南中於三國時代為蜀漢的一部分。南中於蜀漢來說地理位置尤為重要，蜀漢以巴、蜀為根據地，其地在巴、蜀之南，故名南中。
南中，又稱西蠻夷，為當朝皇帝流放犯人天涯海角之一，而天塹穀是南中通往中原的必經之路，南中之人若想進京，非以天塹穀為通道不可，向北經由巴蜀、折而向東至江州府，再由中原開封府直而北上，方能抵達，其路途遙遠，身乏體勞，遠非一般人家所能承受的了，便能承受，也要往往要數月提前動身。
天塹穀，地如其名，兩側山峰聳入雲霄，深如天塹，穀長約數百裏，山勢險峻，連綿起伏不止，危峰兀立，怪石異草更數不勝數，其時又值盛夏，草木旺盛，亭僮蔥翠，甚是引人注目，可稱為當地一大奇觀。
此時的天塹穀鋪滿沙礫的官道之上，一人騎著駿馬奔馳故中，望見對麵幾人凶神惡煞，登時勒馬而立，寶馬嘶鳴聲響徹天際，空穀傳響，不絕入耳。
五人五騎勒馬而立，其中四騎四人左手握韁，右執兵刃，殺氣使得兵器嗡嗡作響，滿臉怒目而視麵前之人，對麵那人胯下棗紅馬，鬢毛披散，勻稱高大，尤為健碩，此人身穿繭綢袍子，應是連日趕路，袍子已破舊不堪，見其雙肩寬闊，五官端正，雙目炯炯有神，犀利無比，留著一撮八字胡，望年紀不過三十歲而已。
那人道：“你們是誰？幹嘛擋路。”
讀書人道：“莫要問我們是誰，我們是來殺你的人。”
那人冷笑道：“好狗不擋道兒，你們哥幾個今日要擋我的道？”
那四騎中除了兩個使流星錘、相貌相近，似是同胞兄弟的人外，還有一頭陀打扮、手執金刀的中年人，一手執折扇，相貌有些儒雅的讀書人，幾人年紀相差不大，均在四十餘歲左右。其中雙胞胎中一手執雙子流星錘、滿臉絡腮胡子、身材魁梧、滿臉通紅的漢子道：“你就是天下聞名的宴安鴆毒俞斷寞？”
此人正是俞斷寞，數日前他得知結拜大哥溫天境在南中被人圍攻，特此趕赴南中相救，連日來晝夜疾馳，累死了五匹快馬，每日隻睡兩個時辰，身子早已疲憊不堪，搖搖欲墜。行至天塹穀之際被幾人阻攔，他雖早已料到會有人前來阻擋，可仍叫他好生氣惱，麵對殺氣衝衝的幾人，心想幾人定是抱著必死之心前來截殺自己，當下強忍疲憊，言辭犀利，語氣絲毫不留情分。
那漢子右旁同樣絡腮胡子、身材魁梧，相貌身材極為相近，兩頰卻浮現紫氣的漢子道：“大哥，看此人裝束打扮定是俞斷寞無疑，幾日前門主的消息不會錯，就算他不是，單憑適才罵我們好狗不擋道兒，也叫他死無葬身之處。”
左旁的紅麵漢子道：“此話有理，既然如此，他便不能活。”
俞斷寞地處巴蜀以南，瞧著幾人打扮和手中兵刃，又聽說口中的“門主”，心中登時一驚：“莫不是南中天馬門左笙歌的人？”天馬門在南中可謂無惡不作，名聲極差，自己早有意鏟除，隻不過近來天馬門實力大增，自己委實不是對手，本想此行叫了大哥一起鏟除，想此當喝一聲：“不知閣下幾位何許人也？報上名來，好叫我死個明白。”
紫麵漢子道：“死便死啦，還知道名字做什麼？難不成你到閻王爺那告我們一狀，化成鬼使前來索我們哥幾個的命？”說著正欲動手。
赤麵漢子製止道：“二弟，此言差矣，若他不知咱們幾人的威名，諒他死的也不甘心，且說了咱的名號，到了閻王爺那兒，也好清清楚楚，明明白白，盡管化成小鬼盡管前來索命，咱們兄弟何曾怕過？”
讀書人冷冷道：“快快動手，莫要給他占了先機！”這話說出口，心中已是早已不滿，心想：“如此囉裏囉嗦，隻怕這任務萬難完成了。”
執金刀的頭陀哈哈大笑道：“你也太小心了，齊兄說的是，咱們幾人馳騁江湖二十年，名震天下，想我金刀頭陀又何懼你化成索命的小鬼？”