日薄西山，殘餘的夕光照在雲間，仿若流金。...
山野間的田地裏，一位少年正在賣命地鋤地，即便酷暑的餘熱被晚間的涼風吹散了不少，但仍是汗流浹背。
少年挺直了身子，用肩上的麻巾拭去快要滑進眼中的汗流，回頭看了看今天翻耕好的薄田，黝黑的臉上露出些許笑意。
努力再開墾出幾畝地，等到種下玉蜀黍收獲後，今年家中便能增添幾分收入，父母的重擔想必又能少上一些。
想到這，少年疲憊的身體感覺又充滿了力量，掄起鋤頭對著貧瘠的土地繼續耕耘。
少年名為阿土，今年剛滿十四歲，父母都是農民出身，世代靠著耕作為生。
阿土家中共有五口人，除了他和父母外，還有個二弟和三妹。
二弟小他一歲，俗話說“半大小子，吃窮老子”，兩個少年正是長身子的時候，食量非常大，讓本就貧困的家庭更是雪上加霜。
父母的辛苦他看在眼裏，作為半個勞動力自然也想多做些事，幫家中增添些收入，但家中的田畝就隻有那麼一些，有力無處使，他隻好跑到遠遠的山上，開墾貧瘠的土地。
“阿土！阿土！你怎麼還在這鋤地!”
聲音遙遙的傳來，阿土放下鋤頭聞聲望去，一個憨厚的少年佇在田頭氣喘籲籲。
“二狗，你咋來了？”
二狗家和他家是鄰居，兩人歲數相仿，一起從小玩到大，自然而然就成了極好的朋友。
二狗父親是附近頗有名氣的獵人，大哥則是在縣裏的酒樓當學徒，兩人為家中增添不少收入，與阿土家相比算是富足家庭了。
二狗跑得著急，此刻還有些上氣不接下氣，但還是興奮道：“阿土，你上了，你上了！”
“什麼上不上的，”阿土有些摸不著頭腦，看著二狗缺水起皮的嘴唇，將腰間的水壺遞給二狗，“先喝口水，慢慢說。”
二狗接過水壺，咕嚕咕嚕半壺水就沒了，用手背擦擦嘴邊的水漬，開口道：“胥考你考上了！伯父伯母現在正在家裏等著你回去接榜呢，快快與俺回去。”
“真的假的？”一股難以言表的喜悅之情直衝顱頂，讓他感覺有些飄飄然，不敢相信這是真的。
胥考是殷國組織麵向所有普通老百姓的大考，三年一考，年滿十四歲就能參考，共有兩門考試，取頭名錄用，考上者便能成為殷國的胥吏，收入不少。
阿土幼時曾跟隨過夫子念過些許日子的書，他在學習上還算有些天賦，勉強稱得上會讀書識字。
他今年剛滿十四歲，恰逢胥考開考，經過周邊人的攛掇，他揣著怎麼樣也不會有損失的想法去參加了考試，考完後他也沒抱有什麼希望，若非二狗重提此事，他都快忘記了。
卻不想“有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭”，他居然神乎其乎的考上了！
“這還能有假？俺還能騙你不成，送榜的快手早就到你家了，現在正等著你回去簽字確認呢。”二狗推著阿土的肩膀，催促著他趕緊走。
送榜本是指科舉取得功名時小吏前來通知，對於鄉裏人來說科舉得名太過遙遠，送榜一詞也便被借用到胥考這裏。
“走走走！咱們現在就走。”得到了二狗的確認，阿土興奮地拔腿就走。
“東西不收拾啦。”
“考上了，這些東西收拾個啥，扔這又不會丟了。”
二人借著落日的餘光，沿著崎嶇的山路下了山，走了許久之後看到了一座小小的村落，正是趙家村。
走進村子，跨過一拱木橋，再走個半裏的土路，便到了自家的小院，平日裏一到夜間就黑乎乎的小院，今日在門口竟掛上了過年時才會用到的大紅燈籠，顯得喜氣洋洋。
他推開嘎吱響的木門，朝著院內的堂屋喊去，“爹娘，俺回來了。”