他的外圓謀略還表現在對光緒帝廢除與否的問題上。戊戌變法之後，張之洞鑒於西太後的威嚴，對廢除光緒皇帝之事一直不表態，總是含糊其辭，既不明說支持，又不明說反對，常常推說這是皇室家事。從他對這件事的態度上，更可看出張之洞的聰明老練、圓滑狡黠。正是因為張之洞做人的成功，他才能在官場上既如魚得水，又出汙泥而不染，既抓住一切機會讓朝廷賞識自己，又運籌帷幄為百姓辦實事，成為名震中外的“聖相”、學術界的領袖。
【妙語新悟】
張之洞為官幾十載，兩袖清風，真正是“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”，同時他又縱橫捭闔，叱吒風雲，在晚清黑暗腐敗的官場裏入
閣拜相，成為一代名臣。張之洞的成功，不僅是源自他的學識，還得益於他中庸的做人之道。
“中庸”強調的就是做事守其“中”，既不左衝右突，又戒參差不齊。其實這種人生哲理，從我們的0細節中即可體察出來。譬如，鹽不可吃得太多，亦不可吃得太少，要恰到好處。同理，炒菜不可太生，亦不可太熟。生熟恰到好處，菜才好吃。此恰到好處，即是“中”。又如商人賣東西，要價太貴，則人不買。要價太少，又不能賺錢。必須要價不多不少，恰到好處。此恰到好處，即是“中”。中庸學既講恰到好處，又講因時而中。做任何事情，都是這樣。
《菜根譚》中說：“處治世宜方，處亂世宜圓，處叔季之世當方圓並用。待善人宜寬，待惡人宜嚴，待庸眾之人當寬嚴互存。”其意為：與不同的人相處，要持有不同的態度，與善良君子交往應寬厚，與邪惡小人相處須嚴厲，對待平民大眾應寬嚴相濟。其根本就在於強調保持中正、靈活變通的處世之道。
其實，這種觀點也一直是我國古代文人所奉行的一種處世準則，它對於任何時代的人而言，都是非常值得借鑒的。一個人倘若僅憑一腔熱情及赤子之心，卻置現實環境於不顧、不知變通地去待人處世，非但抱負無法實現，往往還會為自己招來禍端。
為人處世，無剛不立，但過剛
則易折，試問該如何克服這一矛盾呢？很顯然，中庸之道就是個不錯的選擇。也就是說，為人要品性剛正，但又要講究謀略，柔中有剛，剛柔並濟，如此方能有所作為。