初版後記
二十世紀七十年代末我讀研究生的時候，認真而係統地閱讀的第一部史書就是《資治通鑒》，迄今已經三十七八年了。隻是那個時候，讀史的眼光，關注的是專業史料。後來在清華大學開設了“《資治通鑒》導讀”的課程，2014年又被學校安排上“慕課”（MOOC）課程，即線上課程。這時，閱讀《資治通鑒》的眼光自然也發生了一些變化，比較關注的是《資治通鑒》作為史著的鑒賞價值，特別是司馬光探討的有關家國興衰、民生休戚的內容。
我總覺得，從某種角度來說，曆史猶如棋譜。前賢往哲應對時代挑戰，其成敗得失、經驗教訓留下的記錄，猶如那個時代留給後人的棋局。棋譜不就是以往高手留下的種種殘局嗎？讀史使人明智，猶如讀譜使人棋高一著！專業曆史工作者要研究曆史的真相，力求還原史實的細節，如同攝影工作者，要最大化地呈現出事件的麵貌。無疑，史實是曆史作為一門學科的基礎，但並不是曆史學的全部。古代學者對於曆史學的經世致用價值多有闡述，而現代社會更加需要曆史的經驗來啟迪人們應對各種關係的智慧。長期不間斷的曆史書寫，國家政權和知識精英對曆史的重視和堅持，是中華文明有別於世界其他民族的文化特色。因此，怎樣在當今的時代通過學習曆史事實、了解
曆史人物，達到啟迪智慧的目的，是曆史作為文化傳承的社會意義；如何讓曆史在象牙塔之外的世界發揮其原本的作用，亦是史學研究者應當擔負的社會責任。
《資治通鑒》的“慕課”課程，是我個人在教學科研工作的基礎上，向非史學專業的同學們推廣曆史文化教育的一個嚐試。課程初次上線之後，與“財務會計”“社會心理學”課程，一同成為選課最多前三名，被評為最受歡迎的課程之一，實在有一點出乎我的意料。中華書局的朋友知道後，邀請我把講稿編輯成一本書。現在這部書稿就是在“慕課”課程基礎上修改而成，糾正了其中的一些錯誤，並根據編輯的意見，增補了幾篇已經發表的文章。
清華大學教務處資助了這門“慕課”課程的開發，並支持本書的編寫，我在此表示感謝！諸生中為我講授“慕課”課程擔任助教的有王炳文、李兮、王銘、張景平、管俊瑋、任彪；協助我整理和編輯書稿的有劉紅星、陳昱良、李兮等。對於他們的辛勤勞動，我表示衷心感謝！同時，我還要感謝中華書局《月讀》雜誌（我在那裏撰寫了《資治通鑒》導讀的連載）諸位編輯的幫助，感謝本書責編賈雪飛女士以及餘佐讚先生的辛勤付出。我還要特別感謝那些曾經聽過我在線上和線下講授《資治通鑒》課程的同學和學員，正因為有你
們的支持，才有了我的《資治通鑒》課程和現在這部書稿。對於課程及書稿中的錯誤不當之處，請予以批評指正。
張國剛
2016年5月25日清華園