“席上剩的好菜很多，宵夜阿要下一碗銀絲麵？”張媽殷勤地問。
這麵的澆頭可真不少，有鱔絲、醬鴨、黑魚片，味道帶點甜，正是江南一帶的口味。薛磊埋頭吃著，偶爾懵懵懂懂地一抬頭，看見旁邊一個丫鬟捧著煙槍盤走過，辮梢上點綴著用茉莉花盤成的飛蝴蝶，衣襟上別幾朵半開的白蘭花。喲！他想，南方就是和北平不一樣。
江寒在旁邊吃邊說：“我老家在高郵，是維揚口的，比揚州還甜得很，連南京人都不一定吃得慣，因為南京淮安人開店的多。聽說興化的包子，比高郵的還甜。高郵、揚州有渡口，有碼頭，有燙幹絲、五丁包、豆沙包、菜蒸餃、燒麥……真想去玩一玩。”
薛磊說：“那就去唄。等回了北平，再來就難了。”
江寒一甩大辮子，說：“打電話問問我爸爸。我爸爸說了，六朝以來的流風餘韻在中國民間特別是東南民間，還多有保存。可你別忘了，學校裏的抗戰劇還等著咱們去排呢！”
兩個少年人吃完宵夜，還不想睡，前後腳出了廳門，看見一條很窄的小弄，兩旁都是鱗次櫛比的房簷，推開一扇小小的黑門，走進了一個廢園。
“薛少爺，江小姐！”張媽擎著一盞使用燈草的高腳油燈追過來，後麵小蓮子，就是那個辮子上戴茉莉花的，提著明角紗燈。“這裏不好再走的，你們是客，老爺太太交待了，不能怠慢。”張媽滿麵堆笑。
江寒笑道：“客從何處來？張媽，我們的的篤篤是這地塊的人呢！”
“不好說。你們是北平來的貴客，到前麵困覺去吧。天色已晚了。”
回到廂房，兩個少年人聞見一絲甜甜的味道，他們抽著鼻子，互相看著。
“老爺太太在抽大煙，困得晏。他們交待我安排少爺小姐先困。”於是張媽、小蓮子引著路，彎彎曲曲地到客房去了。
次日一早起來，隱約聽見夥計在卸雕花排門。整個大院還靜悄悄的。江寒由小蓮子伺候著梳洗了，張媽趕過來，笑道：“江小姐，你和薛少爺起得都早，到底是北平讀書人家的子弟。點心早備好了，饅頭分三種心子：純白蓮蓉、白蓮蓉裏微摻橙皮屑、白蓮蓉豆沙。”江寒說：“聽說後麵有很大的水塘？”“對咧，蓮子就賣夏秋這一季。湖裏的水生植物還有茭白、菱角、葦葉、蘆根、白藕，也都廣有收成。”薛磊這時扣著學生裝最上麵的扣子走過來，笑道：“這正應了《紅樓夢》裏香菱那段詩意盎然的描述：‘不獨菱角花，就連荷葉蓮蓬，都是有一股清香的，但他那原不是花香可比，若靜日靜夜或清早半夜細領略了去，那一股清香比花兒都好聞呢。就連菱角、雞頭、葦葉、蘆根得了風露，那一股清香，就令人心神爽快的’。”江寒和他搶著背，二人都笑。
小蓮子在外麵擺飯。江寒說：“張媽，我們想去吃街上的點心。”“作孽。外麵的物事髒兮兮的好吃哇！吃壞掉了我哪能向老爺太太交待……哎，薛少爺，江小姐！”
薛磊和江寒一溜煙跑，正是早上七點鍾光景，門口聚集著許多破衣爛鞋的叫花子，在等著給布施。北門大街是一條平坦的刻滿悠長歲月痕跡的石板道，趙家宅院就在北門大街上。一大片黑色接堞的屋頂，是那種有兩扇黑色大鐵門和高牆的高大陰森的大戶人家。三級石階和尺把高的大門口懸掛著‘趙宅’的牌匾。牌匾上有糞汙狼藉的燕子窩，柱礎牆壁下端都塗染著黯綠青苔。大門口是兩隻被磨得流光的上了年代的大石頭獅子。
兩個少年人在路邊攤上覓到一種早晨的特色小食梅花糕。梅花形的五瓣模子，往裏麵澆上發酵的麵糊，填入鮮紅的豆沙餡，最後上麵再澆一層薄薄的麵糊封頂，置於鍋屜上加熱，很快蒸熟，再灑上一層黑芝麻，把梅花模子一轉，一扣，這樣子就出來一個美麗的五瓣白糕。旁邊店家賣的油墩子看上去也香噴噴的，深得少年心：在一柄豬腰狀的扁平小鋼勺裏舀一點麵糊，上麵擱些蘿卜絲、小蝦米、香菜之類的東西，放油裏一炸，勺子一個旋轉之間，熱乎乎的就定了型。
平靜悠閑的兩人拿在手裏邊走邊吃，這些個輕軟細膩的麵皮米皮喧騰，冒著熱氣，卻又熱得含蓄，好似穿城而過的秦淮河，糯軟蔥香。
“薛磊，昨晚的席上有南酒，有玫瑰露，就是沒有蓮花白。”“你糊塗了，蓮花白是咱們北平海澱的產物。夏天喝海澱蓮花白、同仁堂綠茵陳兩種白酒，一白一綠，殺水濕，既過酒癮，還帶療疾。回北平後，咱們跟爸爸到成府去浮一大白。”