上好日子，不要像媽一樣，可到現在，得到的是什麼結果，你大姐是媽心裏的一塊傷疤，你二姐現在學習也漸漸沒有指望，你大姐高中都不上了，為的就是給你一個好一點的環境，一切希望都放在你的身上，可－－你－－？話沒說完，秀英差點摔倒，一隻手摸著胸口不停的喘著氣。看見母親痛苦的樣子，丁峰流著眼淚跑過去想扶著母親，可是，倔強的秀英甩開了兒子，扶著凳子坐下，指著兒子問：“說！以後咋辦？要不然就不要上學了，回家幫我種地”？“媽，我以後好好學，絕不惹您生氣，我保證”！丁峰痛哭流涕的跪在母親身邊，搖著母親的胳膊說。“媽，不希望你們再走媽的老路，不希望你們被人在背後指著說壞話，希望你們能夠從這個村子走出去，你－－知道嗎？媽就希望你們姐弟將來能夠相親相愛，互相幫助，你明白嗎”？丁峰擦著淚水用力的點著頭！摸著兒子的頭秀英說：“飯在鍋裏，去吃吧，要不然就涼了”！
經過這件事後，丁峰學習刻苦了很多，每天天黑回到家裏還要做作業，拿著粉筆在炕頭邊堅持練習寫字！有時候下雪，怕上學遲到，丁峰騙母親說在學校同學家裏睡，背著硬梆梆的鍋盔，鑽進學校附近野地裏的玉米跺裏對付幾天，白天啃鍋盔，喝涼水。
時間就是這樣度過，丁峰初中生活的第一學期結束了！丁峰在忐忑中度過了漫長的幾天，拿到了寒假通知書，丁峰一每一科平均成績96分的高分回到家裏—全班第一，全校第二！