新聞中心共有三十多人，以年輕人為主，主要任務是負責每晚6:30分《項山新聞聯播》節目的製作和播發工作。新聞中心有三個領導，主任叫胡博，是一個四十多歲的中年男人，副主任有兩個，一個是杜少剛，一個是趙曉紅。杜少剛在新聞中心隻是掛個名而已，平時吃喝玩樂，也不怎麼上班，具體工作都是由趙曉紅負責。
趙曉紅是一個女強人，每天工作起來風風火火，新聞中心的一切事宜都由她直接領導。趙曉紅雖然姿色平平，但卻愛打扮，三十多歲了一直未婚，對象也沒少看，處了幾個卻都沒處成，大都因為她太強勢沒有女人味而導致分手。越是這樣，趙曉紅的心理越不平衡，甚至產生了畸形心理，她凡事都喜歡跟人攀比，說話尖酸刻薄，得理不饒人，正因為這樣，在台裏人緣不是很好。
夏雪到了新單位後，本來一直都想跟領導們搞好關係，無論是李玉山這樣的大領導，還是趙曉紅這樣的小領導，都想給他們留下好印象。可是後來夏雪發現，事情並非像她想象的那麼簡單，尤其像趙曉紅這樣的女人，你還真不知道她什麼時候會“抽風”，突然搞出什麼小動作來。
夏雪跟趙曉紅的第一次衝突是在一次例會後。身為新聞中心副主任的趙曉紅因為對各路記者的表現很不滿，結果在早會上大發雷霆，居然用了十分不雅的語言罵道：“你們一個個就好像長了豬腦子一樣，連最簡單的新聞稿都寫不明白，竟然會出現那麼多常識性錯誤，還說什麼受過高等教育，這樣的素質怎麼能做得了記者？我看回家哄孩子還差不多！”然後也不管同事們下不下得了台，就將大夥兒從頭到尾挨個批評了一番，好像有意在用這種方式樹立自己的領導權威。
夏雪對趙曉紅的這種做法很難接受，她認為作為領導者，不能輕易批評下屬，應當以鼓勵為主。當下屬們犯了錯誤的時候，及時指正是對的，但罵人是不對的，至於什麼“豬腦子”、“哄孩子”之類的話說出來更是不妥，因為每個人都有自尊，這樣損害人尊嚴的做法實在有些讓人難以接受。
當趙曉紅點評到夏雪時，虎著臉說：“我知道你工作有些能力，但是感覺你還沒有踏下心來，應該全身心地投入進來，別光浮在表麵上。”夏雪聽了覺得很委屈，她這階段工作已經很努力了，她發現趙曉紅的點評大有沒事找事，雞蛋裏麵挑骨頭的意味，就忍不住反駁了一句，雖然不是很大聲，但卻很清晰入耳：“我沒浮在表麵上，我覺得自己已經很賣力了。”
趙曉紅聽了大吃一驚，她沒想到夏雪還敢頂嘴，這在以往是沒有過的，這分明是不服她管的表現。所以，趙曉紅眼珠子一瞪，大聲喝問夏雪道：“怎麼著，不服管是不是？你以為自己很優秀嗎？才來幾天就這麼不謙虛，如果你覺得自己很優秀，那以後再有重大采訪任務我就派你去！”