清華園旁的成府，原是乾隆十五子成親王府邸，在其中一條小胡同內，賣蓮花白的店麵關了，開了家鑫旺藥店，發售痧氣丸、辟瘟丹。老板叫老方，老板娘是南京人，他們都是薛磊中央大學的同學。趙靈漪就是薛磊、江寒那年到南京玩時趙宅的庶出女兒。因為母親和大太太不和，那年她和母親住在蘇北興化，和薛磊、江寒沒見著麵。和戰前相比，他們變化很大，但誰也比不上薛磊脫胎換骨。時間改變了一切幾乎不可能改變的東西。
狹窄的槐樹街，各間鋪子無不像冬日般清冷蕭條。見一個滿臉胡子、眼光精明深沉的小商人隨意推開鑫旺藥店的門，正抱著孩子在櫃台後溜達的老板娘熱情迎上：“薛老板！您老可來了！想采買些什麼？”
“仁丹。”
“哎，您老裏邊請。孩子他爹，薛老板來了！”
薛磊不在意地點頭，眼光向四周一掃，掀開棉簾就進了裏屋。
他立刻愣了。銀晃晃的燈燭下，一個憔悴沉靜的女子站在他麵前
“江寒！”熱淚湧滿那雙血絲遍布的眼睛。
“薛磊！”
二人緊緊相擁，全忘了天地間的一切。老方抹一把眼，走出去。他看見靈漪在哄剛半歲的兒子，眼角卻也紅了。
“開飯了，二位！”還未及摘下圍裙，老方就像唱戲似的報起菜名來：“諸君請享用：幹燒黃魚、清炒蝦仁、符離集燒雞，當然嘍，更少不得一壺燙得滾熱的好紹酒！我們南方人就愛這口！對吧，老婆？江寒呢，是北平長大的不假，郡望卻在南省，故此也得幹一杯！”
“好了好了！”藥鋪門早就關了，窗簾更拉得嚴密。燈不夠亮堂，細心的靈漪找出幾根紅燭插在桌子周圍。她正點燭，孩子卻哭了，她斥打老方道：“貧完沒有！趕快哄你兒子去！”
“遵旨！”老方舒心地扮個鬼臉，似乎又回到在中央大學當學生時的光景。見薛磊和江寒笑著並肩挑簾而出，他笑嘻嘻地迎上去道：“我們南方男人就是體貼老婆。要說起祖籍來，咱們都是南方那地塊的人呢！”不知是被燭光照的還是怎麼，江寒滿麵紅暈。靈漪順手在老方脖子上狠狠來了一下：“討厭！”
“哈！弄這麼多菜，還過不過日子了？”薛磊笑道。
“這用不著老兄操心，大不了我們娘兒仨吃半個月鹹菜。你們兩位的團圓才是天大的喜事！”
“那是真話。江寒，你不知道薛磊這些年跑運輸，過的都是些什麼刀口懸命的日子！”靈漪的眼圈又紅了。
“你們不也是提著頭在苦幹麼？”薛磊把正哭鬧的孩子抱起狠親一口，“這小子元氣真足。”江寒則撫摩孩子的小臉，湊在薛磊耳邊道：“和你小時候一樣淘。”“你還記得？”
“別說了，二位請入座！”
四人團團坐下，燭光映著晶瑩的眼睛。老方為每人都斟滿了琥珀色的酒，“幹！”
碰杯後薛磊一飲而盡。老方欲給他加酒。薛磊將手擋在杯口搖搖頭，緩緩道：“老舒下命令了，我明天一早就要去5號交通站，試著取那批紅傷藥。”
“什麼！”老方和靈漪同時驚叫，“交通站周圍這幾天不是已出現了可疑人等？”
“老舒說前方急等用藥，顧不了那許多了，我必須得去試試。”
“這姓舒的是個什麼東西！”老方乒地把杯子砸得粉碎，“他這是借刀殺人！”孩子立刻大哭起來，狂揪母親的頭發。
見江寒萬分驚詫，在哭聲中靈漪簡短解釋道：“姓舒的原不管這一攤，上一任領導犧牲後才把他調來。此人陰沉、城府深，且生活作風極壞，還去天津逛窯子！將來不當叛徒才有鬼哩！為什麼在革命隊伍裏這種人竟也能順風順水吃得開？著實可怕！薛磊與他進行了鬥爭，並向上級如實反映過種種情況，但遲遲未得回複。這家夥自此恨上了薛磊，但我怎麼也想不到他竟會喪失人性到把自己的同誌送入虎口！”
“殺人者遠不止一刀砧也。”江寒凝視著杯中亮冽的酒，黯然道。