第1章回家
2003年10月6日，楊曉東提著背包，揮淚告別了四年的軍營，踏上南下的火車。坐在火車上，楊曉東想了很多很多，不知不覺睡著了…
“三爺爺，我長大了要當兵，也要當一名特種兵，保衛祖國，奮勇殺敵。”幼小的楊曉東對他三爺爺說著。平時大家都喜歡逗著他玩，叫他東子。
東子從七八歲開始，做事就像一個大人了，他不喜歡別人叫他小孩子，也不像別的小朋友那樣隻知道到處玩耍，捉迷藏，他喜歡聽故事，尤其是打仗的故事，那些戰鬥英雄的故事。
他的三爺爺是退伍軍人，以前參加過抗美援朝，回來後，平時也喜歡關注一些有關戰爭的新聞，和村裏人講一些各個時期的戰爭故事，每到周末的晚上，小東子一做完功課就會纏著他三爺爺講故事。
那又是個星期六夜晚，這一次小東子又纏著三爺爺，嚷著要聽他故事，三爺爺也很樂意，就給他講了最近有關自衛還擊戰的一些事跡。
“在對越自衛還擊戰時，一位中國特種兵小隊的隊長，足計多謀，英勇善戰，在攻擊鬼子時，出手即狠又準，在戰鬥中屢建奇功，殺敵無數，每次他出現時，敵人都聞風喪膽。越南軍中高層對他恨之如骨，想要報複他，絞盡腦汁，嚐試了多次辦法都沒有成功，最後他們想派人潛入內地抓住了中國特種兵小隊長的妻子，並放出消息，如果他不來，就會處死她的妻子，幻想一石二鳥，吸引隊長前來救人，並一舉抓獲他。敵人先後派出三批特種兵想在途中埋伏攔截，但後來都沒有傳回消息。越南鬼子的一個長官見自己幾十號人不明不白就失去聯係，十有八九已經死在了中國軍人的刀下，他惱怒成羞，殘暴地把小隊長的妻子開膛破肚，並把腦袋割下來懸掛在樹上。那個隊長知道後，非常痛心，他發誓一定要為妻子報仇，於是他忍住悲痛，一個人偷偷地跨過越南邊境。隊長抓住了一個越南俘虜，探知敵人長官在百裏外的一個營地裏，但營地裏有上百號手持武器的精銳部隊，敵長官身邊還有二十幾名越南敵特種兵守護著。隊長並不因為鬼子人多就放棄，他潛伏在敵營附近，半夜時分，大部分越南鬼子已經入睡，他悄悄地潛進敵營，神不知鬼不覺地幹掉了外麵上百號鬼子精銳，再衝進敵人長官的營棚內，質問是誰殺死他的妻子。敵人當時就很高興，多次引誘中國特種兵小隊長都沒有成功，這次獨闖軍營，外麵還有上百號人，這次他恐怕插翅也難逃了，他們放出兩條大蟒蛇，纏住了隊長，以為這次這隊長死定了，就站在那裏看好戲，原來，這兩條大蛇力大無窮，有次一頭牛在幾分鍾內就被它們活活勒死。這時，隊長張開兩隻手，像鐵鉗一們迅速撕爛兩條蟒蛇身，大蛇受了巨痛鬆開了，隊長就立即衝了出來，大聲一吼，有如神兵，在敵人驚呼聲中，一躍而起，衝向敵，一人瞬間幹掉敵人十來個，然後又與其他鬼子撕殺在一起。最後把敵長官及其他敵特種兵全部殺死，但自己也身負重傷。後來，聞訊趕過來支援的越南兵到了，他們隻看見滿地橫七豎八的屍體，自己的長官隻剩下一具無頭的屍體，其他的特種兵的屍體也是缺胳膊少腿的，可想這次戰鬥多麼地慘烈，很多越南兵見了都心驚膽寒，他們沒有找到中國特種兵的隊長。此役後至今也沒有隊長的消息，有人說他身受重傷犧牲了，有的說，隊長因為妻子的慘死，自己無能為力，終究心灰意冷而隱居山林了。”
小東子聽了隊長的英勇事跡，在幼小的心靈裏也就有了要當特種兵的想法。在成長的過程中，小東子吃苦耐勞，不斷地鍛煉自己，十來年的不懈努力，為後來當兵打下了堅實的基礎，他從小到大就是想著當兵。
“媽媽，那位叔叔怎麼哭了？”一位小女孩指著對麵的東子對她媽媽說。
“肯定是叔叔也在想媽媽了。”那婦女對小女孩說。
東子醒了，見小女孩看著自己，就擦幹了眼角的眼淚，笑著對小女孩說：“叔叔做了一個夢，在大森林裏和小朋友在玩耍時，突然一陣大風吹來，所有的小朋友就不見了，我就走啊走啊，怎麼就是找不到回家的路了，心裏急了，就哭著找媽媽了。”
“哦，是這樣啊，要是我也迷路了，我也會哭的，也會找媽媽的，原來，大人也會找媽媽啊。”小女孩聽了東子的話也笑了，開心地對她媽媽說道。
東子有點不好意思，自己在睡夢裏，想著和三爺爺的往事，自己的夢想，現在的處境，有點傷心，才在夢裏流眼淚了。一個月前，他已經通過了夜老虎特種大隊的考核，而自己在偵察連一共才三人獲得資格。四年了，他想，自己的含辛茹苦，不懈努力終於有了回報，但二十幾天前，在地方上出差時，一起突發事件中，東子為了救人，在與十幾個持刀歹徒搏鬥時，手受了傷，現在雖然已經康複，但握槍時還是有點抖動，嚴重影響射擊。因此，自己不得不退出，因而自己一生最大的心願也就無法實現了。東子現在感到很遺憾但是並沒有後悔，那次是為了一條人命，為了捍衛人民的生命財產安全，他想，不管是哪一個軍人，在那種情況下都會挺身而出的。男兒有淚不輕彈，隻因未到傷心處，人，一生中哪裏會沒有傷心的事？