正坐在客廳和父母聊天的張然，聽見茶幾上手機的震動聲，連忙拿起手機看了一眼。當看見是秦一諾肯定的回複時，他整個人的情緒突然高漲，臉上的喜悅都快溢出來了。一旁的媽媽看到一向沉穩、淡定的張然這樣，好奇地問了一嘴，“然然，什麼事這麼開心啊？”
“沒什麼。”張然又恢複了常態。
但是，媽媽顯然沒那麼好糊弄，追問道，“你是不是談戀愛了呀？”
張然趕忙解釋，“沒有呢，我談戀愛肯定會和你們說的。”
媽媽的表情有些失落，她滿是愧疚地對張然說，“然然，是媽媽對不住你。我知道，你喜歡你那個同學小秦。如果不是我生病了……”
為了阻止媽媽繼續說下去，張然快速搶過話來，“媽媽，我和秦一諾之間的問題怎麼會是因為你呢，你又胡思亂想了。”
雖然張然這樣說，但媽媽心裏明白，兩年前，她查出患了癌症，整個家庭的日常因此發生變化。兩年來，她經曆了一次大手術和五次化療，中藥、西藥和各種檢查從未間斷。正是為了方便照顧她，張然才決定放棄北京的工作，選擇回到長州，因為媽媽的手術和化療都是在長州人民醫院做的。
兩年多前，也就是2021年8月中旬，張媽媽連續幾天早上起床都咳得特別厲害，有時還會咳出血來。一開始，她以為自己是喉嚨上火了，吃了兩天降火的藥，可是咳血的現象並沒有好轉。她意識到不對勁，便把情況跟張爸爸說了。張爸爸趕緊帶著她去樟市人民醫院檢查，抽血、拍片結果出來後，發現是肺部的問題。從片子上的陰影看，醫生給出的結論是，可能是結核，也可能是肺癌。
對於張爸爸和張媽媽而言，這個消息無異於晴天霹靂。當時，他們倆就慌了。張媽媽的眼淚更是止不住地流，她慌張地不知是在自言自語，還是問醫生，“怎麼會這樣呢，怎麼會這樣呢……會不會是搞錯了呀……”張爸爸見到愛人這般模樣，緊緊牽著她的手，安慰她說，“沒事的，現在醫療這麼發達，不管什麼情況，都會有解決辦法的。”盡管張爸爸內心也百感交集，但他還是要強裝淡定，他知道此刻自己就是妻子的支柱。他一邊安慰妻子，一邊和醫生交流妻子的情況。根據醫生的建議，他們決定到長州做一次更詳細的檢查。醫生還幫他們聯係了他的老師——長州人民醫院胸外科的主任醫生曾慶。
知道自己生病了，張媽媽心裏十分難受，但她還想著要瞞著遠在北京工作的張然。因為她了解張然的個性，如果他知道媽媽生病了，肯定不放心他們老兩口自己在老家。不過，張爸爸倒是主張要和張然說。一方麵，張然已經成年了，作為家裏的一份子，家裏發生這麼大的事，他應當知道；另一方麵，他見識相對更廣，也能幫著出出主意。經過張爸爸的一番勸說，老兩口還是決定將張媽媽生病的事告訴張然。
張然在電話裏聽到媽媽生病的消息時，整個人都懵了。他著急地詢問，“爸，什麼情況啊？醫院檢查清楚了嗎？要不然來北京看吧，這邊醫療條件好，來這邊看更放心。”
張爸爸解釋說，“然然，我們詳細谘詢過醫生，不用非得去北京哈，長州的醫療水平已經很好了，而且離樟市近，我們過去也方便，樟市的醫生也幫我們聯係了長州的醫生，你放心哈，我明天就帶你媽媽去長州檢查。”
聽爸爸這樣說，張然也沒執著於讓父母過來北京，而是立刻請了假，訂了第二天一早回家的機票。臨時要離京，張然沒跟秦一諾說是因為家裏的事，隻說單位有個急差要去外地一趟。第二天上午到長州機場後，張然直奔長州人民醫院，他到的時候，父母已經在醫院排隊等叫號了。看到媽媽的瞬間，擔心了一路的張然終於有了一個情緒的出口，他細致地詢問媽媽的情況，又將媽媽在樟市做的檢查全部仔仔細細看了一遍，一邊看還一邊安慰父母。看著自己的兒子這麼能抗事，張然的父母也很欣慰。
不過，見到醫生時，他們內心的忐忑、焦慮、不安還是很明顯。醫生在看之前的檢查結果時，坐在凳子上的張媽媽緊緊抓著站在她身旁的張爸爸的手，眼睛呆呆地看著醫生，臉上寫滿了擔心。張爸爸一隻手緊扣著張媽媽的手，另一隻手輕輕地撫摸著她的後背，讓她放心。
根據已有的檢查結果，曾慶醫生傾向於認為張媽媽患的是肺癌，但具體是什麼程度還需要做更詳細的檢查才能確定。曾慶醫生的建議是做一次PET-CT全身掃描。拿著醫生開的單子，張然立刻去把費用繳了，又領著父母去做檢查的地方，陪著媽媽把檢查做了。